La inflación en agosto disminuyó a su nivel más bajo desde febrero de 2021, según un informe del Departamento de Trabajo del miércoles que prepara el escenario para un esperado recorte de tasas de un cuarto de punto porcentual por parte de la Reserva Federal en una semana.
El índice de precios al consumidoruna medida amplia de los costos de bienes y servicios en la economía estadounidense, aumentó un 0,2% durante el mes, en línea con el consenso del Dow Jones, informó la Oficina de Estadísticas Laborales.
Esto llevó la tasa de inflación de 12 meses al 2,5%, 0,4 puntos porcentuales menos que el nivel de julio, ligeramente por debajo de la estimación del 2,6% y en su nivel más bajo en tres años y medio.
Sin embargo, el IPC básico, que excluye los precios volátiles de los alimentos y la energía, aumentó un 0,3% en el mes, ligeramente por encima de la estimación del 0,2%. La tasa de inflación básica a 12 meses se mantuvo en el 3,2%, en línea con el pronóstico.
El ligero repunte del IPC básico mantiene a la Fed a la defensiva contra la inflación, probablemente anulando la probabilidad de una tasa de interés más agresiva cuando los responsables de la política monetaria se reúnan el próximo martes y miércoles.
«Este no es el informe del IPC que el mercado quería ver. Con una inflación subyacente más alta de lo esperado, el camino de la Fed hacia un recorte de 50 puntos básicos se ha vuelto más complicado», dijo Seema Shah, estratega global jefe de Principal Asset Management.
Las acciones cayeron tras el informe, aunque los rendimientos de los bonos del Tesoro aumentaron.
En el mercado de futuros de fondos federales, los operadores incorporaron en los precios una probabilidad del 85% de que el Comité Federal de Mercado Abierto apruebe una reducción de la tasa de interés de un cuarto de punto porcentual, o 25 puntos básicos, cuando concluya su reunión el 18 de septiembre, según el informe del CME Group. Observatorio de la Reserva Federal medida.
«La cifra ciertamente no es un obstáculo para la acción política la próxima semana, pero los halcones del comité probablemente aprovecharán el informe del IPC de hoy como evidencia de que la última milla de inflación necesita ser manejada con cuidado y cautela – una razón formidable para optar por una reducción de 25 puntos básicos», agregó Shah.
Si bien las cifras mostraron que la inflación continuó moderándose lentamente, los costos relacionados con la vivienda siguen siendo un problema. El componente de vivienda del IPC, que tiene una ponderación de aproximadamente un tercio en el índice, subió un 0,5%, lo que explica gran parte del aumento en la medición de todos los artículos. El índice de vivienda subió un 5,2% interanual.
Los precios de los alimentos aumentaron sólo un 0,1%, mientras que los costes de la energía cayeron un 0,8%.
En otras partes del informe, los precios de los vehículos usados disminuyeron un 1%, los servicios de atención médica disminuyeron un 0,1% y los precios de la ropa aumentaron un 0,3%.
Las ganancias reales también aumentaron durante el mes, y las ganancias promedio por hora superaron el aumento del IPC mensual en un 0,2%, dijo la BLS. un comunicado separadoEn términos de 12 meses, las ganancias horarias promedio ajustadas por inflación aumentaron un 1,3%.
Sin embargo, últimamente la atención de la Fed se ha centrado en la desaceleración del mercado laboral. La creación de empleo desde abril se ha desacelerado a casi la mitad de lo que fue en los cinco meses anteriores. Los banqueros centrales dicen que prevenir una desaceleración más amplia es ahora tan importante como la lucha contra la inflación, que en el verano de 2022 alcanzó su nivel más alto en más de 40 años.
Independientemente de lo que decida la Reserva Federal cuando concluya su reunión el próximo miércoles, los mercados ya están descontando tasas más bajas. Los rendimientos de los bonos del Tesoro, en particular los de los bonos a 2 y 10 años, están en sus niveles más bajos en más de un año. Un indicador de recesión conocido como curva de rendimiento invertida se ha invertido recientemente, un movimiento que a menudo presagia tanto recortes de tasas por parte de la Reserva Federal como una desaceleración de la economía.
Rendimiento de los bonos del Tesoro a 10 años
El informe del miércoles ofreció más evidencia de que la inflación está disminuyendo, aunque sigue por encima del objetivo del 2% de la Fed. Hay sectores en los que los precios se mantuvieron elevados o subieron.
«Aunque la inflación ha disminuido, eso no significa que los precios de las cosas que la gente compra hayan caído», dijo Lisa Sturtevant, economista jefe de Bright MLS. «Simplemente significa que los precios no están aumentando tan rápido. De hecho, los consumidores estadounidenses ahora están pagando más de un 20% más por bienes y servicios de lo que pagaban antes de la pandemia».
Por ejemplo, las tarifas aéreas aumentaron un 3,9% en agosto, tras caer en los cinco meses anteriores. Los seguros de vehículos de motor también siguieron su tendencia alcista, con un aumento del 0,6%, lo que elevó el incremento de 12 meses al 16,5%. Los costos de los servicios hospitalarios y relacionados aumentaron un 0,4% y han aumentado un 5,8% con respecto al año pasado.
Al mismo tiempo, la reducción de los costos de la energía ha contribuido a reducir las cifras de inflación. La gasolina bajó un 0,6% en agosto y un 10,3% respecto del año anterior, como parte de una caída del 4% en el índice energético que ha incluido una caída del 12,1% en los precios del combustible.
