La brecha entre el parque de viviendas de Ontario y su rápido crecimiento demográfico es la más amplia desde que se tienen registros, según un informe de la industria del desarrollo que arroja nuevas dudas sobre la capacidad del gobierno de Ford para alcanzar su propio objetivo de construir 1,5 millones de viviendas para 2031.
Un nuevo estudio encargado por un grupo de defensa, la Asociación de la Industria de la Construcción y Desarrollo Territorial, comparó los datos de solicitudes de vivienda en 16 ciudades de Ontario para encontrar aquellas con las mejores tasas de aprobación, capturando una desaceleración continua de la industria de la construcción.
Entre las conclusiones del informe figura el hecho de que la inmigración récord y el crecimiento demográfico en Toronto y sus alrededores, junto con una marcada desaceleración del desarrollo residencial, han dejado la brecha entre la población y el número de viviendas en un nivel histórico.
“El estudio muestra que la brecha entre el parque de viviendas y el crecimiento de la población en el GTA es la más amplia en más de 50 años”, dijo David Wilkes, presidente y director ejecutivo de BILD.
“Esta es una luz de advertencia roja que se enciende en el tablero de mandos de todos los niveles de gobierno. Si no se toman medidas audaces, la crisis de la vivienda en el área metropolitana de Toronto empeorará mucho en los próximos años”.
El estudio encontró que desde 1972, el número de inicios de construcción de viviendas en Ontario se mantuvo relativamente constante, oscilando entre alrededor de 50.000 y 100.000 por año.
El crecimiento de la población, por otra parte, ha pasado de unos pocos cientos de miles a unos doscientos mil y, más recientemente, a acercarse al medio millón.
Si bien la población de Ontario ha crecido exponencialmente, el inicio de la construcción de viviendas no ha seguido el mismo ritmo.
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El rápido crecimiento de la población de Ontario es algo a lo que el gobierno ha hecho referencia repetidamente como motivo para ser agresivo en su esfuerzo por construir 1,5 millones de viviendas.
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“Seguimos centrados y comprometidos con abordar la crisis de oferta de vivienda de Ontario”, dijo el ministro de Vivienda, Paul Calandra, durante un debate en Queen’s Park a fines de 2023.
“No podemos perder de vista el hecho de que la población de Ontario continúa creciendo a un ritmo sin precedentes”.
A pesar de que la provincia aparentemente está consciente de la presión sobre la oferta de viviendas en Ontario, el informe de BILD sugiere que la industria del desarrollo se está paralizando en lugar de acelerarse.
En los últimos dos años, el número de solicitudes de vivienda presentadas a los funcionarios locales ha disminuido “significativamente”, según el informe.
En 2021, se presentaron un total de 2482 solicitudes a una muestra de 14 ciudades del GTA incluidas en el informe. Al año siguiente, esa cifra se redujo ligeramente a 2187. Y en 2023, había caído a 1225.
Los principales desarrolladores de toda la industria están advirtiendo que esas cifras empeorarán mucho antes de mejorar, ya que las preventas de proyectos importantes se están reduciendo al mínimo, lo que hace que la financiación de nuevos proyectos sea casi imposible.
La Junta de Bienes Raíces de la Región de Toronto descubrió que entre abril y junio de este año, las ventas de condominios en su área disminuyeron un 20 por ciento en comparación con el año anterior.
Un informe de verano De Urbanización y Economía CIBC declaró que el mercado de condominios de Toronto “está en un estado de bloqueo económico” con las ventas detenidas.
El informe encontró que las preventas se ubican muy por debajo del 50 por ciento de la mayoría de los proyectos de construcción, y agregó que sin el 70 por ciento de preventas, los proyectos no pueden asegurar el financiamiento y comenzar la construcción.
“Las ventas de hoy son los inicios de construcción de viviendas de mañana, por lo que realmente vamos a ver una escasez de oferta en el mercado en dos o tres años, cuando normalmente veríamos la construcción en marcha para las ventas que se han realizado ahora mismo”, dijo Wilkes anteriormente a Global News.
Si bien los inicios de construcción de viviendas en los últimos años han sido altos en comparación con los promedios históricos, no han logrado alcanzar los niveles que el gobierno de Ford necesita para alcanzar su objetivo autoimpuesto de 1,5 millones de unidades nuevas para 2031.
Los opositores políticos han acusado a Calandra de modificar las reglas del juego, añadiendo camas de cuidados de larga duración y unidades en sótanos a la cifra de nuevas viviendas iniciadas. El gobierno también está sopesando incluir en esas cifras las residencias de estudiantes y las residencias de ancianos.
En 2023, el gobierno casi alcanzó su propia meta más baja de 110.000 unidades nuevas, pero necesitará un promedio de 150.000 por año durante una década para alcanzar su propia meta. El objetivo para 2024 es de 125.000.
Un documento informativo interno del gobierno desglosa las 109.000 nuevas viviendas construidas en Ontario durante 2023.
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La líder del NDP de Ontario, Marit Stiles, criticó el enfoque actual del gobierno y sugirió que confiar en desarrolladores con fines de lucro para resolver la crisis de vivienda únicamente a través de la oferta no era realista.
“No podemos esperar a que lleguen los promotores del sector privado”, afirmó. “¿Cuándo serán las condiciones adecuadas? ¿Cuándo serán perfectas? La forma de empezar a construir en esta provincia es conseguir que se construyan viviendas a través de la provincia y de organizaciones sin fines de lucro y municipios que utilicen terrenos públicos que están ahí esperando a ser utilizados”.
El informe de BILD también encontró que los costos de desarrollo de viviendas en Toronto y sus alrededores representan aproximadamente el 25 por ciento del costo de una casa nueva, lo que subraya una queja de larga data de la industria del desarrollo de que los impuestos y las tarifas son prohibitivamente altos y aumentan el costo de las viviendas.
Los municipios, que recaudan las tasas, han respondido regularmente con la frase: “El crecimiento debe pagar por el crecimiento”. Los funcionarios locales han argumentado que las tasas de desarrollo, que financian alcantarillas, carreteras y parques, entre otros servicios, son necesarias para garantizar que los residentes actuales no paguen el costo de las nuevas viviendas.
El estudio encargado por BILD concluyó que, en promedio, las tasas municipales sobre desarrollos de baja altura, como viviendas unifamiliares, aumentaron una media de 42.000 dólares por unidad en los últimos dos años. Las mismas tasas aumentaron una media de 32.000 dólares para unidades de gran altura, como los condominios.
Según el informe, las tasas municipales añaden entre 122.000 y 165.000 dólares al coste de una vivienda nueva. Según los promotores, esas tasas se trasladan directamente a los consumidores.
“Para mejorar la asequibilidad de la vivienda, los gobiernos deben actuar para acelerar las aprobaciones y reducir la carga fiscal general que imponen a los compradores de viviendas nuevas”, dijo Wilkes.
“Sin acciones audaces e inmediatas, la crisis de vivienda de la región se exacerbará, lo que provocará menos inicios de construcción de viviendas, reducción de empleos y mayores problemas de asequibilidad en los próximos años”.
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