Desde diciembre de 2022, el Servicio de Policía de Winnipeg dijo que cree que los restos de Morgan Harris y Marcedes Ryan están en el relleno sanitario de Prairie Green.
Inicialmente no se planeó una búsqueda en el área. Pero los pedidos de más acción de la familia de las dos mujeres indígenas llevaron a la financiación de un estudio de factibilidad, que concluyó que se puede lograr una búsqueda.
Ese estudio, financiado por el gobierno federal y publicado a principios de este año, analizó los posibles riesgos de enviar trabajadores al vertedero para buscar restos. Afirmando que a pesar de los posibles riesgos para la salud de los productos químicos tóxicos, incluido el asbesto, y las cuestiones relacionadas con el uso práctico de los perros de cadáveres, el estudio dijo que no realizar una búsqueda podría ser más perjudicial para las familias de las víctimas.
Tomando todo en consideración, la Premier Heather Stefanson dijo que una búsqueda sería demasiado arriesgada. Sin embargo, no descartó por completo la posibilidad de una búsqueda. En una declaración del 5 de julio, Stefanson señaló que “no podemos arriesgar a sabiendas la salud y la seguridad de los trabajadores de Manitoba por una búsqueda sin garantía”.
La declaración continúa afirmando que la provincia está esperando que Ottawa complete su revisión del estudio, así como la decisión que tomará.
Una búsqueda aún podría estar en el aire, pero solo si el gobierno federal apoya una y proporciona salvaguardas para abordar los riesgos de seguridad, según la oficina del primer ministro.
“Tendremos esas discusiones con el gobierno federal. Si eligen seguir ese camino”, dijo Stefanson. “No hemos tenido noticias de (ellos) sin embargo. Necesitamos ir a preguntarles cuáles son sus planes y cuáles son sus intenciones para avanzar”.
En declaraciones a los periodistas el jueves, el primer ministro señaló que la seguridad de los trabajadores que realizaron la búsqueda es la principal prioridad. Dijo que la forma en que la provincia ha abordado el tema fue una decisión difícil de tomar y que dar luz verde a una búsqueda futura sería responsabilidad del gobierno federal, no de la provincia.
Se cree que tanto Harris como Myran fueron asesinados el año pasado. El estudio, coescrito por un comité de supervisión, compuesto por ministros provinciales, ancianos y otros expertos, señaló que las dos víctimas fueron asesinadas y dejadas en contenedores de basura. Luego fueron recogidos por un camión de basura que los llevó al vertedero.
Jeremy Skibicki ha sido acusado de asesinato en primer grado por sus muertes, así como por la de Rebecca Contois y una mujer no identificada. Los restos de Contois se encontraron en el vertedero de Brady Road.
Para la Asamblea de Jefes de Manitoba, la noticia es de decepción e incredulidad. En una declaración del 6 de julio, señalaron que el manejo de una posible búsqueda por parte de la provincia “ignora e irrespeta la vida de las personas, familias y naciones de las Primeras Naciones”.
La declaración agrega además que la asociación continuará abogando por los fondos necesarios para buscar en el vertedero.
La Gran Jefa Cathy Merrick dijo que ella y los miembros del comité se reunieron con el primer ministro el 5 de julio. Ella dijo que espera que Stefanson reconsidere su decisión, ya que se ha trabajado mucho en el proceso para garantizar que se realice una búsqueda.
“(Es) tan desalentador cuando el gobierno provincial no se toma esto muy en serio. Siempre tenemos que asegurarnos de cuidar a nuestros seres queridos y que cuando los encontremos, podamos ponerlos a descansar”, dijo Merrick.
“La excusa (de la primera ministra), su excusa superficial, en términos de preocupaciones de seguridad, ya se identificó en el estudio de factibilidad… hemos identificado en el estudio de factibilidad cómo podríamos mitigar la preocupación que ella tenía”.
Merrick agregó que la familia de las víctimas está decepcionada y aún más rota. El dolor, dijo, que sienten es algo que tienen que revivir cada vez.
“Quieren tener un cierre”, dijo Merrick.
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