La guerra entre Rusia y Ucrania ya está en su segundo año, un hito sombrío para los refugiados ucranianos en Okanagan.
Sin embargo, profesionales de la salud mental de toda Columbia Británica ahora están ayudando a los ucranianos a sobrellevar el hecho de estar lejos de casa mientras construyen una nueva vida en Canadá.
“Llegué con mi hija y mi marido”, dijo Yuliia Halaktinova, que aterrizó aquí en 2022. “Pero mi hijo está ahora en Ucrania. Me preocupa eso”.
Así pues, Halaktinova no sólo se preocupa por su país, sino también por su familia.
«Lo que pasó con nuestra nación es terrible», dijo Halaktinova, «y ahora tenemos muchas preocupaciones sobre nuestra tierra, nuestra gente, nuestro país».
Es un sentimiento compartido en todo Okanagan y fue el tema de un foro en Kelowna el sábado.
«Estamos aquí para ayudar a los ucranianos a lidiar con su ansiedad por establecerse en Canadá, la ansiedad por cambiar de carrera y perseguir sus objetivos académicos», dijo la consultora de inmigración Marharyta Skotnytska.
Para muchos refugiados, vivir en Canadá durante tanto tiempo no era el plan, pero ahora se ha convertido en una realidad inesperada.
«A medida que pasa el tiempo, cuando ven que la guerra en Ucrania continúa, enfrentan el estrés del retraso en el regreso a su patria», dijo Skotnytska.
Además de ese estrés, está la construcción de una nueva vida para ellos mismos.
«Al construir una nueva carrera en Canadá o continuar una carrera anterior que tenían en Ucrania, buscan formas permanentes de permanecer en Canadá», dijo Skotnytska. «Quieren criar a sus hijos aquí si no hay forma de regresar a Ucrania de forma segura».
Sin señales de que la guerra terminará pronto, es otra Navidad más lejos de casa.
«Muchas personas están deprimidas», dijo Denys Storozhuk de Kelowna Stands with Ukraine. «No hay ninguna esperanza, por lo que vemos, de que esto pueda terminar».
Aun así, celebrarán las fiestas lo mejor que puedan.
«Intentaremos hacerlos más felices y animarlos, especialmente a los niños», dijo Storozhuk. “Los niños no ven las noticias de Ucrania. Unos cuantos regalos de Navidad pueden mejorarles el ánimo”.
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