Redacción NM
Lee Hart, la esposa del exsenador Gary Hart de Colorado, quien lo apoyó cuando su campaña principal para la presidencia colapsó en 1987 por tener una relación extramarital, murió el viernes a los 85 años.
Su familia confirmó que había muerto en Lakewood Colorado después de una breve enfermedad, pero no especificó la causa.
Lee Hart fue impulsada a la conciencia de la nación cuando su esposo, un senador de Colorado y el favorito para ganar la nominación presidencial del Partido Demócrata en 1988, fue expuesto por tener una aventura con una joven modelo de Florida, Donna Rice.
El asunto, que Hart y Rice negaron, destrozó su imagen pública como un hombre de familia obediente, y después de que las encuestas confirmaron que su popularidad había caído en picado, se retiró de la carrera unos días después de ser descubierto.
El escándalo marcó un momento decisivo en la política estadounidense; cuando la vida privada de los políticos de repente se convirtió en un juego limpio para la prensa.
Una película de 2018 sobre el incidente llamada The Frontrunner, protagonizada por Hugh Jackman como Gary y Vera Farmiga como Lee, llevaba el lema: ‘La semana en que Estados Unidos se volvió tabloide’.
Lee apoyaría a su esposo, ahora de 84 años, que sobrevive junto con sus dos hijos y dos nietos.
Gary y Lee Hart en la campaña electoral en 1984 durante la primera candidatura de Gary a la presidencia. Ella fue una compañera constante ya que él hizo una carrera creíble por la nominación, antes de perder ante Walter Mondale.
Gary Hart, a la derecha, anuncia que se retirará de la carrera para convertirse en el nominado demócrata después de que se descubrió su aventura. Mirando están su esposa Lee, quien murió esta semana, y su hijo John
Se dice que Donna Rice, una modelo de Florida que apareció en un episodio de Miami Vice, entabló una relación con Gary Hart después de conocerse en un yate.
Un cartel de The Frontrunner, protagonizado por Jackman, sobre el escándalo. ‘La semana en que Estados Unidos se volvió sensacionalista’, reza el lema
Lee Hart, una ex maestra de inglés, fue una incansable activista y defensora de su esposo durante sus carreras por el Senado y la Casa Blanca.
Gary llegó a la prominencia nacional por primera vez en 1984, cuando obtuvo la nominación presidencial demócrata, perdiendo por estrecho margen ante el ex vicepresidente Walter F. Mondale.
Se negó a buscar la reelección al Senado en 1986 y buscó la nominación presidencial demócrata en 1988.
Fue visto como el favorito, pero su campaña se descarriló después de que se descubrió una aventura con una joven modelo, Rice, que una vez apareció en Miami Vice.
Las revelaciones en el Miami Herald y la subsecuente cobertura del cuerpo de prensa política en Washington marcaron una desviación de la forma en que las infidelidades de políticos anteriores habían sido consideradas prohibidas por la prensa.
La personalidad pública de Hart había sido la de un marido leal cuyo matrimonio se había visto reforzado por breves separaciones de su esposa.
El candidato presidencial negó tener una aventura, al igual que Donna Rice.
Pero el creciente escándalo y su actitud desdeñosa hacia la cobertura mediática del mismo no lo hicieron querer por los votantes.
Su conducta ‘desafió las convenciones moralistas del comportamiento político y finalmente pagó el precio de su apostasía’, Hora revista informó en 1987.
Mientras Hart intentaba mantener su campaña a flote frente a la intensa cobertura de los medios, Lee Hart lo defendió cuando se le preguntó sobre las acusaciones.
«Amo mucho a mi esposo», dijo durante una aparición de campaña en New Hampshire.
«Conozco a Gary mejor que nadie, y cuando Gary dice que no pasó nada, no pasó nada».
Pero con el apoyo cayendo en picado y su imagen de marido honesto hecha jirones, se retiró de la carrera.
‘Dije que me doble, pero no me rompo, y créanme, no estoy roto’, dijo en una conferencia de prensa el 8 de mayo anunciando que se iba.
Al año siguiente, George HW Bush, que había servido durante dos mandatos como vicepresidente de Ronald Reagan, derrotaría a Michael Dukakis para convertirse en el 41º presidente de Estados Unidos.
Después de abandonar la carrera, Hart intentó revivir su campaña y nuevamente Hart lo apoyó.
«Estoy haciendo lo que siempre quise hacer», dijo, «viajando con Gary».
Hart volvió a ejercer la abogacía y se convertiría en enviado especial a Irlanda del Norte en la administración Obama, y permanecieron casados hasta su muerte.
En una entrevista de 2003 con el New York TimesHart diría: ‘Todo este asunto del 87 es papel matamoscas para mí. Quiero despegarme ‘.
Gary y Lee Hart en 1984 durante su primer intento fallido para convertirse en presidente
Gary y Lee Hart fueron compañeros constantes en la campaña electoral. Después de que su aventura fuera expuesta, ella le decía a la prensa: ‘Estoy haciendo lo que siempre quise hacer, viajar con Gary’.
La primera carrera de Gary Hart para la presidencia en 1984 eventualmente sería derrotada por Walter Mondale.
Esta foto de diciembre de 1987 de los Hart de muy buen humor mientras hacían campaña en New Hampshire
Esta foto de Rice y Hart apareció en la portada del National Enquirer días después de que se retirara de la carrera presidencial. Se dice que la pareja se conoció a bordo de Monkey Business, el yate de un amigo. Negaron haber tenido una aventura
Lee Hart, a la izquierda, siguió siendo una esposa devota de Gary, después de que su aventura con Donna Rice, a la derecha, fuera expuesta durante su carrera presidencial de 1987.
Pero su nombre sería para siempre sinónimo de la aventura y el punto de inflexión que marcó en la forma en que la prensa cubría los escándalos sexuales políticos.
Donna Rice se casó en 1994 y se convirtió en activista de seguridad en Internet y es presidenta de Enough is Enough, una organización sin fines de lucro contra la pornografía infantil.
Incluso antes del escándalo, el matrimonio de los Hart había tenido altibajos, informa Associated Press.
Se separaron dos veces, en 1979 y 1981, e incluso anunciaron planes de divorcio, pero permanecieron casados por más de 60 años.
Lee Hart nació como Oletha Ludwig en Lawrence, Kansas, el 20 de febrero de 1936. Se graduó de Bethany Nazarene College en 1958 y se casó con Hart ese verano.
Mientras su esposo se graduó en la Universidad de Yale, Hart enseñó inglés en Milford, Connecticut, según The Denver Post.
The Denver Post informó que Lee Hart era una apasionada de la naturaleza y la vida silvestre, especialmente las aves, dijo su familia.
Su hijo John Hart le dijo a The Post que su madre era «muy dura y muy cariñosa».
« Ella siempre estuvo ahí para consolarnos. Ella significaba mucho para nosotros de muchas maneras diferentes », informó el periódico.
Después de jubilarse, Lee Hart viajó mucho con su esposo y su familia, cumpliendo el sueño de toda su vida de viajar a Uganda para ver gorilas de montaña.
Le sobrevive su marido; sus dos hijos, John y Andrea Hart; su hermana, la ex representante de Estados Unidos Martha Keys de Kansas; y dos nietos.
