A los turistas en una serie de resorts de playa españoles se les dijo que se quedaran en el interior hoy después de que un gran incendio en una planta química envió una nube tóxica de cloro que se extiende sobre el área.
Los turistas en cinco ciudades populares cerca de Barcelona estaban entre 160,000 personas ordenadas para cerrar sus ventanas y permanecer adentro mientras los servicios de emergencia se apresuraban a contener el incendio.
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El incendio estalló alrededor de las 2.30 a.m. hora local en una fábrica que almacena 70 toneladas de productos químicos de limpieza de piscinas en la ciudad costera de Vilanova I La Geltru, a solo 25 millas al sur de la capital catalana.
El incendio provocó que una columna de humo de cloro masiva se extendiera por un área amplia, desencadenando un bloqueo de emergencia a través de Vilanova I la Geltru, Cubelles, Les Roquetes de Sant Pere de Ribes, Cunit y Calafell.
En una firme advertencia en las redes sociales, el Servicio de Protección Civil de España dijo: «Si está en el área afectada, no salga de su casa, su lugar o trabajo.
«Se enviará una alerta a teléfonos móviles para informar a las personas sobre el bloqueo».
Agregaron: «No viajes a las áreas afectadas».
El portavoz de Protección Civil, Joan Ramon Cabello, dijo que el incendio había sido controlado.
Pero el presidente catalán, Salvador Illa, advirtió que la orden de quedarse en casa permanecería en su lugar hasta que «no hubiera riesgo para la población».
El alcalde de Vilanova I la Geltru Juan Luis Ruiz dijo: «La prioridad en este momento es la seguridad de las personas y la rápida extinción del incendio».
No se informaron lesiones, aunque se entiende que una persona ha tenido un ataque de pánico.
El propietario de la fábrica, Jorge Vinuales Alonso, dijo a la radio local: «Es muy difícil para el cloro incendiarse, pero cuando lo hace es muy difícil sacarlo».
Agregó que el incendio puede haber sido provocado por una batería de litio.
El drama causó una interrupción generalizada, con los trenes detenidos, las carreteras bloqueadas y los eventos locales cancelados.
La nube tóxica forzó la cancelación de la popular barbacoa Vida, un evento de calentamiento para el próximo Festival Vida, que tendrá lugar en julio en Vilanova I La Geltru con cabezas de cartel como Supergrass y Lemon Twigs.
La banda de pop indie catalán, Mishima, debía actuar en la fiesta previa al festival.
En un comunicado, los organizadores dijeron: “Lamentamos tener que informarle que nos hemos visto obligados a cancelar la barbacoa VIDA que debía tener lugar hoy, debido a una notificación de emergencia emitida por la protección civil.
“Según esta notificación, se ha detectado una nube tóxica que representa un riesgo para la salud de la población.
“La protección civil recomienda el confinamiento total de la población.
«Enfrentando con esta situación, nuestra responsabilidad y compromiso con la salud y el bienestar de las personas que debían asistir a este evento nos obligan a tomar esta difícil decisión».
Los lugareños y los turistas fueron tomados por sorpresa. Una recepcionista en un hotel de tres estrellas en la ciudad dijo: “Todos nuestros invitados tienen que quedarse adentro porque nadie puede salir.
“Es un día encantador aquí, por lo que la gente normalmente estaría en la playa o paseando por el paseo marítimo.
“No sabemos cuánto durará el bloqueo, pero obviamente esperamos que sea pronto.
«Vilanova I la Geltru es el tipo de área donde obtienes turistas británicos e irlandeses a pesar de que no son las principales nacionalidades en términos de visitantes».
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La emergencia también trajo la interrupción del viaje.
Se cerraron las carreteras en el área y se suspendieron algunos trenes entre Sitges y Sant Vicenc de Calders.
Jorge Vinuales, propietario de la empresa química donde comenzó el incendio, dijo que la causa aún no estaba clara, pero puede estar vinculada a una batería de litio.
Los bomberos confirmaron al mediodía que la situación estaba bajo control.
«El fuego en Vilanova I la Geltru ha sido estabilizado», dijeron.
«Tenemos 24 tripulaciones en el lugar. Continuamos trabajando para publicar el incendio».
Los jefes de protección civil anunciaron alrededor de las 12.30 p.m. hora local hoy que habían levantado la orden de cierre completo en la mayoría de las áreas afectadas.
Dijeron que se estaba manteniendo en un radio de 500 metros alrededor de la fábrica afectada.
Las limitaciones de viajes también están en su lugar para las «personas vulnerables» en tres de los municipios donde los locales y turistas habían recibido la orden de no abandonar sus hogares, hoteles o lugares de trabajo.
¿Qué tan tóxico es el humo del cloro?
El humo del cloro es altamente tóxico y puede ser mortal en altas concentraciones.
Lo que le hace al cuerpo: Cuando se inhala, el cloro reacciona con humedad en los pulmones para formar ácidos que queman y dañan el tejido.
Síntomas de exposición:
- Ojos ardientes y garganta
- Tos, sibilancias y falta de aliento
- Opresión del pecho
- Náuseas o vómitos
- Irritación de la piel y los ojos
Niveles de peligro:
- 1–3 ppm: irritación leve
- 5–15 ppm: dificultad para respirar
- de 30 ppm: riesgo de daño pulmonar
- 400+ ppm: potencialmente fatal en minutos
PPM significa «Piezas por millón»: es una unidad utilizada para medir la concentración de una sustancia en el aire, el agua u otro medio.
En el contexto de gases como el cloro, 1 ppm significa que hay 1 parte del gas de cloro por cada millón de partes de aire.
Es una cantidad muy pequeña, pero incluso los niveles bajos de ciertos productos químicos (como el cloro) pueden ser perjudiciales para los humanos dependiendo del tiempo de exposición y la ventilación.
Sin antídoto: El tratamiento se centra en obtener aire fresco, oxígeno y apoyo médico.
Fuente: Gov.uk
