“El tribunal determinó, mediante pruebas claras y convincentes, que los demandantes habían demostrado que su residencia de Nueva York era una farsa utilizada con fines políticos”, dijo el abogado Adam Sparks después de una audiencia celebrada el lunes en Atlanta. “No vive allí. Afirmó que lo hacía en todas y cada una de las hojas de su petición aquí en Georgia. Eso es inapropiado. Invalida la petición, punto final”.
Pero un abogado de Kennedy presentó a Michael Malihi, un juez administrativo, el historial de votación de Kennedy como evidencia de su residencia en Nueva York.
“El señor Kennedy ha residido toda su vida en el estado de Nueva York”, afirmó el abogado Larry Otter.
Sparks también cuestionó la condición de independiente de Kennedy. Argumentó que, dado que Kennedy se presenta como candidato de varios partidos en otros estados (incluido el propio “We the People Party”), Kennedy no reúne los requisitos para ser considerado independiente según la ley de Georgia.
“Evitan los requisitos de calificación en Georgia manipulando el sistema”, dijo Sparks.
Otter dijo que los otros partidos no están presentes en Georgia.
Los demócratas también están disputando los lugares de votación para el candidato independiente Cornel West, el Partido Verde, que ha nominado a Jill Stein, y Claudia De la Cruz, del Partido por el Socialismo y la Liberación.
Los condados de Georgia determinaron que Kennedy, West y De la Cruz reunieron cada uno al menos 7.500 firmas para calificar. Stein espera utilizar una nueva ley de Georgia que otorga un lugar en la boleta a candidatos de un partido que califique en al menos otros 20 estados.
Malihi escuchó dos impugnaciones a Kennedy el lunes, así como una impugnación a De la Cruz. El jueves escuchará las impugnaciones a West y al Partido Verde. Malihi entregará las conclusiones al Secretario de Estado de Georgia, Brad Raffensperger, quien tomará una decisión final. Se debe tomar una decisión antes de que Georgia envíe por correo las papeletas de votación de militares y extranjeros a partir del 17 de septiembre.
Los abogados de los demócratas sostienen que cada uno de los 16 electores de De la Cruz y Kennedy necesita presentar peticiones de nominación por separado. Los abogados de los candidatos cuestionaron esta interpretación el lunes, diciendo que es incorrecto creer que cada campaña necesita 120.000 firmas.
Un abogado de los demócratas dijo que las peticiones tienen errores de formato ilegales y argumentó que el hecho de que la oficina de Raffensperger las haya aceptado no significa que sean legalmente válidas. El abogado de De la Cruz dijo que el juez debería atenerse a la interpretación de la agencia.
Estevan Hernández, un voluntario de De la Cruz en Georgia, criticó a los demócratas por desafiar a otros candidatos con argumentos técnicos, diciendo que es “una maniobra antidemocrática”.
“Un abogado rico con el respaldo de la maquinaria del Partido Demócrata está tratando de anular la clara intención de estas más de 15.000 personas de tener a Claudia De la Cruz en la boleta”, dijo Hernández después de la audiencia.
Georgia es uno de los más de media docena de estados en los que los demócratas y sus aliados han impugnado las peticiones de Kennedy. La campaña de Kennedy afirma que tiene suficientes firmas para acceder a las papeletas de votación en los 50 estados.
En la demanda adicional de Nueva York, los demandantes argumentan que casi la totalidad de las más de 145.000 firmas de votantes recolectadas por la campaña de Kennedy para calificar para la boleta son inválidas.
Afirman que algunas firmas no incluyen la dirección correcta, son ilegibles o están firmadas por votantes no registrados, entre otras cuestiones. También afirman que los representantes de la campaña de Kennedy ocultaron deliberadamente el nombre del candidato al solicitar firmas a los votantes.
Se espera que Kennedy testifique en el juicio de Nueva York el miércoles y posiblemente el jueves. Se espera que su compañera de fórmula para la vicepresidencia, Nicole Shanahan, testifique de forma remota.
En Pensilvania, los demandantes sostienen que la dirección falsa de Kennedy para los documentos de nominación viola la ley estatal. Un abogado de Kennedy dijo que la demanda contenía acusaciones engañosas. Un tribunal llevará a cabo una audiencia el martes.
Robert Wittenstein, un hombre de los suburbios de Atlanta que presentó una de las impugnaciones contra Kennedy, se negó a decir quién la estaba pagando. Las otras dos impugnaciones que se escucharon el lunes fueron coordinadas por el Partido Demócrata del estado.
Clear Choice Action, un comité de acción política alineado con los demócratas, ha respaldado las demandas en Nueva York y algunos otros estados.
«La verdad del asunto es que creo que la gente debería respetar las reglas, y eso es importante», dijo Wittenstein después de la audiencia.
