El Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) ha encontrado una especie de solución a una preocupación ambiental apremiante frente a las costas de Yemen. El organismo de la ONU firmó ayer un acuerdo con Euronav, pagando $ 55 millones por un VLCC como parte de una operación coordinada por la ONU para eliminar más de un millón de barriles de petróleo de un FSO en descomposición que amenaza con una catástrofe humanitaria y ambiental.
El FSO
más seguro no se mantiene desde 2015 debido al conflicto en Yemen. Se ha deteriorado hasta el punto de que existe un riesgo inminente de que pueda explotar o romperse, lo que tendría efectos desastrosos en la región.
Un derrame importante devastaría a las comunidades pesqueras en la costa del Mar Rojo de Yemen, lo que probablemente acabaría con 200.000 medios de subsistencia al instante.
También resultaría en el cierre de los puertos de Hodeidah y Saleef, que son esenciales para llevar alimentos, combustible y suministros vitales a Yemen. Las plantas desalinizadoras cerrarían, cortando una fuente de agua para millones de personas. El petróleo del Safer podría llegar a la costa africana y afectar a cualquier país del Mar Rojo. El impacto ambiental sobre los arrecifes de coral, los manglares que sustentan la vida y otra vida marina, sería severo. Las poblaciones de peces tardarían 25 años en recuperarse.
El viejo buque de Euronav para reemplazar al FSO más seguro ahora está en dique seco para modificaciones y mantenimiento regular antes de navegar al FSO más seguro, actualmente amarrado a unos 9 km de la península de Ras Issa en Yemen. Se espera que llegue a principios de mayo para la operación con la empresa de salvamento SMIT designada para retirar el petróleo de manera segura y preparar el FSO. más seguro para remolcar a un patio de reciclaje.
Si bien el proyecto para extraer el petróleo ha recibido un importante apoyo internacional, los costos en espiral relacionados principalmente con la guerra en Ucrania que desencadenó un aumento significativo de los precios en el mercado de embarcaciones adecuadas para llevar a cabo la operación significan que aún se necesita más dinero para completar la fase de emergencia de El plan. A partir del 7 de marzo, la ONU ha recaudado $95 millones, de los cuales se han recibido $75 millones. El presupuesto total para la fase de emergencia del proyecto es de 129 millones de dólares.
Para llenar el vacío presupuestario, la ONU está relanzando un llamamiento de financiación colectiva.
