Redacción NM
Parecía bastante claro desde el comienzo del Juego 2 que el plan de los Phoenix Suns era tratar de cerrar a todos los demás en el equipo de los Denver Nuggets y hacer que Nikola Jokic los venciera. Eso funcionó durante la primera mitad, ya que los Suns tenían una ligera ventaja de 42-40 después de dos cuartos. Pero luego, como hacen todos los grandes jugadores, Jokic se encargó de llevar a su equipo a una victoria de 97-87 para darle a Denver una ventaja de 2-0 en la serie.
El dos veces MVP procedió a anotar 26 de sus 39 puntos en la segunda mitad, incluido un tercer cuarto en el que acumuló 18 puntos en 7 de 11 desde el campo. También terminó con 16 rebotes, cinco asistencias, dos robos y un bloqueo en la victoria.
Fue una clase magistral en la anotación posterior de Jokic, quien usó una variedad de flotadores, corredores y bandejas astutas para hacer daño. Déle crédito a los Suns por ponerle las cosas difíciles a Jokic, especialmente a Deandre Ayton, quien se defendió cuando el grandote serbio trató de echarlo atrás, pero no hay mucho que puedas hacer cuando tiene cosas como estas en su arsenal:
Después de permitir que tres jugadores de Denver anotaran más de 20 puntos en el Juego 1, los Suns se concentraron en limitar la capacidad de Jokic para crear tiros para sus compañeros de equipo. Fue un plan de juego inteligente, pero no tuvo en cuenta otra noche de tiros fuera de lugar de los Suns, mezclado con Jokic disparando 56.7% desde el campo en 30 intentos. Esos 30 intentos de gol de campo fueron la mayor cantidad que Jokic ha tomado durante toda la temporada, lo cual no es sorprendente dado que también impacta el juego con pases y rebotes además de su anotación.
Pero el lunes por la noche, la anotación de Jokic fue esencial para un equipo de los Nuggets que disparó bastante mal en comparación con el Juego 1, incluido solo el 25,9% desde el territorio de 3 puntos. Jamal Murray, quien acumuló 34 puntos en la victoria del Juego 1 de Denver, terminó con solo 10 puntos, acertando 3 de 15 desde el campo y fallando sus nueve intentos de 3 puntos. Michael Porter Jr. tuvo otra noche tranquila, terminó con cinco puntos, y aunque los 16 puntos de Aaron Gordon fueron un paso por debajo de los 23 que aportó en el Juego 1, su defensa en la segunda mitad sobre Kevin Durant fue un factor para que los Nuggets ganaran el juego. .
Después del partido, el entrenador en jefe de los Nuggets, Michael Malone, elogió a su jugador estrella por hacerse cargo del juego en la segunda mitad.
«Estuvo fenomenal esta noche», Malone dijo. «Una de mis estadísticas favoritas es que tuvo 30 intentos de gol de campo, siendo agresivo. Otros muchachos tuvieron problemas para hacer tiros esta noche, pero cuando eso sucede, necesitamos que alguien dé un paso al frente y pensé que Nikola lo hizo. Es un MVP por una razón. «
Los Nuggets no necesidad Jokic para salir y acumular casi 40 puntos todas las noches. Pero en noches como el lunes, cuando sus compañeros luchan por encontrar su tiro, Jokic demostró que, como dijo Malone, es un MVP por una razón.
