Se espera que el centro de los Dallas Mavericks, Dereck Lively, esté fuera de 2 a 3 meses por una fractura en el pie. por ESPN. Lively ha estado fuera los últimos tres juegos, después de sufrir lo que originalmente se pensó que era un esguince de tobillo, pero claramente la lesión es mucho peor de lo esperado. Si Lively se ve obligado a perderse tres meses completos, estaría fuera por el resto de la temporada regular.
Este es un duro golpe para un equipo de los Mavericks que tenía esperanzas de llegar lejos a los playoffs después de un viaje a la NBA Finales el pasado mes de junio. La lesión de Lively es sólo la última de una serie de dolencias que han sufrido los Mavericks esta temporada. La pieza central de la franquicia, Luka Doncic, ha estado fuera durante un mes por una distensión en la pantorrilla, aunque se espera que regrese antes del receso del Juego de Estrellas. Kyrie Irving también se ha perdido 10 partidos. Y mientras los Mavericks se preparan para una revancha de las finales de la Conferencia Oeste contra los Timberwolves el miércoles por la noche, tendrán al menos cinco jugadores fuera de juego y otros tres jugadores cuestionables para el enfrentamiento.
Pero perder a Lively por un período tan largo es una píldora difícil de tragar en un año en el que se impuso como el centro titular del equipo después de una fuerte campaña de novato. Está promediando 9,1 puntos, 7,8 rebotes y 1,7 tapones por noche mientras dispara al 70,1% desde el campo. Él, junto con Daniel Gafford, es la razón por la que los Mavericks son el cuarto mejor equipo en bloqueo de tiros de la liga. La presencia de Lively en la pintura también es la razón por la que los Mavericks permiten el tercer porcentaje más bajo de tiros de campo en el área restringida (62,6%).
Cuando Lively está en la cancha, los Mavericks permiten siete puntos menos por cada 100 posesiones, lo que los ubica en el percentil 93, según Cleaning the Glass. Cuando los Mavericks están con toda su fuerza, Lively es esencial en el juego de pick-and-roll para los Mavericks como una amenaza de globo, y también ha sido capaz de poner el piso en la plataforma para tiros de gancho y bandejas en la pintura.
Que Lively esté inactivo durante un tiempo prolongado significa mucha más dependencia de Gafford de lo que probablemente les gustaría a los Mavericks, y más minutos para Dwight Powell, quien rara vez sale de la estantería. También es probable que Dallas esté buscando un hombre grande para completar su profundidad en la zona de ataque durante el resto de la temporada. Las cosas pueden parecer sombrías ahora, pero cuando Doncic regresa, las expectativas aumentan y, aunque Dallas está tambaleándose en la clasificación del Oeste, siguen siendo uno de los cinco mejores equipos del Oeste cuando están sanos. Conseguir a alguien que pueda reemplazar a Lively mientras tanto será importante, porque Powell y, hasta cierto punto, Maxi Kleber como centro pequeño no serán suficientes.
