Se ha dado luz verde a una «superautopista» multimillonaria que transportará electricidad entre Escocia e Inglaterra.
Un cable submarino de 315 millas de largo, llamado Eastern Green Link 2, transportará energía limpia desde Peterhead en Aberdeenshire hasta Drax en North Yorkshire.
Mientras tanto, un cable submarino más pequeño, de unas 100 millas de largo entre Torness, cerca de Edimburgo, y Hawthorn Pit, en el condado de Durham, se denomina Eastern Green Link 1.
Se espera que ambas comiencen a construirse dentro de los próximos 12 meses y estén operativas en 2029, pero también están previstas al menos otras dos líneas futuras.
Esta ambiciosa red transportará energía limpia, generada por turbinas eólicas, hacia y desde centrales eléctricas británicas cuando y donde sea necesaria.
Eastern Green Link 2 transportará energía limpia desde Peterhead, en Aberdeenshire, hasta Drax, en North Yorkshire, mientras que una línea más corta, llamada Eastern Green Link 1, se extenderá desde Torness, cerca de Edimburgo, hasta Hawthorn Pit, en el condado de Durham. Una línea similar en la costa oeste, conocida como Western Link, ya transporta energía entre Hunterston, en Escocia, y Flintshire Bridge, en Gales.
Liderado por Scottish and Southern Electricity Networks (SSEN), Eastern Green Link 2 recibió el visto bueno de Ofgem, el regulador energético independiente de Gran Bretaña.
Una vez completado, debería ayudar al nuevo gobierno laborista a cumplir su promesa de proporcionar un sistema eléctrico sin emisiones de carbono para 2030.
Una línea similar en la costa oeste, conocida como Western Link, ya transporta energía entre Hunterston en Escocia y Flintshire Bridge en el norte de Gales.
«Ofgem está totalmente comprometida a apoyar al gobierno para cumplir sus objetivos de obtener energía limpia para 2030», afirmó Jonathan Brearley, director ejecutivo de Ofgem.
‘El anuncio de hoy es un paso más en el establecimiento de sistemas y procesos regulatorios para acelerar la regulación de la red y lograr su objetivo’.
Con 315 millas, Eastern Green Link 2 será el cable submarino más largo del Reino Unido y el proyecto de transmisión de electricidad más grande de la historia del país.
Con un coste de construcción de al menos 4.300 millones de libras, solo Eastern Green Link 2 debería proporcionar energía a 2 millones de hogares, estima Ofgem.
Las turbinas eólicas aprovechan la energía del viento mediante la fuerza mecánica para hacer girar un generador y crear electricidad. En la imagen, turbinas eólicas marinas en la bahía de Liverpool, en la costa oeste del Reino Unido
El cable submarino de 315 millas de largo, llamado Eastern Green Link 2, transportará energía limpia desde Peterhead en Aberdeenshire (en la foto) hasta Drax en North Yorkshire.
El Eastern Green Link 1, más corto (desde Torness hasta Hawthorn Pit), recibió luz verde de Ofgem hace más de un año.
Dos líneas más, Eastern Green Link 3 y Eastern Green Link 4, se encuentran en sus primeras etapas de planificación.
Teniendo en cuenta que el coste estimado de Eastern Green Link 2 solamente es de 4.300 millones de libras, la red completa podría tener un precio de muchos miles de millones más.
Ofgem dijo a MailOnline que Eastern Green Link 1 tiene un costo «provisional» estimado de £2 mil millones, es decir, £6,3 mil millones en total para 1 y 2.
Cada línea de la red será “bidireccional”, lo que significa que la energía podrá fluir en ambos sentidos, tal como los vehículos en una autopista.
Sin embargo, se espera que la mayor parte de la energía fluya hacia el sur, desde Escocia hasta Inglaterra, y que la nación del norte «comparta» sus grandes reservas de energía eólica.
Una línea similar que recorre la costa oeste, conocida como Western Link, ya transporta energía entre Hunterston, en Escocia, y Flintshire Bridge, en el norte de Gales. En la imagen, la central eléctrica de Hunterston A, en las afueras de Ardrossan, Escocia
Generalmente, Escocia se ve azotada por vientos más fuertes y durante más tiempo en comparación con Inglaterra.
Por eso, las turbinas eólicas de Escocia giran con mucha más fuerza, lo que se traduce en una mayor generación de electricidad.
Según un informe de 2019, la energía eólica generada por Escocia en los primeros seis meses del año fue suficiente para abastecer a toda Escocia dos veces.
El gobierno también está considerando construir miles de turbinas eólicas más en Inglaterra como otra forma de aumentar la cantidad de energía eólica.
Pero la capacidad de transportar energía eólica desde Escocia será una medida adicional para garantizar que la energía siga estando disponible en Inglaterra cuando los vientos ingleses sean moderados.
Miles de turbinas eólicas terrestres podrían instalarse en todo el país y no solo en áreas rurales escasamente pobladas gracias a la iniciativa del gobierno laborista de lograr cero emisiones netas
En general, la superautopista energética debería ayudar a reducir cualquier dependencia de métodos de producción energética que se valen de combustibles fósiles “sucios” –es decir, gas, petróleo y carbón– que generan emisiones de gases de efecto invernadero y calentamiento global.
El Reino Unido ha hecho grandes avances en la reducción del uso de carbón en los últimos años, pero el petróleo y el gas (ambos quemados para liberar su energía) parecen ser más difíciles de eliminar.
Según las cifras más recientes del gobierno, el 39,3 por ciento del consumo energético del Reino Unido proviene del gas, el 36 por ciento del petróleo y el 3 por ciento del carbón.
Según Carbon Brief, la cantidad de electricidad generada en el Reino Unido a partir de combustibles fósiles ha caído un 22 por ciento respecto al año anterior, el nivel más bajo desde 1957.
Un cambio total hacia la energía eólica y otras energías renovables como la solar, la biomasa y la geotérmica podría garantizar que el Reino Unido haga su parte para reducir las emisiones generales del planeta.
