Han comenzado a llegar observadores a Botswana para monitorear las actividades antes de las elecciones generales del 30 de octubre. El martes, la Comunidad de Desarrollo de África Meridional (SADC) lanzó oficialmente su misión con un llamado a elecciones pacíficas.
El ex primer ministro de Tanzania, Mizengo Pinda, encabeza la misión de observación electoral de la SADC, que se suma a otros grupos de la Commonwealth y la Unión Africana.
Pinda dijo que la misión del observador electoral de la SADC está en línea con la aspiración del bloque regional de celebrar elecciones democráticas dentro de los estados miembros.
«Cuando uno va a observar una elección, lo primero es tener una idea de qué tan preparado está el país anfitrión. En este caso, estamos seguros de que las cosas se han preparado muy bien», dijo Pinda. «Pero lo segundo, por supuesto, es que la garantía debe ir más allá de esa declaración general. Queremos estar seguros de que prevalece la paz, y que la paz prevalecerá incluso durante las elecciones».
La SADC ha sido criticada por no hacer que los miembros descarriados rindan cuentas, y las recientes elecciones en Zimbabwe y Mozambique fueron consideradas libres y justas, a pesar de las irregularidades reportadas.
El secretario ejecutivo de la SADC, Elias Magosi, dijo que el bloque sólo puede hacer recomendaciones y que sus informes no son vinculantes para los estados miembros.
«En los informes producidos por las misiones de observación, la SADC, por su naturaleza, no tiene un enfoque del palo y la zanahoria cuando se trata de estos asuntos», dijo. «Por lo general, la SADC insta a sus estados miembros a cumplir con sus principios o directrices. Y normalmente espera que los estados miembros implementen esas recomendaciones».
Sin embargo, afirmó Magosi, si las transgresiones electorales se consideran graves, el asunto se remite a la máxima estructura de toma de decisiones, la cumbre de la SADC. Los jefes de estado de los países miembros convocan la cumbre anualmente.
«Cuando las cosas se vuelven muy serias, a través de la [SADC] secretaría, el presidente del órgano tiene derecho, según las directrices, a presentar esas cuestiones ante la cumbre para su consideración», dijo Magosi.
Sólo un puñado de representantes de partidos políticos asistieron al lanzamiento de la misión de observadores de la SADC el martes. La oposición ha alegado que hay intentos de manipular las elecciones.
Phenyo Butale, de la Alianza para los Progresistas, que se presenta bajo la coalición opositora Paraguas para el Cambio Democrático, dijo que su partido no envió a nadie a la reunión, ya que creen que los observadores electorales de la SADC están comprometidos.
«No consideramos que valiera la pena asistir a este lanzamiento porque, como saben, estaban en Zimbabwe y dieron un informe que decía que las elecciones no cumplían con los estándares establecidos por la SADC y que las elecciones no fueron libres y justas», dijo Butale. dicho. «Nos reunimos con el equipo de observadores avanzados y les dijimos que no valdría la pena enfrentarlos hasta que sepamos qué pasó con el [Zimbabwe] informe.»
El ministro de Asuntos Exteriores de Botswana, Lemogang Kwape, dijo que a los observadores se les permitirá cumplir con su deber sin obstáculos.
«Abrimos nuestras puertas, es un país libre. Vayan [to] cada rincón de este país y observar. Interactúa con la gente y haz tus observaciones, que creemos serán independientes. Botswana, como país, está dispuesta a recibir sus comentarios», dijo Kwape.
Los observadores de la Commonwealth y de la UA llegaron al país la semana pasada, a tiempo para monitorear las elecciones anticipadas de trabajadores electorales, soldados y policías, que tuvieron lugar el sábado.
