A pesar de todo su éxito, uno de los legados duraderos de la asociación de Kobe Bryant y Shaquille O’Neal es el hecho de que lideraron la última exitosa tasa de tres turbas en las cuatro principales ligas deportivas profesionales de América del Norte.
De 2000-02, los Lakers de Los Ángeles ganaron tres consecutivos NBA títulos, un nivel de éxito que los Chiefs intentaron igualar esta temporada, pero finalmente no lograron lograr después de su derrota de 40-22 ante los Eagles en Super Bowl LIX. Kansas City se unió a los ocho campeones anteriores de Super Bowl consecutivos que no pudieron hacer tres turbas. Los Packers de 1965-67 siguen siendo los NFL Último equipo en ganar tres títulos consecutivos.
El éxito de los Lakers de principios de la década de 2000 se produjo después del dominio de los Chicago Bulls liderados por Michael Jordan de la NBA en los años 90 que incluían no una sino dos tres turbas exitosas. Los tres tatores de los Lakers de los años 2000 concluyeron solo cuatro años después de que Jordan llevó a los Bulls a su segunda exitosa tatina y menos de dos años después de que los Yankees ganaron su tercer título consecutivo de la Serie Mundial.
Cuatro tres turbas en menos de una década de tiempo probablemente diluyeron el logro de los Lakers. En lugar de celebrarlo, la pregunta inmediata era cuántos títulos más más ganarían Kobe y Shaq en los próximos años.
La respuesta fue finalmente cero. El barrido de Los Ángeles sobre las redes de Jason Kidd en las Finales de la NBA de 2002 fue el campeonato final para esos equipos de los Lakers. Los Lakers regresaron a las Finales de la NBA en 2004, solo para ser aplastados por los Pistons de Detroit en el barrido de un caballero. Shaq fue cambiado esa temporada baja, terminando así una de las asociaciones más exitosas, entretenidas y polarizantes en la historia de los deportes.
Dominante también es una palabra que podría usar con precisión para describir a los Lakers en esos años. Los Lakers de 2001 tuvieron 15-1 en los playoffs, ya que tomó un esfuerzo hercúleo de Allen Iverson en la final para que Los Ángeles sufriera una derrota en la postemporada. Los Lakers respondieron a su única derrota en los playoffs con cuatro victorias consecutivas en el camino para defender con éxito su título.
Un año después, los Lakers pasaron por los pioneros y los Spurs en las dos primeras rondas antes de sobrevivir a una épica batalla de siete juegos con los Kings. En las finales, el talento de Kobe y Shaq estaba en exhibición plena mientras desmantelaban las redes superadas en cuatro juegos.
En las décadas desde su tiempo como compañeros de equipo, parece haberse centrado más en lo que Kobe y Shaq no hicieron juntos. Sin embargo, eso podría comenzar a cambiar si continúan siendo la última asociación que ganó tres títulos consecutivos juntos, un período de tiempo que ahora es a los 23 años y contando.
