Redacción NM
La Tierra podría ser testigo de la peor tormenta solar en 165 años, ya que cinco corrientes de plasma liberadas por el sol esta semana chocarán contra nuestra atmósfera esta noche.
La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) reveló el viernes que el peor de los casos sería lo que sucedió durante el evento Carrington de 1859, que incendió estaciones de telégrafos y cortó las comunicaciones en todo el mundo.
En nuestra sociedad moderna, una tormenta geomagnética (una perturbación importante de la magnetosfera de la Tierra) de esa magnitud causaría interrupciones eléctricas generalizadas, apagones y daños a infraestructuras críticas.
Los científicos también han predicho que tres de las cinco corrientes, conocidas como eyecciones de masa coronal (CME), podrían combinarse para crear una poderosa «CME caníbal».
Los datos sobre lo que le espera a nuestro planeta probablemente se capturarán alrededor de las 8 pm ET, cuando las explosiones de plasma que corren por el espacio estarán a casi un millón de millas de nuestro planeta, y la NOAA planea emitir alertas de inmediato.
Al menos cinco corrientes de plasma se dirigen hacia la Tierra, lo que, según las autoridades, podría desarrollarse como la peor súper tormenta geomagnética de la historia cuando impacten el viernes por la noche.
‘Prevemos que recibiremos una conmoción tras otra. Realmente nos estamos esforzando», dijo Clinton Wallace, director del Centro de Predicción del Clima Espacial (SWPC) de la NOAA, durante la conferencia de prensa del viernes.
Si bien los funcionarios predicen un evento un paso por debajo de Carrington, que fue una tormenta geomagnética de nivel 5 (G5), no descartan que podríamos llegar a un evento en el extremo inferior de la misma medición que oscila entre G1 y G5.
Dahl explicó que hace 165 años las auroras llegaban hasta Centroamérica y Hawaii.
Si bien la NOAA no anticipa un G5, Dahl dijo que «por supuesto, no podemos descartar que podamos alcanzar una especie de extremo inferior».
«Estamos un poco preocupados porque no hemos visto esto desde hace mucho tiempo, [which is why] Pensamos que merecía una atención especial’, continuó.
«Hemos discutido esto con FEMA porque necesitan saberlo, no que estemos esperando un colapso catastrófico».
La NOAA emitió una alerta de tormenta geomagnética severa (G4) el jueves por la noche, señalando que un gran grupo de manchas solares había producido varias erupciones solares de moderadas a fuertes desde el miércoles a las 5 am ET.
La Tierra podría ser testigo de la peor tormenta solar en 165 años, ya que cinco corrientes de plasma liberadas por el sol esta semana chocarán contra nuestra atmósfera esta noche. La NASA publicó una fotografía que muestra una llamarada solar liberada por el sol el 9 de mayo.
La NOAA emitió una alerta de tormenta geomagnética severa (G4) el jueves por la noche, señalando que un gran grupo de manchas solares había producido varias erupciones solares de moderadas a fuertes desde el miércoles a las 5 am ET.
Las manchas solares son partes más frías de la superficie del sol causadas por cambios masivos en el campo magnético de nuestra estrella. A menudo más grandes que los planetas, las manchas solares aparecen oscuras en la superficie del sol porque son más frías que otras partes, aunque todavía están muy calientes, alrededor de 6,500°F.
«Este es un evento inusual y potencialmente histórico», dijo Wallace.
Actualmente, la NOAA se está preparando para que las CME lleguen al Explorador de Composición Avanzada (ACE) de la NASA, que fue diseñado para estudiar partículas energéticas transportadas por el espacio y se encuentra a unas 870.000 millas.
‘Así es como identificamos la llegada de estos a un millón de millas de la Tierra en ese punto. Cuando veamos que las CME llegan al satélite», dijo Dahl.
‘Entonces sabremos la intensidad que pueden desarrollar aquí en la Tierra diferentes cosas en el viento solar que buscamos.
‘Entonces, con la velocidad de estos eventos, aproximadamente, estamos hablando de una velocidad promedio de alrededor de 500 millas por segundo.
«Eso básicamente significa que podría haber entre 20 y 45 minutos de tiempo de espera».
Continuó explicando que la razón por la que esta tormenta geomagnética ‘es un gigante’ se debe a dos colosales cúmulos de manchas solares: uno en el hemisferio norte del Sol y otro en el hemisferio sur.
