Fabricante de componentes para bicicletas Shimano (se abre en una pestaña nueva) podría tener planes para introducir su primera rueda dentada de nueve dientes, según ha revelado una nueva patente.
Con fecha 3 de noviembre de 2022, EE. UU. solicitud de patente (se abre en una pestaña nueva) se titula ‘conjunto de rueda dentada trasera y dispositivo de bloqueo’ y viene con dibujos adjuntos de un casete de 12 velocidades, con una rueda dentada más pequeña que cuenta con solo nueve dientes.
Si bien se desconoce si el diseño está destinado a una bicicleta de carretera o de montaña, la empresa japonesa nunca antes había vendido una rueda dentada de nueve dientes. Sus cassettes de bicicleta de carretera actuales solo bajan a 11 dientes.
Se cree que este nuevo cassette es más probable para un grupo de grava GRX 1x actualizado.
Si finalmente se materializa en el camino, probablemente estará en Dura-Ace para empezar, pero una nueva versión de eso no estará disponible hasta dentro de varios años, dado que Ultegra se relanzó el año pasado.
Históricamente, los fabricantes se han esforzado por crear ruedas dentadas con 10 dientes o menos que encajen en una rueda libre estándar. Sin embargo, la solicitud de patente parece sortear este problema al crear un montaje adicional para las dos ruedas dentadas más pequeñas, compuestas por 10 y nueve dientes respectivamente.
La patente señala que un casete con ruedas dentadas más pequeñas proporcionará un «rango de marchas más amplio», lo que probablemente ofrecerá a los ciclistas una velocidad máxima más alta, especialmente en tramos cuesta abajo o en contrarreloj, manteniendo las marchas bajas para subir.
(Crédito de la imagen: USPTO)
Cuando el fabricante estadounidense SRAM presentó su gama X (se abre en una pestaña nueva) Engranaje de 10 dientes, señaló la compañía: “Los engranajes más pequeños le permiten usar platos más pequeños para alcanzar la misma velocidad máxima. Si el piñón más grande en el casete sigue siendo del mismo tamaño, puede permanecer en el anillo grande más tiempo y limitar la cantidad de cambios delanteros que debe hacer”.
En el pasado, ha habido preocupaciones acerca de las ruedas dentadas de dientes más pequeños y su efecto en la eficiencia del tren motriz. SRAM destacó que, si bien aumentan la fricción entre la cadena y el piñón, esto se puede resolver cambiando otros componentes, como el tamaño del plato o el grosor de la cadena.
Si Shimano introduce una rueda dentada de nueve dientes, no será la primera en el mercado. En 2017, la marca italiana 3T (se abre en una pestaña nueva) creó dos cassettes de 11 velocidades, ambos con una relación de transmisión de 9-32, para usar en su bicicleta de carretera aerodinámica de un solo plato Strada (se abre en una pestaña nueva). Campagnolo (se abre en una pestaña nueva) también ofrece su Ekar de 13 velocidades, un grupo gravel con una relación de 9-42.
Cuando se le preguntó por más detalles sobre la solicitud de patente, un contacto de prensa de Shimano dijo Ciclismo semanal: “Shimano nunca especula sobre futuros desarrollos de productos”.
¿Un desviador revolucionario y guardabarros con energía solar?
(Crédito de la imagen: USPTO)
Otra patente presentada por Shimano sugiere que la compañía está buscando rediseñar el desviador trasero, construyéndolo en línea con el casete para aumentar el espacio libre entre el mecanismo y el suelo.
Dentro de la aplicación, Shimano señala que este diseño favorece los viajes en bicicleta en «terrenos irregulares», por lo que es justo asumir que está diseñado para andar en bicicleta de grava o de montaña.
Pero históricamente, muchas de las innovaciones introducidas fuera de la carretera finalmente han llegado a las bicicletas de carretera, siendo los frenos de disco el ejemplo más obvio.
Otras innovaciones se pueden ver en solicitudes de patentes de SRAM (se abre en una pestaña nueva)que incluyen baterías de eje pasante, guardabarros con paneles solares y una horquilla de suspensión de grava con mentalidad aerodinámica.
Por supuesto, vale la pena recordar que estos son solo diseños y es posible que nunca vean la luz del día.
