Los sindicatos presionan a la Casa Blanca para que agregue protecciones a los trabajadores al mandato de la vacuna Biden Covid

Algunos de los sindicatos laborales más grandes del país están presionando a la administración Biden para que amplíe su mandato de vacunas para que las empresas privadas incluyan protecciones adicionales para los trabajadores, incluidos los requisitos de máscaras y otras medidas de seguridad para minimizar la propagación de Covid-19.

La AFL-CIO y alrededor de dos docenas de otros sindicatos importantes que representan a maestros, empleados de servicios, plantas procesadoras de carne, trabajadores de la industria automotriz y del acero hablaron con la administración de Biden sobre su propuesta de regla de seguridad en una teleconferencia el 18 de octubre con funcionarios de la Oficina de la Casa Blanca. Gestión y Presupuesto.

«Destacamos la importancia de las medidas de mitigación», dijo a CNBC Rebecca Reindel, quien representó a la AFL-CIO en la llamada. «Realmente necesitamos adelantarnos a la parte de transmisión del virus. Se necesita un tiempo para vacunarnos; mientras tanto, necesitamos protección», dijo Reindel.

Tres de los grupos laborales más grandes, específicamente la AFL-CIO, el Sindicato Internacional de Empleados de Servicios y el Sindicato Internacional de Trabajadores Comerciales y de Alimentos Unidos, dijeron a CNBC que le pidieron a la administración que amplíe las protecciones de los empleados, exigiendo a los empleadores que mejoren la ventilación y hagan cumplir las reglas de las mascarillas y las redes sociales. distanciamiento. Reindel dijo que también se debería exigir a las empresas que realicen una evaluación de riesgos, en consulta con los trabajadores, para determinar qué combinación de medidas de mitigación son necesarias para proteger mejor a sus empleados en el lugar de trabajo.

El presidente Joe Biden ordenó a la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional dependiente del Departamento de Trabajo que redactara una regla que requiera que las empresas privadas con 100 o más empleados se aseguren de que todos estén vacunados o examinados semanalmente para Covid-19.

Los funcionarios de la OMB y del Departamento de Trabajo han realizado decenas de llamadas y reuniones con cabilderos de la industria durante las últimas dos semanas mientras la OMB revisa el mandato, según muestran los registros de la OMB. Los requisitos de la vacuna y las pruebas semanales entrarán en vigor poco después de que la OMB complete su revisión.

La AFL-CIO ha pedido medidas radicales para proteger a los trabajadores del Covid-19 desde el inicio de la pandemia en marzo de 2020. Sin embargo, OSHA, que vigila la seguridad en el lugar de trabajo, aún no ha emitido ninguna regla de seguridad Covid de base amplia.

En cambio, OSHA emitió requisitos durante el verano limitados a los trabajadores sanitarios. La mayoría de los proveedores de atención médica tuvieron que desarrollar planes para mitigar el riesgo de Covid, asegurarse de que los empleados usen máscaras en el interior, mantener a las personas a una distancia de 6 pies cuando están en el interior, instalar barreras en las estaciones de trabajo cuando los empleados no están separados por 6 pies y garantizar una ventilación adecuada, entre otros. una serie de otros requisitos.

La AFL-CIO y United Food and Commercial Workers llevaron a la administración de Biden a los tribunales, argumentando que la norma de OSHA «no protege a los empleados fuera de la industria de la salud que enfrentan un peligro grave similar por la exposición ocupacional al COVID-19». Los sindicatos citaron específicamente empacado de carne, comestibles, transporte y correcciones como industrias donde los trabajadores necesitan que el Departamento de Trabajo emita un estándar de seguridad exigible para Covid.

Los sindicatos y el Departamento de Trabajo presentaron una moción conjunta en septiembre para poner el caso en pausa hasta que se emita el mandato de vacunación y pruebas semanales de la administración de Biden. El tribunal exige a las partes que emitan un informe de situación conjunto el lunes.

«La dura realidad es que las pautas de seguridad actuales de COVID simplemente no son suficientes y han dejado a millones de trabajadores esenciales a su suerte», Marc Perrone, presidente de United Food and Commercial Workers, dijo en agosto después de que OSHA emitiera una guía voluntaria recomendando máscaras para los empleados vacunados que trabajan en áreas donde la transmisión era alta. «Lo que necesitamos ahora es un estándar de seguridad en el lugar de trabajo de COVID que se pueda hacer cumplir y que proteja a los trabajadores esenciales de Estados Unidos que aún se encuentran en la primera línea de esta pandemia mortal».

Perrone dijo que su sindicato ahora está esperando ver si las medidas de mitigación están incluidas en el mandato de pruebas y vacunas. «Si todavía tenemos preocupaciones, avanzaremos», dijo, refiriéndose al caso judicial. El grupo representa a 1.3 millones de empleados en las industrias de comestibles, comercio minorista, envasado de carne, procesamiento de alimentos, cannabis, química y destilería, incluidos los trabajadores de Tysons Food, Kroger, Macy’s, Cargill y Pfizer. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades consideran en gran medida a las personas de esas industrias como trabajadores de primera línea esenciales.

La UFCW advirtió en una carta de agosto al Departamento de Trabajo que la vacunación, si bien es importante, no elimina el peligro que representa Covid para los trabajadores a medida que la variante delta altamente transmisible se propaga, la eficacia de las vacunas disminuye con el tiempo y surgen nuevas mutaciones del virus.

El AFL-CIO, en un informe de mayo, encontró 1.833 brotes de Covid, casi 90.000 infecciones y 378 muertes en las industrias de envasado de carne, procesamiento de alimentos y agricultura desde el comienzo de la pandemia en abril de 2020 hasta abril de este año. Un informe del Subcomité Selecto de la Cámara sobre la Crisis del Coronavirus encontró que las infecciones entre los trabajadores de las empacadoras de carne eran casi tres veces mayor de lo que se informó anteriormente.

«Habrá ciertas personas que no aceptarán [the vaccine] y hazte la prueba, y luego, si no tienes medidas de mitigación, como máscaras, estás frustrando tu propósito «, dijo Perrone a CNBC.

El Sindicato Internacional de Empleados de Servicios pidió a la administración de Biden en septiembre que ampliara el mandato de la vacuna para incluir protecciones adicionales. El sindicato representa a 2 millones de trabajadores en servicios esenciales como conserjes, salud y otras ocupaciones.

«Las medidas de mitigación en capas, que incluyen, entre otras, el enmascaramiento y el distanciamiento, así como la cuarentena después de la exposición o las pruebas positivas, siguen siendo necesarias para proteger contra los brotes», escribió Leslie Frane, vicepresidenta ejecutiva del sindicato, en una carta de septiembre al director de OSHA, James Frederick. .

El SEIU y UFCW también han pedido una licencia pagada para que los trabajadores se vacunen y se recuperen de la vacuna, una licencia pagada para que los trabajadores se pongan en cuarentena y se recuperen del virus, y pruebas Covid gratuitas para los trabajadores con opciones de prueba en el lugar de trabajo. La administración de Biden dijo en septiembre que también requerirá que las empresas con más de 100 empleados proporcionen tiempo libre remunerado para la vacunación y la recuperación.

United Auto Workers se negó a comentar específicamente si quiere que la vacuna y el mandato de prueba incluyan medidas de mitigación de Covid. Los tres grandes fabricantes de automóviles ya han implementado amplios protocolos de seguridad contra Covid. Si bien apoya la vacunación en general, el sindicato se opone a exigirlas como parte de un mandato federal o del empleador. El sindicato revisará la vacuna y el mandato de prueba cuando se publique, dijo a CNBC el portavoz del UAW, Brian Rothenberg.

«Estamos esperando los estándares porque tenemos más de 700 contratos y vamos a tener que revisarlos y ver cómo impactan nuestros contratos», dijo.