Redacción NM
Qatar es un lugar devotamente apolítico, con discurso y reunión fuertemente restringidos y una gran población de trabajadores extranjeros que podrían perder su sustento si causan revuelo.
Pero eso podría cambiar el próximo mes cuando aproximadamente 1,2 millones de fanáticos del fútbol lleguen a la pequeña nación del Golfo Pérsico para la Copa del Mundo. Las autoridades pueden enfrentar llamados a favor de los derechos laborales, la igualdad LGBTQ y otras causas bajo el resplandor de un centro de atención internacional como ningún otro. También podrían tener que lidiar con la embriaguez pública y el vandalismo en un país islámico conservador donde ese comportamiento es profundamente tabú y prácticamente desconocido.
Qatar ha tenido más de una década para prepararse para el torneo de un mes, que comienza el 20 de noviembre, y no ha reparado en gastos, gracias a las reservas de gas natural que lo sitúan entre los países más ricos del mundo. También tiene cierta experiencia reciente en la organización de importantes eventos deportivos internacionales.
Pero no hay nada como una Copa del Mundo.
UN EMIRATO TRANQUILO Y DESÉRTICO
Qatar, la primera nación árabe o musulmana en albergar una Copa del Mundo, es un atípico rico y políticamente estable en el volátil Medio Oriente. Los ciudadanos disfrutan de un generoso bienestar de la cuna a la tumba pagado por sus riquezas en gas. Los trabajadores extranjeros constituyen más de dos tercios de la población de menos de 3 millones y representan casi el 95% de la fuerza laboral.
Qatar alberga la emisora panárabe Al-Jazeera y ha apoyado a grupos islamistas en toda la región, pero dentro de sus propias fronteras la política es casi inexistente. El poder se concentra en manos de un emir hereditario, las críticas a las autoridades están fuertemente restringidas y los grupos de orientación política están prohibidos. Freedom House, con sede en EE. UU., que analiza el cambio democrático y los retrocesos en todo el mundo, clasifica a Qatar como “No libre”. Funcionarios qataríes han dicho que las fuerzas de seguridad adoptarán un toque ligero durante la Copa, tolerando infracciones menores como la intoxicación pública y solo intervendrán en respuesta a la violencia, destrucción de propiedad y amenazas a la seguridad pública.
“Se alientan las diferentes perspectivas y los fanáticos tendrán la libertad de expresarse durante la Copa del Mundo, como lo han hecho durante otros eventos organizados en Qatar”, dijo un funcionario del gobierno de Qatar bajo condición de anonimato de acuerdo con las regulaciones. Kristian Ulrichsen, experto en el Golfo en el Instituto Baker de Políticas Públicas de la Universidad Rice, dijo que espera que Qatar “tolere instancias de activismo durante la Copa del Mundo, especialmente si no se relacionan con cuestiones políticas o geopolíticas”.
“La policía de Qatar se ha estado entrenando junto con sus homólogos internacionales, incluso del Reino Unido, y se ha centrado en cuestiones como el control de multitudes y la vigilancia de formas que reducen la escalada en lugar de intensificar las situaciones volátiles”.
TRABAJADORES SILENCIADOS
La Copa del Mundo ya ha arrojado luz sobre lo que los grupos de derechos describen como condiciones de explotación que sufren muchos trabajadores extranjeros, incluidos los trabajadores de la construcción que construyeron estadios y otras infraestructuras para la Copa del Mundo.
Qatar ha revisado sus leyes laborales en los últimos años, desmantelando gran parte de su sistema tradicional kafala, que vinculaba a los trabajadores con sus empleadores. También ha ordenado un salario mínimo mensual de unos $275. Pero los activistas dicen que se necesita hacer más para garantizar que a los trabajadores se les pague a tiempo y se les proteja de otros abusos. Los trabajadores extranjeros tienen prohibido formar sindicatos y no tienen derechos políticos. Al menos 60 trabajadores fueron arrestados en agosto por organizar una protesta por el impago de salarios. Un guardia de seguridad de Kenia que escribió anónimamente sobre la difícil situación de los trabajadores extranjeros fue detenido durante meses y multado el año pasado antes de abandonar el país.
Varias federaciones de fútbol están presionando a Qatar sobre los derechos laborales, y la federación inglesa dijo que sus jugadores se reunirán con trabajadores inmigrantes que serán invitados a su campo de entrenamiento.
LGBTQ: TOLERANCIA DENTRO DE LÍMITES
Las leyes de Qatar penalizan la homosexualidad, con una pena de siete años de prisión para los hombres que tienen relaciones sexuales con otros hombres.
Pocos esperan que esas leyes se apliquen contra los aficionados al fútbol visitantes, pero no está claro cómo las autoridades manejarían las muestras públicas de afecto (tabú incluso para las parejas heterosexuales) o la defensa pública de los derechos LGBTQ. “Reserven la habitación juntos, duerman juntos, esto es algo que no nos concierne”, dijo a The Associated Press en abril el general de división Abdulaziz Abdullah Al Ansari, líder de alto rango que supervisa los preparativos de seguridad. Pero desató la controversia en la misma entrevista al decir que las banderas del arcoíris podrían quitarse a los fanáticos para protegerlos de ser atacados.
«Mira el juego. Está bien. Pero realmente no entres e insultes a toda la sociedad por esto”, dijo. Qatar ya ha enfrentado críticas en foros públicos por su criminalización de la homosexualidad. Ocho de los 13 equipos de fútbol europeos en la Copa del Mundo han pedido permiso a la FIFA para que sus capitanes usen brazaletes de arcoíris como parte de la campaña «One Love».
ALCOHOL Y MALTRATO
Qatar es más relajado que otras naciones del Golfo en lo que respecta al alcohol, pero su venta generalmente se limita a hoteles y restaurantes de lujo. La embriaguez pública es un tabú en el país islámico y los infractores pueden ser encarcelados o deportados.
Durante la Copa del Mundo, también se venderá cerveza en los estadios y zonas de fanáticos, y las autoridades dicen que se tolerará la embriaguez siempre que no amenace la seguridad de nadie. Pero podría haber consecuencias si las cosas se salen de control o la fiesta se muda fuera de los lugares designados. Qatar podría enfrentar el problema, a menudo relacionado, de las rivalidades de los fanáticos. Las fuerzas de seguridad locales tienen poca experiencia en el manejo del vandalismo que históricamente ha acompañado a los partidos de alto riesgo en Europa.
Los partidos entre Honduras y El Salvador desencadenaron la llamada «Guerra del fútbol» entre los dos países en 1969, y una notoria colisión entre jugadores franceses y alemanes occidentales en la Copa del Mundo de 1982 provocó un importante incidente diplomático. Rusia ha sido expulsada del fútbol internacional por su invasión de Ucrania, cuya selección nacional fue eliminada en los playoffs. Pero no se pueden descartar las tensiones por ese conflicto, u otros.
La policía de Qatar no estará sola en el manejo de disturbios importantes. Turquía, que tiene más experiencia en disturbios políticos, planea enviar 3.250 policías, incluidas fuerzas de operaciones especiales y expertos en explosivos, para ayudar a Qatar a mantener la seguridad. Brindará capacitación a cientos de fuerzas de seguridad de Qatar.
