Un polvoriento campo de fútbol se ha convertido en un improvisado santuario de animales para mascotas rescatadas tras las devastadoras inundaciones de Valencia que dejaron más de 200 muertos.
Decenas de perros, gatos, hurones e incluso caballos, burros, tortugas y un avestruz fueron entregados tras ser encontrados por equipos de búsqueda en campos y casas arrasadas.
Un ejército de veterinarios, psicólogos animales y voluntarios (entre ellos una de las estrellas de telenovelas más importantes de España) se han unido para ayudar a cuidar a los animales que tienen frío, están enfermos, tienen hambre y están desorientados.
Cuando MailOnline visitó el Sporting Benimaclet en el centro de Valencia, los animales estaban siendo escaneados y aquellos con microchips o etiquetas eran apartados mientras se intentaba localizar a sus dueños.
Hasta ahora se han reunido 30 perros y gatos, pero varias llamadas no han recibido respuesta, lo que hace temer que los dueños puedan estar entre las víctimas del desastre que se produjo después de que más de 41 kilómetros cuadrados de tierra quedaran inundados.
Uno de los muchos perros rescatados en el Sporting Benimaclet del centro de Valencia
Un gato rescatado siendo revisado por un miembro del personal del santuario improvisado de Valencia
Voluntarios con uno de los gatos rescatados, que ahora están siendo cuidados tras su terrible experiencia.
Un perro rescatado en el campamento improvisado, con montones de correas y comida para mascotas.
Uno de los perros rescatados durante el gran operativo en Valencia tras las catastróficas inundaciones
Entre los que han acogido se encuentra el profesor de matemáticas británico Andy Lofthouse, de 45 años, que acogió a un pitbull americano llamado Zeus.
La investigadora de mercado Lucía Navarro, de 35 años, que se encuentra entre los voluntarios, dijo a MailOnline: ‘Hemos tenido tantos animales que han venido aquí desde la tragedia.
‘Hemos tenido perros, gatos e incluso un avestruz y hacemos todo lo posible para realojarlos con sus dueños.
‘Los animales son encontrados por equipos de protección civil y traídos aquí, pero también recibimos animales de los voluntarios en el lugar, quienes los traen aquí para que los cuidemos.
‘Lo primero que hacemos es buscar un chip o una etiqueta para llamar a los dueños, y hemos tenido algo de éxito pero, en algunos casos, no ha habido respuesta, por lo que tenemos que dejar al animal a un lado.
«Algunas personas que responden lloran y dicen que no pueden recuperar a su mascota porque su casa ha sido arrasada y simplemente no saben cómo cuidar de su animal, y tienen el corazón roto».
Los voluntarios también están revisando docenas de publicaciones en las redes sociales tratando de relacionar las llegadas con los llamamientos de los propietarios que buscan a sus mascotas desaparecidas.
Si un propietario no puede recoger a su mascota, entonces el animal se ofrece en acogida y ha habido más de 1.000 solicitudes, más de tres por cada persona traída.
Lucía bromeó: ‘Es como un Tinder para animales y dueños’.
Una de las mascotas rescatadas aparece en la foto con los voluntarios del centro
Uno de los animales es acariciado tras su horrible experiencia durante las inundaciones.
Entre los que han acogido se encuentra el profesor de matemáticas británico Andy Lofthouse, de 45 años, que acogió a un pitbull americano llamado Zeus.
Andy, originario de Leicester pero que ha vivido en Valencia durante 20 años, dijo a MailOnline: «Nuestros corazones están con las personas que se han visto afectadas por lo sucedido.
«Cuando ves las imágenes es horrible, pero es bueno ver a todos uniéndose para ayudar».
‘Hemos tenido perros antes y uno murió el año pasado y otro el mes pasado, así que cuando nos enteramos del santuario de animales nos pusimos en contacto con ellos.
«Cuando bajamos allí, vimos a Zeus y él estaba con una correa siendo paseado por el campo y parecía bastante triste.
‘Pero cuando fuimos, se alegró mucho de vernos y realmente es un gran tierno. Se ha instalado con nosotros y ahora es una parte muy querida de la familia.
Un perro rescatado es cuidado por dos personas en el centro de Valencia después de que la ciudad sufriera inundaciones catastróficas
La investigadora de mercado Lucía Navarro, de 35 años, que se encuentra entre los voluntarios, dijo a MailOnline: «Hemos recibido tantos animales aquí desde la tragedia».
Las jaulas para pájaros y otros equipos para mascotas se almacenan en tiendas de campaña en el sitio.
Se ven montones de comida para mascotas donada en el centro, que alberga a decenas de animales.
Los voluntarios han traído toneladas de comida para mascotas, así como correas, cuencos y jaulas de viaje para los animales, y todas las donaciones se clasifican en las tiendas instaladas.
El investigador social Carlos Pérez, de 28 años, que también es voluntario, dijo: ‘Abrimos el día después de las inundaciones y estamos aquí desde primera hora de la mañana hasta altas horas de la noche.
‘Cada pocos minutos llega gente con animales que han encontrado en los pueblos y ciudades inundados.
«Varias perreras de perros fueron arrastradas, y algunas son de esos lugares, pero otros perros son claramente mascotas de la gente y es desgarrador, pero tratamos de darles amor.
«Algunos son agresivos al principio, pero luego el psicólogo animal se pone a trabajar con ellos, los llevan a pasear y se calman».
Y añadió: «Algunos de los perros habían comido durante días y se mordían unos a otros».
La actriz Sandra Cervera, de 39 años, que apareció en la telenovela más importante de España, El secreto de Puente Viejo, y es de Valencia, dijo a MailOnline: «Amo a los animales y solo quería ayudar.
El centro de rescate de animales se ha creado para atender al gran número de mascotas que necesitan ser realojadas o cuidadas hasta que puedan reunirse con sus dueños.
El equipo del centro trabaja incansablemente para reunir a las mascotas con sus dueños
‘Cuando los animales vienen aquí, se ponen tristes, pero al cabo de unas horas cambian y se vuelven muy amigables y felices, y es hermoso verlo.
«Los animales nos cuidan, por eso es justo que ayudemos a cuidarlos cuando tienen problemas».
La veterinaria Fátima Azahar, que también se encuentra en el lugar, dijo: «Los animales que vienen aquí están realmente traumatizados y hacemos todo lo posible para ayudarlos».
‘Los revisamos, los alimentamos, les damos agua y les damos amor; algunos han estado en el agua durante varios días, por lo que tienen frío y hambre.
«El objetivo es ponerlos en contacto con sus propietarios lo antes posible, pero en los casos en los que no hay respuesta porque es posible, se han ahogado, los mantenemos a un lado.
«Por ley, si se encuentra un perro con chip, sus dueños deben recuperarlo en un plazo de 21 días, pero los plazos se ampliarán a tres o cuatro meses».
También colabora con el equipo un equipo internacional de rescate de animales de Portugal que ha recuperado decenas de mascotas y, en un caso, también ha descubierto una granja de cannabis.
Las imágenes publicadas en su sitio de redes sociales mostraban docenas de plantas de cannabis colgadas y secándose con un ventilador eléctrico.
