Los conservadores federales y los nuevos demócratas están de acuerdo en muy pocas cosas, pero en los últimos meses ha surgido un punto de consenso: las cuestiones laborales desempeñarán un papel clave en las próximas elecciones federales.
Ambos partidos han lanzado anuncios televisivos que intentan definir al líder conservador Pierre Poilievre ante los votantes sindicalistas, un grupo que los políticos consideran que tendrá mayor influencia en las próximas elecciones federales.
El anuncio que lanzaron los Nuevos Demócratas en todo el país la semana pasada está claramente dirigido a su base tradicional de miembros de los sindicatos. En él, los líderes sindicales describen a Poilievre como un político de carrera que “nunca ha sido un trabajador y nunca ha estado con los trabajadores”. Las imágenes incluyen tomas del líder del partido, Jagmeet Singh, en piquetes en varios lugares del país.
Los conservadores respondieron a ese ataque el lunes con un anuncio propio. En él, sostienen que Poilievre traerá un nuevo comienzo, “donde el trabajo duro se recompensa, donde hay comida asequible y un hogar en un barrio seguro donde todos tienen una oportunidad justa de tener una buena vida”.
Después de mostrar imágenes de trabajadores nocturnos como enfermeras, camareros y camioneros, el anuncio del partido conservador cierra con un eslogan: “después de la noche, no importa cuán larga u oscura sea, llega la mañana”, mientras Poilievre aparece en la pantalla, sonriendo en un campo al amanecer. También lanzaron un anuncio de radio que acompañaba al anuncio atacando a Singh por mantener su acuerdo de suministro y confianza con el gobierno minoritario.
Ambos mensajes parecieron resonar entre los asistentes al desfile anual del Día del Trabajo en Toronto, donde los participantes dijeron que prestarán atención a las promesas y acciones de ambos lados.
Los trabajadores han estado escuchando mucho hablar de los políticos últimamente, dijo Lily Chang, secretaria-tesorera del Congreso Laboral Canadiense, pero lo que realmente quieren es verlos “cumplir con sus palabras”.
“La gente necesita que los políticos tomen decisiones políticas y se aseguren de que los trabajadores tengan la oportunidad de prosperar”, dijo en la marcha del lunes.
Los partidos federales han intensificado sus esfuerzos para cortejar los votos sindicales a medida que el movimiento laboral experimenta un renacimiento, dijo George Soule, ex director de comunicaciones del NDP, quien ahora es director de la firma de comunicaciones estratégicas Syntax.
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“Lo vemos en (Estados Unidos), donde el presidente en funciones participó en un piquete, que, dicho sea de paso, es un lugar en el que nunca veremos a Pierre Poilievre”, dijo en una entrevista telefónica.
Desde que Poilievre asumió como líder hace dos años, se ha reunido con más de 60 sindicatos y ha visitado más de 200 lugares de trabajo tradicionalmente obreros, como fábricas, instalaciones y molinos en ocho provincias, al tiempo que afirma que otros partidos federales los han abandonado.
Pero los Nuevos Demócratas señalan su ausencia en las líneas de piquetes y su silencio después de que los dos ferrocarriles de Canadá cerraran sus puestos a sus trabajadores sindicalizados, citándolos como evidencia de que Poilievre es un «farsante, mentiroso y fraudulento».
“Nunca se le oye hablar de la codicia corporativa, nunca se le oye enfrentarse a los grandes jefes”, dijo el crítico laboral del NDP, Matthew Green.
“En lugar de eso, organiza estos eventos masivos para recaudar fondos en estas mansiones multimillonarias mientras sale y se pone un chaleco de fuerza y unos zapatos falsos gastados, fingiendo que ha estado en el frente todo el tiempo”.
Los conservadores destacaron los recientes comentarios de Poilievre donde culpó a Singh de vender a los trabajadores al unirse a una “costosa coalición” que, según él, pone a Singh y Trudeau por delante de los canadienses.
Michelle Johnston, miembro del sindicato que asistió al desfile de Toronto, se describió como una votante indecisa. Sin embargo, cuando decida qué lado tomar, dijo que en última instancia se decidirá por políticas que la afecten, como la atención médica para la mujer.
“No estoy segura de cuál es la posición de los candidatos que están ahí”, dijo respecto a las plataformas de los partidos.
Desde que Poilievre tomó el timón del partido hace dos años, los conservadores han presentado varias políticas que afectan a los trabajadores, entre ellas, la oposición al uso de trabajadores extranjeros de reemplazo en las plantas de baterías para vehículos eléctricos y la imposición de aranceles a los vehículos eléctricos fabricados en China, al acero, a los minerales críticos y a otros productos.
Su partido también apoyó un proyecto de ley que prohíbe los trabajadores sustitutos, aunque prometió mantener la ley vigente si los conservadores forman gobierno.
Se trata de un cambio de tono respecto de sus primeros días en el Parlamento, donde votó a favor de un proyecto de ley presentado por un miembro privado que pretendía obligar a los sindicatos a revelar públicamente cómo gastan su dinero. También respaldó otro proyecto de ley que, según los sindicatos, dificultaba la sindicalización en lugares de trabajo regulados por el gobierno federal.
Ambos proyectos de ley fueron derogados cuando los liberales llegaron al poder.
Las encuestas de opinión nacionales sugieren que su cambio está resonando entre los canadienses, ya que los conservadores tienen una ventaja sustancial sobre otros partidos.
Eso incluye a George Smith de Toronto, quien dijo que planea votar por el partido conservador por primera vez en las próximas elecciones federales.
“Su objetivo es servir al pueblo y no a ellos mismos”, dijo Smith, quien cree que esa visión se reflejará en sus candidatos y en su plataforma electoral oficial.
Los conservadores y los nuevos demócratas pronto se enfrentarán de otra manera: en las urnas, en una próxima elección parcial en un distrito electoral de Winnipeg con una historia de fuertes vínculos entre el Partido Laborista y los Nuevos Demócratas.
“(Poilievre) está intentando demostrar que puede conseguir esos escaños para la clase trabajadora. Está hablando mucho y esta es su oportunidad de demostrar si realmente puede lograrlo”, dijo Soule.
En las últimas semanas, los conservadores han intensificado sus ataques contra los Nuevos Demócratas y su líder Singh, y el NDP ha respondido con la misma actitud. Ambos partidos tienen la sensación de que se avecina un cambio.
“Si quieren saber la lista de cosas que los canadienses buscan en las próximas elecciones, francamente una de ellas es reemplazar a Justin Trudeau, punto, sin importar lo que haga”, dijo Soule.
«Creo que serán unas elecciones bastante demócratas y demócratas. Poilievre y los conservadores gastan mucho dinero en encuestas, lo ven venir, así que están dando pelea desde el principio».
