Las cosas empeoran en los Ghats occidentales, dice Madhav Gadgil

Gadgil y el informe preparado por el Panel de Expertos en Ecología de Western Ghats (WGEEP) encabezado por él vuelven a ser noticia después de que más de dos docenas de personas perdieran la vida en deslizamientos de tierra e inundaciones repentinas ocurridas en los últimos días en las regiones montañosas de Western Ghats en el centro. Distritos de Kerala de Kottayam e Idukki. «Es muy lamentable que las cosas tengan que llegar a este tipo de situación desesperada», dijo.

El informe, conocido popularmente como informe del comité Gadgil presentado al Ministerio de Medio Ambiente de la Unión en 2011, sugirió pasos para preservar los frágiles Ghats, un tesoro de vida silvestre que contiene más del 30 por ciento de todas las especies de plantas, peces, reptiles, anfibios, aves y mamíferos que se encuentran en todo el país.

“El camino a seguir es implementar realmente (el informe WGEEP) a través de un proceso democrático adecuado. El camino a seguir es que las comunidades que viven en Western Ghats deben hacer valer sus derechos democráticos constitucionales ”, dijo el ecologista a PTI en una entrevista telefónica.

Gadgil, aunque culpaba a las actividades ecológicamente dañinas como la extracción de piedra por los desastres que ocurrían en Ghats occidentales, rechazó la sugerencia de que se acabó el tiempo de implementar el informe para proteger las colinas. “Eso es, por supuesto, una afirmación completamente absurda porque las cosas están empeorando allí. No es cuestión de tiempo para implementar esto ”, dijo, respondiendo a una consulta.

Cuando se le preguntó por qué tales desastres están ocurriendo solo en Kerala, parte de los Ghats occidentales, Gadgil dijo, «eso es un malentendido» y estados como Goa y Maharashtra están experimentando lo mismo año tras año.

Más antiguos que la gran cadena montañosa del Himalaya, los Ghats occidentales que corren paralelos a la costa occidental del país, aproximadamente 30-50 km tierra adentro, atraviesan los estados de Kerala, Tamil Nadu, Karnataka, Goa, Maharashtra y Gujarat. La cadena de montañas cubre un área de alrededor de 140.000 kilómetros cuadrados. en un tramo de 1.600 km de longitud que sólo está interrumpido por los 30 km de Palghat Gap.

Según Gadgil, el informe del WGEEP debería implementarse con la participación completa de la gente y las enmiendas 73 y 74 a la Constitución exigen la participación de las personas en la toma de decisiones.

Refiriéndose al «caso Plachimada» en Kerala, donde los residentes locales libraron una batalla legal contra la compañía Coca-Cola por los derechos del agua, Gadgil dijo que el Tribunal Superior de Kerala ha dictaminado claramente que los gram panchayats tienen el derecho de proteger el sustento y la salud de inocentes. gente.

“Entonces, estos derechos son aceptados, son constitucionales, deben ser implementados para el país… para los Ghats occidentales y la gente debe insistir por sus derechos al más alto nivel”, dijo Gadgil.

A una pregunta sobre si favorece la vía legal para implementar el informe WGEEP para proteger la vida y el sustento de las personas en Ghats occidentales, Gadgil dijo: «De alguna manera creo que no se debe confiar en los tribunales para corregir la mala gobernanza en nuestro país». “No es solo cuestión de tribunales. Es la cuestión de que la gente se organice e insista en sus derechos constitucionales ”.

Gadgil dijo que las recomendaciones de su informe deben discutirse a nivel de cada organismo local – gram panchayats, sabhas de barrio y municipios – se debe buscar su retroalimentación y, a través del proceso democrático, se debe tomar la decisión.

“Eso se insiste fuertemente en el informe”, dijo. Gadgil pidió una participación suficiente de las personas que viven en Ghats en la toma de decisiones. Instó al pueblo a “presionar lo suficiente” para que los representantes electos que hoy no los escuchan escuchen su voz. “Porque esa presión debería venir de abajo”, dijo Gadgil.

El informe elaborado por el panel de Gadgil y presentado al Ministerio de Medio Ambiente de la Unión hace 10 años (en agosto de 2011) recomendó la protección de los Ghats occidentales mediante la designación de toda la región montañosa como Zona Ecológicamente Sensible (ESA). Sin embargo, el informe no vio la luz. En cambio, el gobierno central formó en 2012 un grupo de trabajo sobre los Ghats occidentales bajo la dirección del científico espacial indio K Kasturirangan para examinar el informe del Comité Gadgil.

El panel de Kasturirangan presentó su informe al Ministerio de Medio Ambiente reduciendo el área a ser protegida ecológicamente en los Ghats occidentales a solo el 37 por ciento. Al criticar el informe del panel de Kasturirangan, Gadgil alegó que abogaba por el sabotaje del proceso democrático, que es la esencia de su informe WGEEP.

“Me opongo enérgicamente a que la gente diga que el informe Kasturirangan fue una dilución (WGEEP). Fue una perversión porque el informe preparado por Kasturirangan (panel) ha dicho específicamente que las comunidades locales no tienen ningún papel en la toma de decisiones. Esto va en contra de nuestra Constitución ”, dijo. “Así que no lo llames dilución. Kasturirangan (panel) pervirtió todo (informe) y abogó por el sabotaje del proceso democrático ”, señaló Gadgil.

Cuando se le preguntó qué habría llevado a líderes como Praksash Javadekar y las organizaciones Sangh Parivar en Kerala, que anteriormente habían apoyado su informe, a guardar silencio al respecto más tarde, el ecologista dijo que habían hablado con él antes de las elecciones de Lok Sabha de 2014 que allanaron el camino para el BJP consiguió el poder en el Centro pero “se quedaron completamente en silencio” más tarde. Javadekar se convirtió en ministro de Medio Ambiente de la Unión en 2014.

“Se quedaron completamente en silencio. No respondieron a ninguno de mis correos electrónicos … Esa es su elección. Déjalo ser ”, dijo Gadgil. El Panel de Expertos en Ecología de Western Ghats (WGEEP) fue designado por Jairam Ramesh en febrero de 2010 durante su mandato como Ministro de Medio Ambiente de la Unión en la UPA dirigida por el Congreso para elaborar una hoja de ruta para preservar la biodiversidad de las colinas ecológicamente sensibles. Ramesh ha culpado a la no implementación del informe del comité Gadgil como la principal razón de las frecuentes inundaciones y deslizamientos de tierra en las áreas montañosas de Kerala.

Siempre que hay un desastre natural en Kerala, se recuerda el informe del Panel de Expertos en Ecología de Ghats Occidental de Madhav Gadgil de 2011. Una década después, sigue sin implementarse, a pesar de las devastadoras inundaciones de 2018 y 2020.

– Jairam Ramesh (@Jairam_Ramesh) 17 de octubre de 2021

El exministro de Medio Ambiente de la Unión dijo PTI que el informe tiene una relevancia continua para la totalidad de los Ghats occidentales que se extienden a lo largo de seis estados, pero lamentablemente ha sido suspendido mientras la destrucción ecológica continúa sin cesar. Una cadena montañosa y uno de los puntos críticos de biodiversidad más grandes del mundo, Western Ghats fue agregado a una lista de sitios del patrimonio mundial por la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) en el año 2018.