Si le preguntas a un dueño de un perro, a menudo te dicen que obtener su mascota fue una de las mejores decisiones que hayan tomado.
Pero un nuevo estudio advirtió que ‘el mejor amigo del hombre’ podría ser más un obstáculo que una ayuda para algunos propietarios.
Investigadores de la Universidad de Eötvös Loránd, Hungría, descubrieron que la carga de poseer un perro es mucho más alta de lo sugerido anteriormente.
Si bien el estudio encontró que los perros generalmente se consideraban positivos, también hay serios inconvenientes que deben considerarse.
Las facturas veterinarias, las restricciones a los viajes y la inevitabilidad de sobrevivir a su mascota fueron listados como algunos de los mayores problemas.
La preocupación, la tristeza y la culpa asociadas con la propiedad del perro pueden incluso conducir a afecciones médicas a largo plazo como el estrés crónico o la depresión a largo plazo.
La autora principal, Laura Gillet, le dijo a MailOnline: ‘Una de las cosas más importantes en las que la gente debe pensar es cómo tener un perro afectará su vida diaria con respecto a sus circunstancias personales, personalidad y expectativas.
«No todos encuentran los mismos aspectos de la propiedad del perro costosos, especialmente los relacionados con el compromiso a largo plazo que conlleva».
Si bien los dueños de perros pueden ser positivos sobre sus mascotas, un nuevo estudio sugiere que mantener un perro podría ser más una carga de lo que muchos esperan. Al igual que en Marley y yo (en la foto), los dueños de perros dicen que sobrevivir a su mascota fue el mayor inconveniente
En todo el mundo, la población de perros de mascotas ha estado creciendo constantemente después de saltar bruscamente durante la pandemia Covid-19.
Actualmente, las estimaciones sugieren que hay 65.1 millones de hogares en los Estados Unidos que poseen al menos un perro y alrededor de 104 millones en Europa.
Si bien la propiedad de perros casi siempre se presenta como positiva, también hay inconvenientes considerables.
La investigación ha demostrado que tener un perro puede causar síntomas depresivos, mala salud física y un mayor estrés.
Si bien puede parecer contradictorio, muchos de estos problemas surgen de la sensación de que los propietarios no pueden cuidar adecuadamente a sus mascotas.
Por esta razón, la Sra. Gillet y sus coautores se propusieron investigar cómo los dueños de perros realmente califican los pros y los contras de tener una mascota.
Un grupo de 246 dueños de perros completó un cuestionario que consta de 33 declaraciones redactadas neutralmente sobre poseer un perro como «los perros deben ser entrenados y educados».
Luego, cada participante calificó estas declaraciones en una escala de menos tres (una gran desventaja) a más tres (una gran ventaja).
Los investigadores encuestaron a los dueños de perros para ver cómo calificaron diferentes aspectos de poseer un perro. Los gastos asociados con las facturas de las mascotas y la atención general se clasificaron como una de las cargas más importantes (imagen de stock)
Estos resultados revelaron una imagen mixta en la que los dueños de perros encontraron beneficios y desafíos con la propiedad de perros.
Los investigadores agruparon las facetas de la propiedad de perros en tres componentes principales.
El primero abarcó los beneficios emocionales, sociales y físicos de tener un perro, como salir a caminar y conocer gente nueva.
El segundo se refiere a las emociones y desafíos negativos de mantener a un perro e incluye problemas como el estrés de las visitas al veterinario y preocuparse por la salud de su perro.
Finalmente, se descubrió que el tercer aspecto de la propiedad del perro era el compromiso y las responsabilidades que conlleva mantener a un perro feliz y saludable.
En general, los dueños de perros tendían a calificar los atributos positivos, ya que se consideraba más ventaja que los problemas como desventajas.
En promedio, las declaraciones positivas recibieron una calificación de más 2.06, mientras que las declaraciones negativas solo recibieron una calificación de -0.66.
Según los investigadores, esto empuja las escalas de costo-beneficio a favor de ser dueño de un perro.
Sin embargo, la Sra. Gillet dice que es difícil para la ciencia determinar si los perros son positivos netos para la mayoría de las personas.
Cuando se les pidió el «mayor beneficio de la propiedad de perros», los propietarios dieron una variedad de respuestas (ilustradas), pero la respuesta más común dada por el 60 por ciento de las personas fue la «relación significativa y valorada»
Ella dice: ‘Lo que los perros aportan a nuestras vidas pueden no siempre ser fácilmente medibles.
«Por ejemplo, en nuestro estudio, algunos dueños de perros informaron que sus perros contribuyeron a su crecimiento propio y les dieron un propósito en la vida, lo que puede ser difícil de poner en número».
De los beneficios positivos, los dueños de perros calificaron la capacidad de su perro para alegrar su vida como la mayor ventaja, con esta declaración calificada como más 2.78.
Sin embargo, también hubo serios inconvenientes que incluso los dueños de perros más entusiastas tuvieron que admitir.
Al igual que en la película Marley and Me, el costo emocional de sobrevivir a nuestra mascota fue el mayor problema asociado con conseguir un perro.
Los propietarios clasificaron el hecho de que los perros tienen una vida útil corta como la mayor desventaja, calificando este -1.67 en promedio.
Del mismo modo, los dueños de perros dieron clasificaciones negativas al hecho de que tener un perro puede dificultar encontrar un lugar apropiado para vivir o ir de vacaciones.
Curiosamente, el problema que más dividió a los dueños de perros era si los compromisos prácticos eran positivos o negativos.
Cuando se le preguntó sobre el mayor inconveniente de ser dueño de un perro, el 95 por ciento de los participantes mencionaron los costos financieros
Los dueños de perros revelaron que se descubrió que las responsabilidades de tener un perro eran una fuente de alegría y una carga.
Por ejemplo, algunos propietarios sintieron que la necesidad de entrenar a su perro era un gran beneficio, mientras que otros clasificaron esto como una gran desventaja.
En la segunda etapa del estudio, se les pidió a los dueños de perros que hablaran libremente sobre sus experiencias de poseer una mascota.
El coautor Eniko Kubinyi dice: ‘Más del sesenta por ciento de los dueños de perros mencionó espontáneamente que el mayor beneficio de Pet Dogs fue la relación significativa y valorada que desarrollaron con ellos.
«Los perros a menudo fueron descritos como parejas sociales honestas, dedicadas y de apoyo, que muestran un amor incondicional y desinteresado a su familia humana».
Sin embargo, esta prueba también mostró que el acuerdo sobre la peor parte de poseer un perro era unánime.
Sin previo aviso, el 95 por ciento de los dueños de perros mencionaron los costos de cuidar a su perro, incluida la alimentación, las facturas veterinarias y otros gastos.
Según la casa de Battersea Dogs and Catsser dueño de un perro en el Reino Unido, cuesta alrededor de £ 2,000 ($ 2,450) por año.
Si esos costos crecen demasiado, la sensación de que los propietarios no pueden darle a sus perros el cuidado que necesitan puede conducir a muchas consecuencias negativas.
Los investigadores también señalan que su estudio podría estar subestimando los verdaderos costos de mantener a un perro, ya que esperaría que un grupo de dueños de perros entusiastas sea positivo al conseguir una mascota.
Además, señalan que algunos dueños de perros pueden luchar con sus perros sin poder hablar de ello por temor a ser etiquetado como un «mal propietario».
Si bien los investigadores no dicen que tener un perro siempre es malo, enfatizan la necesidad de considerar adecuadamente los costos antes de traer a un perro a su vida.
La Sra. Gillet concluye: ‘Para el bien de los perros y las personas, diría que tener una mascota adecuada para cualquiera que se sienta capaz de asumir las responsabilidades de la propiedad de perros.
‘Al final del día, esto es principalmente una cuestión de encontrar el perro que lo hará más feliz. No todos los perros hacen una buena combinación con todos los humanos.
