Los crecientes precios del combustible en Nigeria están haciendo que a algunos trabajadores les resulte inasequible desplazarse a sus puestos de trabajo, obligándolos a renunciar. La tendencia está afectando especialmente a los trabajadores informales y de bajos ingresos.
El combustible en Nigeria cuesta ahora un promedio de 66 centavos por litro, un aumento del 15% desde septiembre.
El aumento de precios obligó a Victor Zion a dejar su trabajo, ya que los costos de transporte consumieron la mayor parte de su salario mensual de $85.
Zion dijo que lo que le quedaba de sus ingresos después de los gastos de transporte ya no podía mantenerlo a flote.
«Cuando sucedió que hubo un aumento en el costo del transporte, gasté hasta el 70% de mi salario en transporte y eso no tenía ningún sentido para mí», dijo. «Renunciar a mi trabajo realmente me ha impactado financieramente».
La experiencia de Zion refleja la de muchos trabajadores, especialmente en el sector informal, que constituyen la mayoría de los trabajadores de Nigeria.
Ifunnaya Oyakimo cerró recientemente su negocio de gimnasios, al no poder mantener su personal porque los trabajadores renunciaron en masa.
«Algunos de ellos dijeron que ya no pueden sostenerse con el salario, y con todo lo que está pasando, tuve que dejarlo todo, cerrar el gimnasio, vender el equipo», dijo.
Algunos empleadores, como Moses Ogwoke, que se dedica a la imprenta, están cubriendo el 60% de los costos de transporte de los trabajadores para retener al personal y mantenerse operativos.
Ogwoke dijo que esos costos reducen las ganancias, amenazando la sostenibilidad de su negocio.
«Tenemos trabajos que necesitan ser atendidos», dijo. «Lo que decidimos hacer es apoyarles lo poco que podamos para que paguen su transporte al menos tres veces por semana, mientras ellos se ocupan de los dos días restantes. Pero ese dinero tiene que venir de algún lado, entonces de las pocas ganancias «Estamos haciendo, todavía estamos poniendo manos a la obra para poder dirigir la oficina».
La crisis se extiende más allá de las luchas individuales. Existe el riesgo de una mayor desestabilización del mercado laboral en Nigeria, donde la tasa de desempleo se sitúa en el 33%.
El economista Akin Ogunshola describió los peligros de la tendencia a la renuncia y sugirió posibles soluciones políticas.
«Si la gente está renunciando, definitivamente, puede verse tentada a dedicarse al crimen, puede verse tentada a involucrarse en la corrupción, el fraude y tantos otros vicios sociales que impactarán negativamente en la economía y la sociedad… ¿Qué gobierno es? hacer para ayudar a la fuerza laboral es subsidiar el costo del transporte», afirmó.
Los precios del combustible se dispararon en Nigeria el año pasado después de que el presidente Bola Tinubu puso fin a los subsidios que habían mantenido los precios bajos durante muchos años.
El gobierno ha prometido ayuda, incluidos autobuses que funcionan con gas natural comprimido, pero muchos trabajadores dudan que las medidas sean suficientes o que se implementen pronto.
Sin un alivio inmediato, muchos nigerianos enfrentan una decisión difícil: pagar los costos de transporte o renunciar a sus empleos.
