¿Alguna vez te has preguntado por qué a tu Cocker Spaniel le encanta olfatear tanto o por qué tu Border Collie literalmente corre en círculos a tu alrededor?
Bueno, también los científicos y un equipo del Instituto Nacional de Investigación del Genoma Humano en Maryland creen que han descifrado el código genético.
Al analizar el ADN de más de 200 razas de perros, lograron clasificarlos en diez grupos según su linaje genético.
Cada grupo también exhibió comportamientos específicos, y los expertos lograron vincularlos con ciertos genes que comparten los perros.
Al analizar el ADN de más de 200 razas de perros, los investigadores lograron clasificarlos en diez grupos según su linaje genético.
El equipo primero analizó el ADN de 4000 perros, provenientes de más de 200 razas de perros. Esto les permitió agruparlos por linaje genético, resultando en diez grupos. A continuación, encontraron comportamientos específicos de los perros en cada uno de los diez grupos, antes de realizar un estudio de asociación de todo el genoma para identificar las variantes genéticas responsables de ellos.
Se sabe que la domesticación de perros ocurrió hace al menos 15.000 años, cuando los lobos grises y los perros se separaron de una especie de lobo extinta.
Los lobos vivirían en las afueras de los campamentos de cazadores-recolectores alimentándose de los desechos creados por los humanos, según el Dr. Krishna Veeramah de la Universidad de Stony Brook, que no participó en este estudio.
Le dijo a MailOnline: «Aquellos lobos que eran más dóciles y menos agresivos habrían tenido más éxito en esto, y aunque los humanos inicialmente no obtuvieron ningún tipo de beneficio de este proceso, con el tiempo habrían desarrollado algún tipo de simbiótico». [mutually beneficial] relación con estos animales, eventualmente evolucionando hacia los perros que vemos hoy.’
A lo largo de los años, los humanos comenzaron a criar perros de forma selectiva que eran capaces de realizar trabajos específicos, lo que finalmente dio como resultado las razas actuales.
La autora principal, la Dra. Elaine Ostrander, dijo: «El experimento genético más grande y exitoso que los humanos hayan hecho jamás es la creación de 350 razas de perros».
«Necesitábamos perros para pastorear, los necesitábamos para cuidar, los necesitábamos para ayudarnos a cazar, y nuestra supervivencia dependía íntimamente de eso».
A lo largo de los años, los humanos criaron selectivamente perros que eran capaces de realizar trabajos específicos, como tirar de un trineo, lo que finalmente dio como resultado las razas actuales (imagen de archivo)
Para su estudio, publicado hoy en Cell, los investigadores querían identificar los genes únicos que los humanos estaban perfeccionando involuntariamente y que les dieron a los perros sus comportamientos deseables. En la imagen: Representación visual de los diez grupos de razas.
Para su estudio, publicado hoy en Célulalos investigadores querían identificar los genes únicos que los humanos estaban perfeccionando sin querer y que les daban a los perros sus comportamientos deseables.
Sin embargo, algunos comportamientos también pueden estar parcialmente relacionados con las características físicas, como las piernas largas o la nariz, que también se eligieron a través de la crianza selectiva.
«Por lo tanto, identificar la genética del comportamiento canino puede ser complicado», dijo la primera autora Emily Dutrow.
El equipo analizó el ADN de 4.000 perros de pura raza, mestizos y semisalvajes, así como de cánidos salvajes, provenientes de más de 200 razas de perros.
A continuación, clasificaron todas las razas en diez grupos, cada uno de los cuales compartía un linaje genético importante.
Quedó claro que cada uno de estos grupos contenía razas históricamente utilizadas para una tarea específica, como pastorear ganado, cazar por olfato o cazar por vista.
Esto sugirió que las razas dentro de un grupo compartían un conjunto común de genes que daban como resultado comportamientos que las hacían adecuadas para su función.
Luego, los investigadores encuestaron a 46,000 dueños de perros de pura raza dentro de cada grupo para identificar las tendencias de comportamiento de sus perros.
Por ejemplo, se informó con frecuencia que los terriers, perros utilizados para atrapar y matar presas, tenían un alto instinto de presa.
Habiendo identificado los comportamientos típicos de los perros dentro de cada grupo, los investigadores querían ver si podían identificar algún gen específico asociado con ellos.
Como demuestran un rasgo tan único y fácilmente definible de reunir instintivamente a los animales, decidieron hacer esto con perros pastores.
Realizaron un estudio de asociación de todo el genoma en las muestras de ADN, que identificó cualquier gen asociado con el comportamiento de pastoreo.
Se descubrió que los perros pastores exhibieron más una variante genética asociada con la «guía del axón», que ayuda a que sus células nerviosas se comuniquen con su cerebro.
Se descubrió que los perros pastores exhibieron más una variante genética asociada con la «guía del axón», que ayuda a que sus células nerviosas se comuniquen con su cerebro. Uno de los genes que guían los axones identificados en los perros pastores, EPHA5, también se ha asociado con el TDAH humano y comportamientos similares a la ansiedad en otros mamíferos. Por lo tanto, podría estar relacionado con los altos niveles de energía y el hiperenfoque de las razas de pastoreo de ovejas como los Border Collies (imagen de archivo)
Uno de los genes que guían los axones identificados en los perros pastores, EPHA5, también se ha asociado con el TDAH humano y comportamientos similares a la ansiedad en otros mamíferos.
Por lo tanto, podría estar relacionado con los altos niveles de energía y el hiperenfoque de las razas de pastoreo de ovejas como los Border Collies.
«Las mismas vías involucradas en la neurodiversidad humana están implicadas en las diferencias de comportamiento entre los linajes de perros, lo que indica que el mismo conjunto de herramientas genéticas puede usarse en humanos y perros por igual», dijo el Dr. Dutrow.
Los perros pastores también tenían más genes importantes para el desarrollo de las áreas del cerebro involucradas en la interpretación de la información social y las respuestas de miedo aprendidas.
El Dr. Ostrander agregó: «Después de 30 años de tratar de comprender la genética de por qué los perros pastores se reúnen, finalmente estamos comenzando a desentrañar el misterio».
Cómo el hombre ha cambiado a su mejor amigo: los expertos revelan cómo se veían los perros
Imágenes impactantes han revelado cómo solían lucir los perros, en medio de advertencias de que razas como pugs y bulldogs franceses están siendo cruelmente sobrecriadas por la moda.
Desde pastores alemanes hasta basset hounds, muchas razas han cambiado drásticamente después de años de crianza selectiva.
Los boxeadores han sido criados para tener caras más cortas con una boca más grande, mientras que la espalda y el cuello de los perros salchicha se han estirado y sus piernas se han encogido hasta un punto que les dificulta maniobrar sobre obstáculos a unas pocas pulgadas del suelo.
Mientras tanto, los pugs han sido criados para tener narices aplastadas y ojos grandes, lo que los pone en alto riesgo de una variedad de condiciones de salud, incluidos trastornos respiratorios, oculares y de la piel, según un nuevo estudio.
«Las características extremas que muchos propietarios encuentran tan atractivas, como las caras aplastadas, los ojos grandes y las colas rizadas, comprometen seriamente la salud y el bienestar de los pugs y, a menudo, resultan en una vida de sufrimiento», explicó Justine Shotton, presidenta de la Asociación Veterinaria Británica (BVA). .
«Mientras se mantengan estas características extremas y poco saludables, continuaremos recomendando encarecidamente a los propietarios potenciales que no compren razas braquicefálicas como los pugs».
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Los pugs han sido criados para tener narices aplastadas y ojos grandes, mientras que los boxers tienen caras más cortas con una boca más grande, y los bull terriers han mutado para tener un cráneo torcido y un abdomen más grueso.
