BARRERAS AL MERCADO CHINO
La película de Singapur logró ingresar a la industria cinematográfica de China a pesar de su laberinto de restricciones para las exhibiciones extranjeras, con cuotas en el número de películas importadas y revisiones de censura que aprobar.
Estas medidas se volvieron aún más estrictas en 2018, cuando el departamento de propaganda del Partido Comunista de China asumió la función de regulación de los medios de comunicación.
El contenido no permitido incluye narrativas que se consideran amenazantes a la seguridad nacional y ponen en peligro la soberanía de China o los principios básicos de su constitución.
Para asegurarse de obtener la aprobación, una de las empresas que coprodujo la película de Singapur, mm2 Entertainment, dijo que las discusiones sobre la historia tomaron años, con consultas con sus oficinas chinas sobre lo que probablemente sería aprobado y proyectado sin editar.
El director general de la empresa, Toong Soo Wei, dijo que la película se venía preparando desde antes de que se desatara la pandemia de COVID-19. Al no poder filmar en el país debido a la crisis, tuvieron que encontrar una manera de conservar elementos que interesaran al público chino.
La firma, que tiene oficinas en Pekín y Shanghái, dedicó mucho tiempo al proceso creativo, y tardó al menos cinco años desde el principio hasta el final, añadió.
“Hablamos con nuestros colegas chinos con bastante frecuencia cuando estábamos en las etapas de desarrollo. Esto nos ayudó a encontrar un enfoque que pudiera resonar con el público chino”, afirmó.
CIFRAS DE TAQUILLA EN DESCENSO
Entrar en el mercado chino es una insignia de oro para muchos cineastas, y también conlleva beneficios monetarios.
En el caso de algunas películas extranjeras, las ventas de entradas han tenido mejores resultados en China que en sus países de origen. Por ejemplo, este año, la película de anime japonesa The Boy and the Heron tuvo mejores resultados en China que en su país y en el mercado norteamericano.
Sin embargo, aunque China sigue siendo un mercado codiciado para las películas extranjeras, registró cifras moderadas en la taquilla del verano.
Las ventas de entradas por 1.100 millones de dólares durante los dos primeros meses (junio y agosto) de la temporada de cine de este año representaron una caída de más del 40 por ciento en comparación con el año pasado.
Sin embargo, la situación podría cambiar, ya que China está recurriendo a la industria cinematográfica para impulsar el consumo interno, una parte clave de los planes para contrarrestar la lenta economía del país. Una de las iniciativas es mejorar la oferta cinematográfica.
A principios de este mes, las autoridades iniciaron una temporada de promoción de tres meses, inyectando alrededor de US$10 millones en una campaña que incluye entradas gratis y cupones de descuento, para atraer a más personas al cine.
Los esfuerzos surgen en un momento en que los consumidores chinos optan cada vez más por ver películas en línea y las populares plataformas de transmisión digital chinas están intensificando la competencia en la industria del entretenimiento.
COMPITIENDO CON LAS PELÍCULAS NACIONALES
Sin embargo, los cineastas extranjeros aún tienen muchos obstáculos que les impiden entrar en el mercado, como por ejemplo no disponer del tiempo suficiente para despertar interés en sus películas, especialmente en comparación con las películas chinas.
Por ejemplo, algunos estudios de producción cinematográfica de Estados Unidos han dicho que recibieron la aprobación apenas unos días antes de las fechas de estreno, lo que les dio poco tiempo para crear campañas de marketing efectivas. Señalaron que, por otro lado, las películas nacionales tienen meses para hacerlo.
Los cineastas extranjeros también han tenido que, en algunos casos, retrasar sus fechas de estreno para que sus películas no compitan con los títulos nacionales.
Uno de los problemas es que es difícil predecir qué será censurado. Además, es posible que las películas deban ser editadas antes de que se permita su exhibición al público chino.
Aun así, los analistas afirman que el mercado cinematográfico de China es un mercado que los cineastas no pueden ignorar, dado su tamaño y potencial de crecimiento. Creció a una tasa del 83 por ciento en 2023, mucho más rápido que la tasa mundial del 30,5 por ciento.
Actualmente es la segunda película con mayor recaudación de taquilla del mundo después de Hollywood, representando casi una cuarta parte de las ventas mundiales de entradas.
La Sra. Yin Wenyan, profesora adjunta de la Escuela de Negocios de Seúl, cuya investigación incluye la industria cinematográfica de China, dijo que las películas importadas son necesarias para impulsar el mercado chino.
“Aunque los cineastas chinos pueden producir películas de alta calidad, no pueden satisfacer a todo el mercado chino”, dijo, señalando que sólo alrededor del 50% de las películas se proyectan en los cines.
“Todavía hay muchas películas de baja calidad, por lo que para satisfacer el creciente mercado de consumo chino, todavía necesitamos películas extranjeras”.
