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La nueva ley de Texas que requiere que las escuelas públicas muestren los diez mandamientos en las aulas se enfrentan a un segundo desafío legal. Dieciséis padres de diversos orígenes religiosos, representados por la ACLU de Texas y los grupos de libertad religiosa, argumentaron en una nueva demanda el miércoles que la ley es «catastróficamente inconstitucional».
La última presentación se produce después de que otro grupo de padres presentó una demanda similar en Dallas la semana pasada.
La ACLU demandó en la corte federal en San Antonio contra los distritos escolares independientes de Austin, Houston, Fort Bend y Plano, entre otros.
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Estas demandas desafían una de las últimas medidas aprobadas por la Legislatura controlada por los republicanos a principios de este año. Los críticos dicen que la ley inyecta religión en las escuelas públicas del estado, a la que asisten aproximadamente 5,5 millones de niños.
El fondo
El proyecto de ley 10 del Senado, del senador republicano Phil King de Weatherford, requeriría que los diez mandamientos se muestren en un póster de al menos 16 por 20 pulgadas en septiembre, cuando la mayoría de las nuevas leyes estatales entran en vigencia. El gobernador Greg Abbott lo firmó a fines de junio, el día después de que el 5º Tribunal de Apelaciones del Circuito de los Estados Unidos encontró que una ley similar en Louisiana era «claramente inconstitucional». El tribunal dictaminó que exigir que las escuelas publiquen los diez mandamientos causarían una «privación irreparable» de los derechos de la Primera Enmienda.
Los partidarios argumentan que los diez mandamientos y enseñanzas del cristianismo son vitales para comprender la historia de los Estados Unidos, un mensaje controvertido que ha resurgido en los últimos años como parte de un movimiento nacional más amplio para socavar la interpretación larga de la separación de la iglesia-estado. Los legisladores republicanos de Texas han aprobado una serie de leyes en los últimos años para codificar aún más sus puntos de vista religiosos conservadores, una tendencia alentada y celebrada por los líderes cristianos.
¿Qué dicen los demandantes?
«Publicar los Diez Mandamientos en las escuelas públicas no es estadounidense y no bautista», dijo Griff Martin, pastor, padre y demandante de la demanda de ACLU, en un comunicado. «SB 10 socava la separación de la iglesia y el estado como un principio de roca madre del patrimonio bautista de mi familia. Los bautistas han sostenido durante mucho tiempo que el gobierno no tiene ningún papel en la religión, por lo que nuestra fe puede seguir siendo libre y auténtica».
En la demanda presentada por los padres del norte de Texas, los demandantes, que se identifican como cristianos, dijeron que la ley era inconstitucional y violaron su derecho a dirigir la educación de sus hijos.
Uno de ellos, un ministro cristiano, dijo que las exhibiciones ofrecerán un mensaje de intolerancia religiosa, «lo que implica que cualquiera que no crea en la escritura religiosa oficial del estado es un extraño y no es completamente parte de la comunidad». Ese mensaje, argumentó el Ministro, entra en conflicto con las creencias religiosas, de justicia social y de derechos civiles que busca enseñar a sus hijos.
Otro demandante del norte de Texas, una madre de dos hijos, está preocupada de que sea «obligado» a tener conversaciones sensibles y quizás prematuras sobre temas como el adulterio con sus hijos pequeños, y también «no desea que sus hijos menores sean instruidos por su escuela sobre la concepción bíblica de la adultería», dice la demanda.
Los demandantes en la demanda de ACLU provienen de diversos orígenes religiosos, incluidas familias que no son religiosas. Allison Fitzpatrick dijo en un comunicado que teme que sus hijos piensen que están violando las reglas de la escuela porque no se adhieren a mandamientos como honrar el sábado.
«El estado de Texas no tiene derecho a dictar a los niños cuántos dioses adorar, que dioses adorar o si adorar a cualquier dios», dijo Annie Laurie Gaylor, copresidenta de la Fundación de la Libertad de la Religión, que trajo la demanda junto a la ACLU.
¿Qué dicen las escuelas?
Los portavoces de la Agencia de Educación de Texas, también acusado nombrado en la demanda del norte de Texas, no respondieron la semana pasada a las solicitudes de comentarios. El té no fue incluido como acusado en la presentación más reciente de la ACLU.
Un portavoz de Lancaster ISD dijo que el distrito estaba al tanto de la demanda y la monitoreaba, pero no tenía más comentarios. Un portavoz de Dallas ISD dijo que el distrito no comenta sobre litigios pendientes.
Los administradores de Desoto ISD dijeron en un comunicado que el sistema escolar, que enseña aproximadamente 6,000 niños, opera alineado con las leyes estatales y federales y también sigue comprometido a crear un entorno de aprendizaje inclusivo «para todos los estudiantes y familias, independientemente de los antecedentes religiosos o las creencias personales».
«DeSoto ISD reconoce las diversas identidades culturales y religiosas representadas en su comunidad escolar y continuará priorizando la seguridad, la dignidad y el bienestar educativo de cada estudiante», dijeron funcionarios del distrito. «El distrito respeta el papel de los padres y tutores en la guía del desarrollo personal y religioso de sus hijos y se esforzará por mantenerse sensible a las diferentes perspectivas dentro de sus escuelas».
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