El polarizador ascenso político de Donald Trump en la última década tiene impulsado muchos grupos – y algunas familias – aparte.
Pero un partido de baloncesto de larga duración en el que participo, formado por personas con diversas inclinaciones políticas, incluidos partidarios de Trump, permanece intacto. I exploré la dinámica del grupo en mis memorias de 2020. En marzo de 2025 celebraremos su 50 aniversario.
como un ex profesor de psicología OMS ha escrito sobre el impacto de la participación En los deportes de equipo, creo que uno de los secretos de nuestra longevidad es simple: no hablamos de política.
Evolución del juego
Nuestro juego quincenal ha experimentado varias transformaciones. Comenzó en 1975 como un juego entre profesores y estudiantes en Universidad de Guilforduna pequeña escuela cuáquera en Greensboro, Carolina del Norte. Y jugábamos en un viejo gimnasio, conocido como la caja de galletasque alguna vez fue la cancha local de ex jugadores de la NBA Bob Kauffman, ML Carr y Mundo B. Gratis.
Durante los siguientes 35 años, el juego se trasladó a un gimnasio más nuevo, pasó de media cancha a cancha completa y nuevamente a media cancha. Los estudiantes y profesores siguieron adelante, mientras que otros se unieron al juego, incluidas muchas personas de la comunidad de Greensboro.
A medida que envejecimos, nuestro juego pasó a ser conocido como «el juego de los vejestorios». Hoy en día, la edad media de los jugadores es de 64 años, con un rango de edad que va de los 32 a los 79 años.
Desde 1975, además de un período de 18 meses en el que no nos reunimos debido a las restricciones de COVID-19, el juego se llevó a cabo tres veces por semana antes de COVID-19 y se llevó a cabo dos veces por semana desde que se levantaron las restricciones de la pandemia.
todos juegan
Creo que hemos durado tanto tiempo por varias razones.
Desde 1975 hasta aproximadamente 2013, el juego fue mixto, aunque generalmente con una sola mujer, una ex colega del departamento de psicología. Con un doctorado. de Yale, medía 6 pies de altura, era atlética y competitiva.
Más importante aún, aportó una influencia civilizadora a la corte. Disuadió a los chicos de dejar que sus tendencias machistas se hicieran cargo. Debido a su presencia, y la presencia ocasional de otras mujeres, creo que era menos probable que todos nos comportáramos de manera abominable.
Este fenómeno está bien documentado. Como ha demostrado el estudioso Gerard J. Degroot, las habilidades sociales de las mujeres tienen un efecto calmante en grupos de hombres. el dijo The New York Times lo siguiente sobre los hombres en el ejército: “Cuando hay mujeres soldados, la situación se parece más a la vida real y, como resultado, los hombres tienden a comportarse mejor. Cualquier conflicto en el que haya un ejército exclusivamente masculino es como unas vacaciones de la realidad. Si se introduce a las mujeres en esa situación, se produce un efecto civilizador”.
Otro secreto de nuestra longevidad seguramente será el hecho de que todo el mundo juega.
Muchos otros juegos informales mantienen a los grupos ganadores en la cancha y los perdedores se quedan al margen. Pero cuando tenemos personas extra, las rotamos cada 10 puntos. Si tenemos 14 jugadores, nos dividimos en dos partidas, una de 4 contra 4 y otra de 3 contra 3. Como no tenemos que ganar para seguir jugando, esto reduce la probabilidad y la intensidad de las disputas.
El autor Thomas Beller se refiere a esto en su libro “Perdido en el juego: un libro sobre baloncesto.” En él escribe: “Lo que pasa con estos juegos callejeros es que si ganas, vuelves a jugar. Si pierdes, miras. Teniendo en cuenta el tiempo y el esfuerzo que implica llegar al patio de recreo, había mucho en juego para ganar”.
Aquí hay otra manera de reducir el conflicto: cada vez que tenemos una disputa, ¿fue una falta o una acusación? – Convocamos un salto entre dos y rotamos la posesión. No hay necesidad de largas discusiones que nunca se resuelven.
Craig Chappelow, CC BY-SA
No hemos eliminado por completo los conflictos (hemos tenido algunas escaramuzas), pero son muy raros. Hemos tenido algunas lesiones, pero muy pocas han sido causadas por un juego demasiado agresivo.
Unos meses antes de que tomáramos nuestra pausa de 18 meses debido al COVID-19, escribí el libro «Geezerball: baloncesto de Carolina del Norte en su versión más antigua”basado en lo que los sociólogos llaman un estudio de “observación participante” del juego. Algunas personas, especialmente mi colega, sirvieron como importantes modelos a seguir, escribí en el libro. Y algunas reglas que implementamos, como las que determinaban cuándo ingresaban nuevos jugadores al juego y cómo lidiábamos con las disputas, resultaron ser importantes.
Política
El juego ha sobrevivido la última década porque no hablamos de política.
Mientras que en otros entornos, y quizás especialmente en los campus universitarios, podría reducir las divisiones a compartir puntos de vista políticos conflictivos con otrosestamos ahí para jugar, no para educarnos unos a otros.
En el otoño de 2016 se habló de la campaña presidencial. Un viejo, un republicano acérrimo, admitió que no le agradaba Trump. Pero, como él mismo dijo, “podría vivir con él”.
Otro jugador republicano proclamó con orgullo que planeaba pasar el día de las elecciones llevando a los partidarios de Trump a las urnas.
Por supuesto, Trump ganó, pero muchos jugadores, probablemente la mayoría, no revelaron sus opiniones políticas.
Debido al COVID-19, no jugamos durante las elecciones de 2020.
El otoño pasado, a diferencia de 2016, prácticamente no se habló de las elecciones. Pero como alguien que ve a Trump como una amenaza autoritaria a la democracia, para ser honesto, no quiero saber si los tipos con los que juego votaron por él.
Evitar la política, y específicamente a Trump, ha permitido que el juego continúe sin la animosidad que podría generar.
Pero el clima político ha tenido sus efectos en el grupo fuera de la cancha.
Antes de 2016, teníamos reuniones periódicas de vejestorios, a veces con nuestros cónyuges. Comimos pizza, bebimos cerveza, repartimos premios de bromas y celebramos cumpleaños. Disfrutamos de la compañía del otro. Aunque algunos grupos más pequeños han seguido reuniéndose para almorzar o tomar cerveza desde entonces, ahora es menos probable que nos reunamos socialmente.
Parece, entonces, que el espíritu comunitario más amplio ha sido disminuido por el mundo político polarizado en el que vivimos ahora.
Pero el juego continúa.
