Por John Haughey
Cinco naciones del Golfo Pérsico que albergan instalaciones militares estadounidenses afirman que han derribado colectivamente más de 1.500 misiles y drones iraníes desde que Estados Unidos e Israel lanzaron su ataque conjunto a las 9:45 am, hora de Teherán, el 28 de febrero.
Los Emiratos Árabes Unidos (EAU), cuyas fuerzas han luchado contra los hutíes respaldados por Teherán en Yemen, han sido los más afectados por los ataques iraníes.
Si bien las cifras son variables y los cronogramas informados varían, a las 6 pm ET del 1 de marzo a las 2:30 am del 2 de marzo en Irán, el Ministerio de Defensa de los EAU informó que había derribado 165 misiles balísticos, dos misiles de crucero y más de 540 drones.
Los escombros de los proyectiles destruidos se estrellaron en varios barrios residenciales de Abu Dhabi, matando al menos a un civil, informó el ministerio, afirmando también que al menos tres personas han muerto en ataques iraníes en los Emiratos Árabes Unidos.
Los ataques son «una flagrante violación de la soberanía nacional y del derecho internacional», dijo el ministerio en un comunicado, advirtiendo que los Emiratos Árabes Unidos «tomarían todas las medidas necesarias para proteger su territorio, sus ciudadanos y residentes, y salvaguardar su soberanía, seguridad y estabilidad».
El ejército de Bahréin dijo el 1 de marzo que sus sistemas de defensa aérea habían interceptado al menos 45 misiles y nueve drones, siendo el objetivo específico el cuartel general de la Quinta Flota de la Marina de los EE.UU. en Manama y una base naval británica.
No se informaron víctimas en las bases de Estados Unidos y el Reino Unido. Las fuerzas británicas informaron del derribo de un dron en Manama. El primer ministro del Reino Unido, Keir Starmer, dijo el 1 de marzo que los británicos habían aceptado una solicitud de Estados Unidos para utilizar sus bases en todo el Medio Oriente, incluida su gran base aérea en Chipre, para atacar los lanzadores de misiles iraníes.
El ejército de Kuwait informó que derribó cerca de 100 misiles y casi 300 drones durante las primeras 24 a 36 horas del conflicto.
Los ataques iraníes se centraron en la base aérea Ali Al-Salem, donde están estacionadas las fuerzas estadounidenses y otras fuerzas internacionales. Los drones también atacaron el aeropuerto internacional de Kuwait el 28 de febrero, causando heridas leves y “daños limitados”.
Sin embargo, el viceprimer ministro italiano, Antonio Tajani, dijo al medio de comunicación italiano ANSA que una pista del aeropuerto internacional de Kuwait sufrió grandes daños.
El Ministerio de Defensa de Qatar dijo que derribó 65 misiles balísticos y al menos 12 drones disparados desde Irán. «Tenemos plena capacidad para proteger al país y defendernos de cualquier amenaza externa», dijo el ministerio qatarí, añadiendo que Qatar es «seguro y estable», aunque el espacio aéreo del país ha sido cerrado temporalmente al tráfico comercial.
Dos misiles balísticos impactaron la base aérea estadounidense de Al-Udeid, sin causar víctimas y con pocos daños, mientras que un ataque con un dron inutilizó una instalación de radar de alerta temprana.
La mayoría de los aviadores y aviones de la Fuerza Aérea de los EE. UU. normalmente estacionados en Al-Udeid, incluidos los aviones de reabastecimiento de combustible en vuelo KC-135, los transportes C-17A Globemaster y los transportes aéreos C-130 Hercules, fueron trasladados a otras bases en el Mediterráneo y a Diego García en el Océano Índico en los días previos al ataque.
Las fuerzas armadas de Jordania informaron el 1 de marzo que habían interceptado 13 misiles balísticos y derribado casi 50 drones que apuntaban a las fuerzas estadounidenses en la base aérea Muwaffaq Salti.
«Las fuerzas armadas atacaron hoy 49 drones y misiles balísticos contra territorio jordano», dijeron las fuerzas armadas jordanas en un comunicado, y agregaron que «13 misiles balísticos fueron interceptados con éxito por los sistemas de defensa aérea jordanos, mientras que los drones fueron derribados».
También se ha informado de un número indeterminado de ataques con misiles y drones en Arabia Saudita, Irak y Siria.
Las fuerzas estadounidenses en la base aérea de Harir en Erbil, en la zona del Kurdistán del norte de Irak, fueron atacadas con misiles y drones sin víctimas y con pocos daños. Las fuerzas británicas informan que derribaron varios misiles en Irak.
