Ayer Industrias aeroespaciales de Israel (IAI) anunció un acuerdo por valor de 1.000 millones de dólares a lo largo de cinco años con un tercero no identificado. Los medios extranjeros han dicho que el acuerdo era para satélites, del que se informó por primera vez el año pasado. La presencia del presidente de IAI, Amir Peretz, en Marruecos cuando se anunció el acuerdo alimentó aún más estos informes.
Marruecos es uno de los países árabes que normalizó sus relaciones con Israel en el marco de los Acuerdos de Abraham en 2020. Su influencia en la industria de defensa israelí ha sido muy significativa. Según el Instituto Internacional de Investigación para la Paz de Estocolmo (SIPRI), entre 2019 y 2023, Israel fue el noveno mayor exportador mundial de equipos de defensa. El SIPRI descubrió que, aunque Marruecos e Israel no normalizaron sus relaciones hasta diciembre de 2020, Israel ya ocupaba el tercer lugar en términos de importaciones de defensa de Marruecos, cubriendo el 11% de sus necesidades.
Los desafíos de Marruecos
Desde que Peretz fue nombrado presidente de IAI, la empresa se ha convertido en un actor muy importante de la industria de defensa para Marruecos. El SIPRI informó hace seis meses que Marruecos quería adquirir de Israel dos satélites espías Ofek 13. Estos satélites de observación están considerados entre los mejores del mundo y son utilizados por la unidad de inteligencia 9900 de las FDI, que se encarga de recopilar y extraer información visual y geográfica.
Este acuerdo ha sido interesante en el contexto de la competencia comercial entre las grandes empresas de defensa israelíes y francesas. Marruecos ha preferido el satélite Ofek 13 a los de Airbus y Thales, sus anteriores proveedores en este ámbito. Varios meses después, el presidente francés, Emmanuel Macron, decidió excluir a las empresas israelíes de la prestigiosa feria de defensa y aeroespacial Eurosatory en París.
Aunque Francia atribuyó la decisión a la guerra en Gaza, se puede suponer que también hubo consideraciones político-comerciales detrás de la medida. El presidente francés probablemente estuvo influenciado por la histórica venta del sistema de defensa aérea de largo alcance Arrow 3 a Alemania por 3.500 millones de dólares, y el sistema de defensa aérea de alcance medio David’s Sling de Rafael a Finlandia por 316 millones de euros. Estos acuerdos ponen a las tecnologías israelíes en los titulares y, a diferencia de la mayor parte de los sistemas franceses, han demostrado su eficacia en el campo de batalla.
Este último acuerdo se suma a los muchos que Israel ha firmado con Marruecos. En 2022, IAI vendió a Marruecos el sistema de defensa aérea Barak MX por 540 millones de dólares. El sistema incluye tres interceptores: el Barak MRAD con un alcance de hasta 35 kilómetros; el Barak LRAD con un alcance de hasta 70 kilómetros; y el Barak ER con un alcance de hasta 150 kilómetros. El año pasado, el sitio web «Intelligence Online» también informó que IAI completó la entrega de tres vehículos aéreos no tripulados Heron 1 a Marruecos. Este acuerdo de 48 millones de dólares es inusual porque se firmó en 2014, a través de una empresa conjunta entre IAI y Airbus.
Otro actor importante en el sector de las adquisiciones de defensa en Marruecos es BlueBird Aero Systems, en la que IAI posee una participación del 50% desde 2020. En los últimos años, BlueBird ha suministrado diversos productos a Marruecos, como la munición de seguimiento SpyX, así como WonderB y ThunderB, sistemas no tripulados que despegan y aterrizan verticalmente. El director general de BlueBird, Ronen Nadir, declaró en abril al sitio web «ZM» que la empresa incluso ha instalado una planta de producción en Marruecos, que se espera que empiece a funcionar pronto.
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En términos geopolíticos regionales, las grandes compras de defensa de Marruecos a Israel han supuesto un desafío para Rabat en los últimos meses, más que nunca. Sin embargo, Marruecos tiene importantes desafíos de seguridad que deben abordarse, centrándose en el Sahara Occidental y su vecino oriental, Argelia, que es un viejo y cercano amigo de las organizaciones terroristas palestinas.
En julio de 2023, durante la operación de las Fuerzas de Defensa de Israel en el campo de refugiados de Yenín, el alto funcionario de Hamás Khaled Mashal habló en la Gran Mezquita de Argel y felicitó a Argelia por su «postura heroica en la lucha palestina» en Yenín. Al mismo tiempo, el presidente argelino, Abd al-Maj?d Tabb?n, anunció la asignación de 30 millones de dólares para la reconstrucción de los daños en Yenín.
Argelia es también un importante defensor del separatista Frente Polisario, que lucha por la independencia del Sáhara Occidental respecto de Marruecos. Israel, por su parte, anunció oficialmente el año pasado su reconocimiento de la soberanía marroquí en el Sáhara Occidental.
Los críticos de Marruecos en el tema del Sáhara Occidental han estado recientemente trabajando para poner de relieve el uso de misiles israelíes durante la guerra en Gaza. El periódico francés de izquierdas «L’Humanité» informó hace cuatro meses que el ejército marroquí opera desde una base en el aeropuerto de Smara, en el Sáhara Occidental, utilizando vehículos aéreos no tripulados Hermes 900 y Hermes 450 de Elbit Systems. Los mismos drones también son utilizados por Israel en la actualidad en Gaza.
El año pasado, el sitio web Intercept publicó un informe de Federico Borsari, investigador especializado en tecnologías no tripuladas del Centro de Análisis Político Europeo (CEPA). Según Borsari, Marruecos posee alrededor de 150 aeronaves capaces de despegar verticalmente (WonderB, ThunderB y SpyX de Blue Bird), tres UAV Heron y sistemas de munición de merodeo Harop de IAI, y cuatro UAV Hermes de Elbit Systems.
No sólo armas
La cooperación entre Israel y Marruecos en materia de seguridad no se limita al armamento. Según ha revelado el periódico Globes, el nuevo barco de desembarco israelí INS Komemiyut llegó a Israel hace un mes procedente de Estados Unidos, tras hacer escala en Marruecos para repostar combustible durante el largo viaje desde Pascagoula (Misisipi) hasta la base naval de Haifa. En Tánger, la tripulación se aprovisionó de combustible y alimentos para seguir navegando hacia Israel.
Otro ámbito en el que ambos países y empresas de defensa están implicados es el de la investigación. El IAI firmó el año pasado un memorando de entendimiento (MoU) con la Universidad Internacional de Rabat (UIR) para establecer un centro de excelencia en los campos de la aeronáutica, la inteligencia artificial y la innovación.
Publicado por Globes, noticias de negocios de Israel – es.globes.co.il – el 10 de julio de 2024.
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