La decisión del presidente saliente de no buscar la reelección y respaldar en su lugar a su vicepresidente ha sido recibida con respeto y euforia.
El presidente Joe Biden pronunció su discurso de despedida en la Convención Nacional Demócrata el lunes por la noche, diciendo: «Les di lo mejor de mí» y disfrutando de una larga ovación que reflejó la energía liberada por su decisión de ceder el escenario a la vicepresidenta Kamala Harris.
Biden, de 81 años, recibió una bienvenida de héroe varias semanas después de que muchos en su partido lo presionaran con éxito para que abandonara su candidatura a la reelección tras un desastroso debate con Donald Trump.
Un mes después del cambio sin precedentes a mitad de campaña, la noche de apertura de la convención en Chicago fue diseñada como una plataforma para que el presidente en ejercicio hiciera una salida gloriosa y lanzara a Harris hacia su enfrentamiento con Trump, cuyo intento de regreso a la Casa Blanca es visto por muchos demócratas como una amenaza existencial para el futuro de la democracia estadounidense.
El lunes, Biden insistió en que, a pesar de los informes que decían lo contrario, no albergaba ninguna mala voluntad sobre el inminente fin de su mandato, y pidió al partido unirse en torno a Harris.
Hablando con claridad y energía, Biden aprovechó la oportunidad de defender su historial, abogar por su vicepresidente y atacar a Trump.
Su forma de hablar recordaba más al Biden que ganó en 2020 que al balbuceante y a veces incoherente ex candidato cuyo desempeño en el debate desencadenó la caída de su campaña de reelección.
Visiblemente emocionado cuando subió al escenario, Biden fue recibido con una ovación de más de cuatro minutos y cánticos de «Gracias Joe».
«América, te amo», respondió.
Calificó su elección de Harris como su compañera de fórmula hace cuatro años como «la primera decisión que tomé cuando me convertí en nuestro candidato, y fue la mejor decisión que tomé en toda mi carrera».
«Es dura, tiene experiencia y tiene una enorme integridad», dijo. «Su historia representa la mejor historia estadounidense».
«Y como muchos de nuestros mejores presidentes», añadió en un guiño a su propia carrera, «ella también fue vicepresidenta».
Harris y el segundo caballero Doug Emhoff salieron después de su discurso para abrazarlo a él y a su familia.
«Joe, gracias por tu liderazgo histórico, por toda una vida de servicio a nuestra nación y por todo lo que seguirás haciendo», dijo esa misma tarde. «Te estaremos eternamente agradecidos».
El discurso de Biden, considerado el evento más importante de la noche, se prolongó hasta bien entrada la noche debido a que el programa de la convención se retrasó más de una hora. El retraso llevó a los organizadores de la convención a cancelar una actuación del legendario músico James Taylor.
Celebró los éxitos de su administración, incluido un enorme aumento del gasto en infraestructura y un tope al precio de la insulina. El gasto dio como resultado que más dinero fuera a parar a los estados de tendencia republicana que a los demócratas, dijo, porque «el trabajo del presidente es cumplir con todo lo que promete Estados Unidos».
La primera dama, Jill Biden, hizo alusión a la dolorosa decisión de su marido de abandonar la carrera en sus propias declaraciones antes de que Biden subiera al escenario. Dijo que se enamoró de él de nuevo «hace apenas unas semanas, cuando lo vi reflexionar en lo más profundo de su alma y decidir no buscar más la reelección y apoyar a Kamala Harris».
También estuvo presente para elogiar a Biden la candidata de 2016, Hillary Clinton, quien perdió el voto del Colegio Electoral frente a Trump a pesar de vencerlo por millones en el voto popular.
«Algo está sucediendo en Estados Unidos», dijo en su discurso. «Se puede sentir. Es algo por lo que hemos trabajado y soñado durante mucho tiempo. Pero primero, saludemos al presidente Biden. Ha sido el campeón de la democracia en el país y en el extranjero».
Y en una publicación en X, Barack Obama —que hablará en la convención el martes— expresó su afecto y respeto por su ex vicepresidente.
«Lo que más admiro de Joe es su decencia, su resistencia y su inquebrantable fe en la promesa de nuestro país», escribió Obama. «Durante los últimos cuatro años, esos son los valores que Estados Unidos más ha necesitado. Estoy orgulloso de llamarlo mi presidente y estoy muy agradecido de poder llamarlo mi amigo».
Futuro versus pasado
Mientras tanto, los demócratas también buscaron mantener la atención en Trump, de cuyas condenas penales se burlaron y de quien afirmaron que solo estaba luchando por sí mismo, en lugar de «por el pueblo», el tema oficial de la noche.
La senadora del estado de Michigan, Mallory McMorrow, levantó sobre el atril una copia de gran tamaño del «Proyecto 2025», un plan para un segundo mandato de Trump elaborado por la Heritage Foundation, un grupo de expertos conservador y una coalición de pensadores de extrema derecha.
Mientras tanto, Biden centró su atención en la guerra de Rusia en Ucrania y en la relación supuestamente más cálida de Trump con el presidente Vladimir Putin.
«Así como ningún comandante en jefe debería inclinarse jamás ante un dictador, como Trump se inclina ante Putin, yo nunca lo he hecho», afirmó. «Y les prometo que Kamala Harris nunca lo hará, nunca se inclinará».
El presidente saliente agregó que Europa y la OTAN «estaban en ruinas» cuando Trump dejó el cargo, pero ahora el continente está más unido que en años gracias a la incorporación de Finlandia y Suecia a la OTAN, así como a la continua libertad de Ucrania casi tres años después de que Putin dijera que tomaría Kiev en tres días.
Los demócratas también trabajaron duro para mantener el acceso al aborto en el centro de la atención de los votantes, apostando a que el tema los impulsará al éxito como lo ha hecho en otras carreras clave desde que la Corte Suprema revocó Roe v Wade hace dos años.
Entre los oradores del lunes había mujeres cuya atención médica se vio afectada como resultado de esa decisión, y una mujer que fue violada y quedó embarazada por su padrastro atacó a Trump por intentar reducir el acceso al aborto. El programa de la convención incluyó un video de Trump elogiando su propio papel en la anulación del fallo Roe.
El programa de la convención también honró el movimiento por los derechos civiles, con la aparición del reverendo Jesse Jackson, activista por la igualdad racial desde hace mucho tiempo y dos veces ex contendiente a la nominación presidencial.
También hubo varias referencias a Fannie Lou Hamer, la fallecida activista de los derechos civiles que pronunció un discurso histórico en una convención demócrata en 1964.
Hamer era un ex aparcero y líder del Partido Demócrata de la Libertad de Mississippi, un grupo racialmente integrado que desafió la ubicación de una delegación totalmente blanca de Mississippi en la Convención Nacional Demócrata de 1964.
Hamer habló el 22 de agosto de 1964, 60 años antes de que Harris aceptara públicamente la nominación demócrata y se convirtiera así en la primera mujer negra y la primera persona de ascendencia del sur de Asia en ser nominada a la presidencia por un partido importante.
