Los fanáticos del Manchester United se enfurecen en la cancha en Old Trafford

Desempeñar un papel importante en la condenada Superliga europea fue solo la última de una larga serie de acciones que ha molestado a la base de fanáticos del United, dejando a miles desilusionados con su club de fútbol.

Se dijo que la familia Glazer, junto con el propietario del Liverpool, John W. Henry, eran la fuerza impulsora detrás del plan que también trajo al Arsenal, Tottenham y, tardíamente, al Manchester City y al Chelsea. Se entendió que el último par era reacio a poner sus nombres en el plan, y se retiró rápidamente una vez que se sintió la reacción.

Una fotografía, tomada en octubre de 2017, mostraba a los copropietarios de United, Avi Glazer y Joel Glazer, cenando alrededor de una mesa en un elegante restaurante de Nueva York, junto con los compañeros propietarios de ‘Big Six’.

En ese momento, Sportsmail informó que los derechos de televisión bien podrían haber estado en la agenda de su reunión porque las tres partes habían estado haciendo campaña por una porción mayor del pastel. Pero ahora los expertos creen que el proyecto que ha provocado una ‘guerra nuclear’ en el fútbol mundial puede haber estado en el menú.

En lugar de dividir los ingresos equitativamente entre 20 equipos de la Premier League, Liverpool, Arsenal y Manchester United querían un modelo similar a España, donde Atlético de Madrid, Barcelona y Real Madrid, casualmente también los miembros fundadores de la Superliga obtienen más dinero en efectivo. Los seis forman parte de la ‘docena sucia’ de clubes inscritos.

La reunión extraordinaria resurgió cuando el jefe de la UEFA criticó a los multimillonarios ‘serpientes’ y ‘mentirosos’ detrás de la Superliga europea, ya que se reveló que Boris Johnson se enfrentará a la FA, la Premier League, la PFA y los fanáticos hoy y prometió dar el £ 4.3 billones de competencia disidente ‘la tarjeta roja’ a pesar de que los clubes rebeldes están inscritos hasta 2046.

Una sección de la base de fanáticos del United se opuso a la adquisición inicial del club por parte de Glazer en 2005, particularmente una vez que se dieron cuenta del nivel de deuda que el club tendría que asumir después de haber estado libre de deudas durante tantos años.

En su enojo, los fanáticos lanzaron un club de fútbol separatista FC United of Manchester en 2005, que ingresó a la North West Counties Football League y jugó en la sexta división National League North de 2015 a 2019.

Desde 2005, el Manchester United Supporters ‘Trust ha estado trabajando en una forma de alejar el control de la lucha libre de la familia Glazer y devolver la propiedad del club a los seguidores. En 2010, la organización de fanáticos se reunió con un grupo de fanáticos adinerados del United, apodados los ‘Caballeros Rojos’, para discutir una oferta de adquisición de mil millones de libras. Sin embargo, la oferta fracasó cuando los Caballeros Rojos se negaron a cumplir con la valoración del club por parte de los Glazer.

El 29 de junio de 2005, en su primera visita a Old Trafford después de que se completara la adquisición, Joel, Bryan y Avram Glazer se encontraron con protestas de unos 300 fanáticos del Manchester United que se oponían a la nueva propiedad del club.

Alrededor de 100 miembros de la policía del Gran Manchester fueron llamados al estadio en un intento de sofocar cualquier tipo de violencia, pero hubo informes de lanzamientos de misiles contra las camionetas de la policía y cánticos fuertes y apasionados contra los estadounidenses; dos personas fueron arrestadas.

El vicepresidente de Shareholders United, Sean Bones, declaró que «la familia Glazer son los enemigos del Manchester United». El director del club y exjugador Bobby Charlton emitió una disculpa pública a los Glazer por la recepción que recibieron.

La deuda asumida por los Glazer para financiar la adquisición se dividió entre el club y la familia; entre £ 265 millones y £ 275 millones se aseguraron contra los activos del Manchester United, endeudando al club por primera vez desde que James Gibson los salvó en 1931.

En total, los Glazer han tomado aproximadamente £ 200 millones del club en dividendos desde que cargaron £ 540 millones de préstamos en lo que había sido un club libre de deudas cuando lanzaron su adquisición en 2005.

En Old Trafford, los Glazer siguen siendo propietarios silenciosos y rara vez se los ve en el club los días de partido. Gran parte del funcionamiento del día a día del club se dejó en manos del exjefe Ed Woodward, quien recientemente anunció que renunciaría a su cargo a fin de año, a la luz de la desgracia de la Superliga.

Woodward fue una figura clave en los planes ferozmente controvertidos para la nueva liga separatista, con sus vínculos con el banco de inversión estadounidense JP Morgan ayudando a asegurar la financiación de 4,3 mil millones de libras esterlinas.

Después de confirmar públicamente su decisión, Woodward dijo: ‘Estoy extremadamente orgulloso de haber servido al United y ha sido un honor trabajar para el club de fútbol más grande del mundo durante los últimos 16 años.

«El club está bien posicionado para el futuro y será difícil marcharse a finales de año».

Woodward dejará el United después de ocho años al mando y 16 años después de que se involucró por primera vez como parte de la adquisición de £ 790 millones en Old Trafford por parte de los Glazers en 2005.

Se le atribuye la supervisión de un crecimiento del 500% en los ingresos comerciales de 47 millones de libras esterlinas en 2005 a 279 millones de libras esterlinas en 2020, pero también se le critica por abrir la marca United a los ‘patrocinios de fideos’ en todo el mundo.

Woodward ha sido responsabilizado por los partidarios de que United ganó solo tres trofeos durante su tiempo a cargo, y su casa de Cheshire fue atacada por una multitud enojada en enero de 2020.