Estados Unidos llevó a cabo el viernes ataques contra fuerzas iraníes en Irak y Siria en represalia por un ataque con aviones no tripulados que mató a tres soldados estadounidenses en Jordania.
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Esto es lo que sabemos hasta ahora:
Golpear a la unidad de Irán, pero no a Irán
El ejército estadounidense dijo que los ataques aéreos alcanzaron más de 85 objetivos dentro de Irak y Siria, dirigidos tanto a la fuerza de élite Quds de la Guardia Revolucionaria de Irán como a grupos de milicias afiliados.
Los ataques estadounidenses en el oeste de Irak mataron al menos a 16 personas, incluidos civiles, dijo el sábado el portavoz del gobierno iraquí, Bassem al-Awadi.
«La seguridad de Irak y de la región se encontrará al borde de un abismo» debido a los ataques, afirmó Awadi en un comunicado, y negó «falsas acusaciones» de que hubiera habido «coordinación previa» con Washington sobre los ataques.
Los ataques estadounidenses durante la noche en el este de Siria mataron a 23 combatientes pro-Irán, dijo el sábado un observador de guerra en un nuevo balance.
«El número de muertos ha aumentado a 23: 10 combatientes pro-Irán en la zona de Deir Ezzor y 13 en la zona de Mayadeen», afirmó Rami Abdel Rahman, jefe del Observatorio Sirio de Derechos Humanos, añadiendo que nueve de los combatientes eran sirios, mientras que seis eran iraquíes. No se reportaron muertes de civiles.
El ejército sirio había emitido un comunicado el sábado diciendo que los ataques nocturnos en su territorio mataron a «varios civiles y soldados, hirieron a otros y causaron daños importantes a la propiedad pública y privada».
«La ocupación de partes del territorio sirio por parte de las fuerzas estadounidenses no puede continuar», añadió, afirmando la «determinación del ejército de liberar todo el territorio sirio del terrorismo y la ocupación».
Irán también condenó el sábado los ataques contra Irak y Siria como un «error estratégico» de su archienemigo, sin decir si causaron o no bajas iraníes.
«El ataque de anoche contra Siria e Irak es una acción aventurera y otro error estratégico del gobierno estadounidense, que no tendrá otro resultado que la intensificación de la tensión y la inestabilidad en la región», dijo en un comunicado el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores de Irán, Nasser Kanani.
El jefe del Observatorio, Rami Abdel Rahman, dijo que al menos 26 sitios importantes que albergaban a grupos proiraníes fueron destruidos, incluidos depósitos de armas.
El presidente Joe Biden no ordenó ataques dentro de Irán, como propugnan algunos de sus rivales republicanos, y no parecía tener como objetivo a iraníes individuales, como lo hizo su predecesor Donald Trump en 2020 cuando ordenó el asesinato en Bagdad del comandante de Quds, Qasem Soleimani.
Biden dijo que Estados Unidos «no busca un conflicto» en Medio Oriente, y sus asistentes dejaron claro anteriormente que no querían una guerra directa con Irán.
¿A qué responde Estados Unidos?
Los ataques se produjeron horas después de que Biden, que enfrenta una dura lucha por la reelección en noviembre, presentara sus respetos y se reuniera con sus familias mientras los cuerpos de tres soldados estadounidenses regresaban a casa.
Los soldados murieron el domingo pasado y decenas más resultaron heridos cuando un dron lleno de explosivos impactó en la remota base de la Torre 22 en Jordania, cerca de la frontera con Siria, donde unos 350 soldados estadounidenses están desplegados como parte de la campaña contra el grupo extremista Estado Islámico.
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La Casa Blanca culpó del ataque a la Resistencia Islámica en Irak, una alianza flexible de combatientes pro-Irán que han tratado de expulsar a las fuerzas estadounidenses de Irak.
Las fuerzas estadounidenses y de la coalición han sido atacadas al menos 165 veces desde mediados de octubre, según un funcionario estadounidense. Pero el ataque del domingo fue el primero que causó muertes en Estados Unidos por fuego hostil, en medio de informes de confusión cuando un dron estadounidense regresaba a la base al mismo tiempo.
¿Cómo llegó el conflicto a esto?
Las tensiones se han disparado desde que combatientes de Hamás, que recibe apoyo de Irán, lanzaron un ataque sin precedentes el 7 de octubre dentro de Israel, que respondió con un bombardeo implacable de la Franja de Gaza gobernada por Hamás.
Estados Unidos ha tratado repetidamente de contener el conflicto mediante la diplomacia y las demostraciones de fuerza. Mientras tanto, Hezbollah del Líbano –posiblemente el más capaz entre los grupos respaldados por Irán en los países árabes– ha sido visto como bastante comedido.
Pero no es la primera vez que Estados Unidos recurre a la acción militar en el conflicto.
Los hutíes, el grupo insurgente yemení que controla gran parte del país, han lanzado una ola de ataques contra el transporte marítimo comercial en el vital Mar Rojo, afirmando estar actuando en solidaridad con los palestinos en Gaza.
Después de que repetidas advertencias no lograron disuadir a los hutíes, Estados Unidos y Gran Bretaña han liderado ataques aéreos contra objetivos hutíes dentro de Yemen.
¿Continuará el conflicto?
Biden dijo que la respuesta «continuará en los momentos y lugares que elijamos», y el secretario de Defensa, Lloyd Austin, dijo que el presidente «ha ordenado acciones adicionales» para responsabilizar a la Guardia Revolucionaria y las milicias afiliadas.
Un destacado grupo pro-Irán en Irak, Kataeb Hezbollah, dijo el martes que detendría sus ataques contra las tropas estadounidenses, pero funcionarios estadounidenses dijeron que seguirían adelante con las represalias y juzgarían a los militantes por sus acciones en lugar de sus palabras.
Antes del 7 de octubre, los ataques contra las fuerzas estadounidenses casi se habían paralizado después de conversaciones tranquilas entre funcionarios estadounidenses e iraníes.
Muchos expertos estadounidenses creen que el Estado clerical de Irán no busca un conflicto más amplio con Estados Unidos, más poderoso, sino que también ha estado disfrutando de un nuevo apoyo en el mundo árabe por su apoyo a Hamás.
(FRANCIA 24 con AFP)
