La policía en el norte de Camerún dijo que liberó a 70 niños de un campamento disciplinario ilegal, donde los niños dicen que sus padres los dejaron para que los encadenaran y golpearan. Según las autoridades, los trabajadores del campamento fueron detenidos y los niños heridos y traumatizados están siendo atendidos.
La policía de Camerún dijo que ingresaron a un campamento disciplinario ilegal, conocido localmente como un centro de rehabilitación tradicional para niños descarriados, en la ciudad de Ngaoundere.
La policía dijo que el martes liberó a 70 niños y niñas de 6 a 14 años, muchos cojeando como resultado de la tortura y otros con heridas recientes.
Entre los niños liberados se encuentra Alim Iddrisou, de 14 años, quien dijo que cuando se negó a asistir a una escuela coránica en marzo de 2020, sus padres lo acusaron de no respetar las reglas de la comunidad y los ancianos y lo llevaron al centro.
Dijo que Dios le salvó la vida y le dio valor para soportar la espantosa tortura que le infligieron los trabajadores del centro. Dijo que pasó el primero de sus dos años en el campamento con los pies encadenados, y a cada niño se le servía una comida mal cocinada todos los días y cualquiera que se quejaba era golpeado por los guardias del campamento.
En declaraciones a los medios locales, Iddrisou dijo que cada vez que se ocupaban los pocos baños del campamento, los trabajadores obligaban a los niños a defecar en bolsas de plástico u orinar en botellas. Dijo que los niños mayores fueron escoltados para vaciar las heces y la orina en un arroyo cercano por la noche.
Los niños liberados dijeron que cuatro de sus compañeros murieron de tortura y hambre en los últimos tres meses y no saben dónde fueron enterrados sus cuerpos. La policía reconoce que algunos niños murieron. El gobierno dijo que todavía está tratando de identificar a sus padres.
Kildadi Taguieke Boukar, gobernador de la región de Adamawa en Camerún, donde se encuentra Ngaoundere, dijo que ordenó que los niños que parecían cansados y frágiles fueran llevados a los hospitales locales. Boukar también dijo que le pidió a la policía que localice a los padres de los niños liberados para que puedan responder a los cargos que incluirán abuso infantil y negligencia.
Boukar ordenó a los funcionarios del gobierno local, los clérigos, la élite, los líderes comunitarios y los jefes de las aldeas que ayuden a poner fin a esta forma de primitivismo y tortura denunciando a los promotores de tales campamentos disciplinarios a la policía. Dijo que los padres que envíen a sus hijos a tales campamentos serán castigados, ya que Camerún es un estado de derecho y sus ciudadanos deben respetar los derechos humanos o enfrentar las consecuencias.
Los dueños del campamento y sus trabajadores han sido arrestados por la policía. Los dueños del campamento serán acusados de tortura, homicidio, detención ilegal y abuso infantil.
Grupos de derechos como el Centro de Estudios Religiosos con sede en Yaundé y algunos grupos musulmanes como el Consejo de Imanes y Dignatarios Musulmanes de Camerún han criticado previamente lo que llaman la proliferación de campos disciplinarios islámicos en Camerún.
El gobierno dice que aunque tales campamentos fueron prohibidos en 2017, muchos están escondidos dentro de las comunidades y operan ilegalmente. El gobierno dice que ubicará y cerrará dichos centros y educará a los padres sobre los abusos que allí se cometen.
