La guerra en Ucrania podría durar años, dijo el jefe de la OTAN el domingo, ya que Rusia intensificó sus ataques después de que la Unión Europea recomendara que Kyiv se convirtiera en un candidato para unirse al bloque.
Jens Stoltenberg dijo que el suministro de armamento de última generación a las tropas ucranianas aumentaría la posibilidad de liberar la región oriental de Donbas del control ruso, dijo el diario alemán Bild am Sonntag.
“Debemos prepararnos para el hecho de que podría llevar años. No debemos dejar de apoyar a Ucrania”, dijo Stoltenberg, secretario general de la alianza militar.
“Incluso si los costos son altos, no solo por el apoyo militar, también por el aumento de los precios de la energía y los alimentos”.
El primer ministro británico, Boris Johnson, quien visitó Kyiv el viernes, también habló de la necesidad de prepararse para una guerra prolongada.
Esto significó asegurar que “Ucrania reciba armas, equipos, municiones y entrenamiento más rápidamente que el invasor”, escribió Johnson en un artículo de opinión en el Sunday Times de Londres.
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“El tiempo es el factor vital”, escribió. “Todo dependerá de si Ucrania puede fortalecer su capacidad para defender su suelo más rápido de lo que Rusia puede renovar su capacidad de ataque”.
Ucrania recibió un impulso significativo el viernes cuando la Comisión Europea la recomendó para el estado de candidato, una decisión que se espera que las naciones de la UE respalden en una cumbre esta semana.
Eso pondría a Ucrania en el camino para hacer realidad una aspiración que se consideraba fuera de su alcance antes de la invasión de Rusia el 24 de febrero, incluso si la membresía podría llevar años.
ATAQUES INTENSIFICADOS
Los ataques rusos se intensificaron en los campos de batalla de Ucrania.
La ciudad industrial de Sievierodonetsk, un objetivo principal en la ofensiva de Moscú para tomar el control total de Luhansk, una de las dos provincias que forman Donbas, enfrentó nuevamente fuego de artillería pesada y cohetes, dijo el ejército ucraniano.
“La situación en Sievierodonetsk es muy difícil”, dijo Serhiy Gaidai, el gobernador de Lugansk designado por Ucrania, y agregó que las fuerzas rusas, utilizando drones para el reconocimiento aéreo, estaban ajustando los ataques rápidamente en respuesta a los cambios de defensa.
“Las áreas cercanas a los puentes han sido fuertemente bombardeadas nuevamente”, dijo Gaidai en una publicación en línea el domingo, y agregó que la planta química Azot, donde se habían refugiado cientos de personas, fue atacada dos veces.
“Continúa la lucha por el control total de la ciudad”, dijo el domingo el estado mayor general de las fuerzas armadas ucranianas en una actualización diaria.
Los analistas del grupo de expertos del Instituto de Washington para el Estudio de la Guerra escribieron que «las fuerzas rusas probablemente podrán apoderarse de Sievierodonetsk en las próximas semanas, pero a costa de concentrar la mayoría de sus fuerzas disponibles en esta pequeña área».
En la ciudad gemela de Sievierodonetsk, Lysychansk, al otro lado del río, se encontraron los cuerpos de dos civiles, dijo Gaidai, y agregó: “La destrucción de viviendas en la ciudad está aumentando como una avalancha”.
El ejército de Ucrania reconoció que “el enemigo tiene un éxito parcial en el pueblo de Metolkine”, justo al sureste de Sievierodonetsk.
La agencia estatal de noticias rusa TASS dijo que muchos combatientes ucranianos se habían rendido en Metolkine, citando una fuente que trabaja para los separatistas respaldados por Rusia.
Los misiles rusos alcanzaron una planta de gas en el distrito de Izyum al noroeste, y los cohetes rusos que llovieron en un suburbio de Kharkiv, la segunda ciudad más grande, alcanzaron un edificio municipal y causaron un incendio, pero no hubo víctimas, dijeron las autoridades ucranianas.
Informaron de bombardeos más al oeste en Poltava y Dnipropetrovsk, diciendo el sábado que tres misiles rusos destruyeron un depósito de almacenamiento de combustible en la ciudad de Novomoskovsk, hiriendo a 11 personas.
Pavlo Kyrylenko, gobernador de Donetsk, la otra provincia del Donbas, dijo que un civil murió y 11 resultaron heridos en los bombardeos del sábado.
El estado mayor general de las fuerzas armadas ucranianas dijo que las tropas rusas en una misión de reconocimiento cerca de la ciudad de Krasnopillya habían sido rechazadas con numerosas bajas el sábado.
Reuters no pudo confirmar de forma independiente las cuentas del campo de batalla.
Dos altos comandantes de combatientes que defendieron la planta siderúrgica de Azovstal en el puerto de Mariupol, en el sureste del país, fueron transferidos a Rusia para ser investigados, dijo TASS.
DESAFÍO A ZELENSKY
El presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, cuyo desafío inspiró a su pueblo y ganó el respeto mundial, dijo que había visitado a los soldados en la línea del frente sur en la región de Mykolaiv, a unos 550 km (340 millas) al sur de Kyiv.
“Hablé con nuestros defensores: el ejército, la policía, la Guardia Nacional”, dijo el domingo en un video en la aplicación de mensajes Telegram que parecía haber sido grabado en un tren en movimiento.
“Su estado de ánimo está asegurado: todos no dudan de nuestra victoria”, dijo Zelensky. “No le daremos el sur a nadie, y todo lo que es nuestro lo recuperaremos”.
Otro video mostraba a Zelenskiy con su camiseta caqui característica repartiendo medallas y posando para selfies con militares.
Zelensky se ha quedado principalmente en Kyiv desde que Rusia invadió, aunque en las últimas semanas ha realizado visitas no anunciadas a Kharkiv y dos ciudades del este cercanas a las batallas.
Uno de los objetivos declarados del presidente ruso, Vladimir Putin, al enviar tropas a Ucrania era detener la expansión hacia el este de la Alianza del Tratado del Atlántico Norte y mantener al vecino del sur de Moscú fuera de la esfera de influencia de Occidente.
Pero la guerra, que mató a miles, redujo ciudades a escombros y provocó la huida de millones, tuvo el efecto contrario: convenció a Finlandia y Suecia de buscar unirse a la OTAN y ayudó a allanar el camino para la candidatura de Ucrania a la UE.
