Redacción NM
Una agente de viajes que fingió cáncer envió correos electrónicos a sus clientes diciéndoles que tenía tumores en «etapa tres» creciendo dentro de ella después de que expresaron su preocupación por su reserva de vacaciones con ella.
Lyne Barlow, de 39 años, estafó a más de 1400 clientes con su historia falsa de cáncer, usando su enfermedad falsa para protegerse de la avalancha de quejas de familias devastadas cuyas vacaciones no se materializaron.
La agente de viajes, que estuvo encarcelada en el Tribunal de la Corona de Durham durante nueve años, recibió correos electrónicos comprensivos de clientes a los que engañó haciéndoles creer que estaba gravemente enferma.
Después de que las víctimas comenzaron a informar a las autoridades sobre las estafas navideñas de Barlow, hubo tantas llamadas a la policía que tuvieron que ser dirigidas a una dirección de correo electrónico porque las llamadas de emergencia no habrían podido comunicarse.
En total, se pudo demostrar que Barlow defraudó a familiares, amigos y clientes por £ 1,2 millones, pero los investigadores creen que la suma total que ganó durante un período de cinco años, de 2015 a 2020, fue de £ 2,6 millones.
Lyne Barlow, de 39 años, afirmó a sus clientes que estaba cubierta por un seguro y que era miembro de la marca de viajes de confianza Association of British Travel Agents.
Cuando uno de sus clientes preguntó sobre su reserva existente, Barlow le respondió que tenía cáncer en etapa tres.
Una de las víctimas engañadas sobre la mentira del cáncer de Barlow respondió: «Siento mucho escuchar esto, son tiempos terribles para ti». Me guardaré esto para mí’
Los correos electrónicos mostraron cómo la agente de viajes dudosa engañó a sus víctimas para que pensaran que estaba luchando contra el cáncer.
Cuando uno de sus clientes le preguntó sobre su reserva existente, Barlow le respondió que tenía cáncer en etapa tres.
Barlow escribió: «Desafortunadamente, acabo de enterarme de que mi cáncer se ha propagado y ha llegado a la etapa 3/4, está en mis huesos y necesito que me pongan quimioterapia en la columna para evitar que llegue a mi cerebro».
Va a ser bastante intenso.
Una de las víctimas engañadas sobre la mentira del cáncer de Barlow respondió: «Siento mucho escuchar esto, son tiempos terribles para ti». Me lo guardaré para mí.
Otra víctima envía un correo electrónico a Barlow después de no enterarse de su reserva de vacaciones a pesar de hacer un seguimiento varias veces.
Barlow les dice que no se encontraba lo suficientemente bien como para trabajar la semana pasada y se perdió los correos electrónicos sucesivos de los clientes que estaban preocupados por su reserva de vacaciones inminente.
Otro de los clientes preocupados de Barlow le envía correos electrónicos para preguntarle cómo va su tratamiento y para preguntarle por qué sus vuelos aún no se han cambiado.
La agente de viajes, que estuvo encarcelada en el Tribunal de la Corona de Durham durante nueve años, recibió correos electrónicos comprensivos de clientes a los que engañó para que pensaran que estaba gravemente enferma.
Barlow le dice a una de las víctimas que no estaba lo suficientemente bien como para trabajar la semana pasada y se perdió los sucesivos correos electrónicos de los clientes que estaban preocupados por su inminente reserva de vacaciones.
En septiembre de 2020, los clientes preocupados comenzaron a compartir sus experiencias en las redes sociales sobre las vacaciones fallidas después de reservar con el negocio del hombre de 39 años.
Para hacer frente a la repentina afluencia de llamadas sobre las estafas navideñas, la policía de Durham dirigió a las víctimas a una dirección de correo electrónico para que las personas presentaran sus quejas y luego creó un equipo de 20 oficiales para hacer un seguimiento.
Registraron más de 450 delitos, que involucraron a alrededor de 1400 víctimas, y se convirtió en una de las investigaciones de fraude más grandes de la historia de la policía de Durham.
Los detectives pronto decidieron arrestar y entrevistar a la madre de dos hijos e incluso cuando los oficiales fueron a su casa en Stanley, condado de Durham, los clientes tocaban a su puerta para tratar de averiguar qué había sucedido con sus reservas y su dinero.
El sargento detective Alan Meehan dijo: “Las víctimas aparecían en la casa cuando la arrestaban.
«Algunos estaban enojados y preocupados, otros eran relativamente comprensivos con ella porque dijo que tenía cáncer».
El negocio, que operaba en gran medida en las redes sociales, se había salido de control después de que clientes felices compartieran las fabulosas vacaciones que habían disfrutado a precios de derribo, ofertas que eran insosteniblemente baratas.
Entonces, cuando las reservas de las personas fracasaron, los vuelos no se habían reservado y algunos incluso quedaron varados en el extranjero, la noticia se difundió con la misma rapidez en línea, lo que provocó una avalancha de quejas a la policía.
Su operación enfureció a muchas personas que perdieron las vacaciones soñadas para cumpleaños clave, despedidas de soltera e incluso bodas.
Hubo un incendio provocado en su casa, la dirección desde la que dirigía su negocio, la noche en que fue arrestada, dijo la policía.
Nadie ha sido procesado por ese delito.
La agente de viajes Lyne Barlow (izquierda) llega al Tribunal de la Corona de Durham para ser sentenciada por defraudar a amigos, familiares y cientos de clientes que le compraron vacaciones en una estafa de £2,6 millones
Lyne Barlow afirmó a sus clientes que estaba cubierta por un seguro y que era miembro de la marca de viajes de confianza Association of British Travel Agents. (En la foto a la izquierda: Lyne Barlow)
Barlow estaba tan decidida a continuar con su farsa que incluso convenció a su esposo, Paul, y a su hijo e hija de que estaba luchando contra el cáncer.
Los miembros de la familia la llevaron a citas en el hospital, sin saber que simplemente estaba esperando adentro antes de volver a emerger afirmando haber visto a su consultor.
Para que su historia fuera más convincente, se cortó mechones de cabello y los esparció sobre la almohada para que pareciera que lo estaba perdiendo debido a la quimioterapia.
Cuando Barlow fue arrestada en 2020, entró cojeando a la estación de policía con la cabeza envuelta en una bufanda y caminando con un bastón.
Las fotografías de custodia muestran una gran diferencia cuando fue arrestada nuevamente un año después y obligada a admitir que su cáncer en ‘etapa 3/4’ había sido una invención.
