La oficina del ministro de Vivienda, Ahmed Hussen, admitió el jueves por la noche que su miembro principal del personal es la hermana del director de una empresa de comunicaciones para entusiastas de la comida que recibió $93,050 en fondos electorales.
La oficina de Hussen confirmó que su directora de políticas, Tia Tariq, es hermana de Hiba Tariq, la directora de Munch More Media, la compañía que ha estado recibiendo lucrativos contratos para ayudar al parlamentario de York South-Weston a llegar a los electores.
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Sin embargo, la oficina de Hussen dijo que el arreglo fue revelado al Comisionado federal de Ética y Conflicto de Intereses.
“(Tia Tariq) no ha estado involucrada en ninguna de las formas en que Munch More Media ayuda al ministro Hussen como miembro del Parlamento a sus electores”, dijo Brittany Hendrych en una entrevista con Global News el jueves por la noche.
«Tomamos estas obligaciones muy en serio cuando se trata de esto… Todo, se reveló y se siguieron las reglas en este caso».
Hendrych agregó que la oficina del ministro, donde trabaja Tia Tariq, y la oficina del distrito electoral de Hussen, que paga a la firma de Hiba Tariq, son dos entidades separadas.
Los registros de cabildeo muestran que Tia Tariq ha estado trabajando con Hussen desde al menos 2017, cuando era ministro de inmigración, y desde entonces ha ocupado varios cargos en la oficina de Hussen. Ahora se desempeña como directora de política de Hussen.
Hiba Tariq, su hermana, es directora de la firma de relaciones públicas Munch More Media Inc., una firma de comunicaciones para amantes de la comida en Toronto. En una publicación de Instagram de diciembre de 2015, Hiba etiquetó a un usuario de Instagram, identificándolos como hermanos.
En su perfil de Instagram, Tia se describe a sí misma como una “política” que trabaja en “políticas para el #TeamTrudeau”.
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Munch More Media ha recibido al menos $ 93,050 en trabajos de comunicación para la oficina del distrito electoral de York South-Weston de Hussen desde enero de 2021. Global News informó por primera vez los contratos a través de un análisis de los registros de gastos disponibles públicamente.
Los contratos coinciden con el tiempo de Tia Tariq como asesora principal de Hussen.
Hussen rechazó la solicitud de entrevista de Global el martes. Cuando se le preguntó directamente si Hussen tenía alguna relación personal con alguien en Munch More Media, la oficina del ministro no abordó la pregunta, solo dijo que Hussen siguió las reglas de la Cámara de los Comunes al otorgar los contratos.
Después de que Global News se les acercó nuevamente el jueves con preguntas adicionales sobre Tia Tariq, la oficina de Hussen admitió la conexión familiar entre su director de política y la firma que maneja las comunicaciones de su electorado.
“El ministro no tiene relación con Hiba, aparte del hecho de que tienen este contrato con la empresa de comunicaciones”, dijo Hendrych.
A los parlamentarios se les permite usar el dinero de los electores financiado con fondos públicos en el trabajo de comunicaciones, aunque Hussen fue uno de los tres ministros del gabinete que gastó cantidades significativas en relaciones públicas en los últimos meses.
Sin embargo, todos los titulares de cargos públicos federales deben evitar conflictos de intereses.
Cuando inicialmente se le preguntó si tenía una relación personal con Hussen antes de los contratos, Hiba Tariq respondió que no. Después de las preguntas de seguimiento, confirmó que conocía al exdirector de políticas de Hussen, Abdikhier Ahmed.
Ahmed confirmó que es el codirector de «Empire of Goodness», una organización sin fines de lucro, con Hiba Tariq.
Una fuente liberal le dijo a Global antes de que se publicara la historia inicial que Hussen desconocía el vínculo entre Hiba Tariq y Ahmed. Sin embargo, la oficina de Hussen, en múltiples conversaciones esta semana, no reconoció ninguna conexión entre el director de Munch More Media y uno de sus asesores más importantes.
Ni Hiba Tariq ni Tia Tariq respondieron las solicitudes de comentarios el jueves por la noche.
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En declaraciones a los periodistas en Ottawa el jueves, antes de las últimas revelaciones sobre la conexión entre la oficina de Hussen y Munch More Media, el líder del NDP, Jagmeet Singh, calificó los detalles de la historia inicial como «obviamente problemáticos».
“Hay una prueba de olfato, y si algo huele mal, no debo hacerlo. Enviar dinero a amigos cercanos sin un proceso claro obviamente no pasa la prueba del olfato”, dijo Singh.
“Lo que vemos en este caso, y como hemos visto en casos recientes con otros ministros, es que (los liberales) siempre parecen encontrar la manera de otorgar estos contratos a personas con las que son amigos, o personas que son sus amigos. son amigos”, dijo el crítico de ética conservador Michael Barrett en una entrevista con Global Thursday.
En diciembre, la ministra de Comercio, Mary Ng, se disculpó por violar las reglas de ética en relación con $17,000 en contratos otorgados a la firma de su amiga, la comentarista liberal Amanda Alvaro.
“Simplemente no hay excusa para contratar a la empresa de un amigo”, dijo el comisionado de ética, Mario Dion, en un comunicado en ese momento.
En 2020, la entonces parlamentaria de Toronto, Yasmin Ratansi, renunció a la bancada liberal después de que salió a la luz que había contratado a su hermana para trabajar en la oficina de su distrito electoral.
En ese momento, el primer ministro Justin Trudeau dijo que estaba «profundamente decepcionado» por las revelaciones y las describió como «inaceptables».
Ratansi describió su decisión de contratar a su hermana como “un error de juicio”.
El comisionado federal de ética finalmente determinó que Ratansi había contravenido el Código de Conflicto de Intereses para Miembros de la Cámara de los Comunes, pero no impuso ninguna sanción.
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