Redacción NM
Las protestas contra el gobierno se extendieron el viernes a al menos seis provincias de Irán luego de varios días de disturbios esporádicos provocados por el aumento de los precios de los alimentos, según testigos y videos publicados en las redes sociales.
Las fuerzas de seguridad atacaron a los manifestantes con porras y gases lacrimógenos y dispararon balas al aire en varias ciudades, según activistas, videos compartidos en línea y canales de noticias persas.
El número de víctimas y arrestos no estaba claro. Los medios estatales de Irán llamaron a los manifestantes «provocadores» y los acusaron de quemar tiendas, y dijeron que al menos 22 personas habían sido arrestadas.
Las protestas se produjeron después de que el gobierno anunciara el lunes un plan para ajustar los precios de algunos alimentos básicos mediante la reducción de sus subsidios. Anteriormente, el gobierno había dicho que el trigo y la harina se venderían a precios variables según los productos elaborados con ellos, lo que provocó un fuerte aumento de los precios del pan y la pasta, alimentos básicos de la cocina iraní.
Tan pronto como se anunció el nuevo plan, los precios del aceite de cocina se cuadruplicaron y los precios del pollo y los huevos se duplicaron. El precio del pan plano se quintuplicó este mes, y el de las baguettes y los bocadillos hasta diez veces.
Los iraníes, que temían aún más aumentos de precios, se apresuraron a almacenar alimentos, formando largas filas de más de una milla en supermercados y cadenas de supermercados en todo el país, según mostraron videos y fotos.
La economía de Irán se ve afectada por las duras sanciones de Estados Unidos que prohíben las ventas de petróleo y el acceso al mercado financiero mundial. Pero las sanciones no son la única causa de los problemas económicos. Décadas de corrupción, mala gestión y políticas económicas populistas han contribuido a una inflación del 40%, una caída libre de la moneda y un déficit presupuestario de casi $21 mil millones, según un informe del centro de investigación del Parlamento.
El ministro de agricultura, Seyyed Javad Sadatinejad, culpó esta semana de los aumentos de precios a la guerra en Ucrania y la interrupción del suministro mundial de alimentos que ha causado. También acusó a los contrabandistas de enviar suministros de alimentos desde Irán a los países vecinos.
Desde la invasión rusa de Ucrania a fines de febrero, las Naciones Unidas han advertido sobre una inminente crisis mundial relacionada con el aumento de los precios de los alimentos y la inseguridad alimentaria. Ucrania y Rusia proporcionan alrededor del 30% del suministro mundial de trigo y el 62% de su aceite de girasol.
Cuando miles de iraníes, ya hartos de la inflación y el desempleo, salieron a las calles esta semana, sus protestas pasaron rápidamente de ventilar sus quejas por la comida a su descontento con el poder gobernante.
“No tienen esperanza, no confían en el gobierno y ya no pueden tolerar el statu quo”, dijo Omid Memarian, un experto en Irán de Democracy for the Arab World Now, una organización sin fines de lucro con sede en Estados Unidos. “Este triángulo en cualquier país crearía un polvorín listo para explotar”.
Manifestaciones en todo el país contra el gobierno sacudieron Irán en 2017, 2019 y 2021. En cada caso, un problema específico como el colapso de los fondos de inversión, el aumento de los precios del gas o la escasez de agua desencadenó los disturbios, que luego se transformaron en llamados a la caída del sistema de la República Islámica. . El gobierno aplastó las protestas con brutales represiones, matando, hiriendo y arrestando a cientos de personas.
El viernes, los manifestantes salieron a las calles por la noche en ciudades como Ahvaz, Qazvin, Shahr-e Kord y Dezful, coreando consignas contra los altos funcionarios de Irán, llamando a los clérigos a “perderse” y cantando “muerte al dictador”, imágenes de video en las redes sociales mostró. En un caso, el jueves por la noche, la multitud derribó una pancarta con la imagen del ayatolá Ali Khamenei, el líder supremo, mientras los espectadores vitoreaban, según mostraban los videos.
Hombres y mujeres marcharon por las calles de Shahr-e Kord llamando al presidente Ebrahim Raisi, un clérigo conservador en su primer año en el cargo, “mentiroso” por no cumplir las promesas de mejora económica, y exigiendo su renuncia.
En varios videos de Khuzestan y Lorestan, en el sur y suroeste de Irán, se ve a los agentes de seguridad disparando armas al aire en calles llenas de gente desarmada. Los videos no han sido verificados de forma independiente por The New York Times. En uno de la ciudad de Boroujerd el viernes por la noche, la voz de un hombre grita “están disparando contra la multitud” y se escuchan una serie de disparos de fondo.
Irán ha interrumpido la conectividad a Internet, a veces cerrando por completo el acceso y otras veces ralentizándolo o cambiando a una intranet doméstica, en las seis provincias donde tuvieron lugar las protestas, dijo Amir Rashidi, un experto en derechos digitales en Irán con sede en Washington.
Rashidi dijo que las restricciones de Internet dificultaron que los testigos compartieran videos y fotografías y se coordinaran entre sí. Es una táctica que Irán ha utilizado anteriormente, incluso en 2019, cuando desconectó al país de la web durante casi una semana.
Raisi, el presidente, visitó un centro de abarrotes en el centro de Teherán el viernes por la mañana en lo que parecía ser un intento de sofocar los disturbios, según videos en los medios estatales. Dijo a los compradores que “todos los esfuerzos son para que los precios se mantengan estables”.
Raisi dijo esta semana que el gobierno distribuiría pagos mensuales directos en efectivo de alrededor de $10 a $13 para cada miembro de una familia de bajos ingresos para ayudar a suavizar el golpe de los recortes en los subsidios a los alimentos. Después de dos meses, dijo, el gobierno comenzaría a distribuir cupones electrónicos para pan subsidiado ilimitado.
