Los accidentes de Sergio Pérez en Mónaco dos años seguidos han brindado a todos una gran oportunidad para comparar una característica de los autos Red Bull que se cree que está en el corazón de su superioridad aerodinámica: el suelo.
Lo que queda claro al observar el suelo del RB19 actual (véanse los dibujos a continuación) es que se trata de una versión más desarrollada del suelo del año pasado, que en sí mismo era mucho más sofisticado que los de la competencia.
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Cuando se introdujeron las normas actuales de ‘efecto suelo’ el año pasado, todos los demás equipos presentaban túneles de techo bajo, lo que maximizaba la diferencia de presión de aire teórica entre el suelo y el aire ambiental de arriba.
La sección plana de la parte inferior de la carrocería que separaba los túneles del lado izquierdo y derecho tenía generalmente forma de lágrima y, por eso, se denominó ‘canoa’. Los contornos de los laterales de esta zona de piso plano (sobre los que se monta el tablón de regulación) definían el ancho lateral de los túneles a lo largo de su longitud.
El piso de Red Bull del año pasado no fue así en absoluto. Sus túneles arqueados de techo alto eran bastante diferentes a los techos bajos de esquinas cuadradas de los autos rivales. Además, la sección central del piso plano no tenía forma de lágrima o de canoa, sino bastante angular, con distintos cambios repentinos de perfil a lo largo de su longitud.
Un túnel de techo más alto, como el del Red Bull, en teoría no generaría tanto efecto de succión como los túneles de techo bajo de los demás. Sin embargo, permitió que el piso inferior fuera mucho más resistente al estancamiento del flujo de aire ya que el piso se acercaba mucho al suelo.
Además, el perfil de la sección de la ‘canoa’, con su sección delantera relativamente delgada y recta, creó un volumen mucho mayor para que el aire se llenara antes de que el túnel se estrechara más hacia atrás.
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Hay que hacer una compensación en el volumen de aire que alimenta los túneles y qué tan rápido puede fluir, y esa compensación fue visiblemente bastante diferente en el Red Bull. La carga aerodinámica generada generalmente será un múltiplo del volumen y la velocidad del flujo de aire.
Lo que esta geometría parecía permitirle a Red Bull era crear un automóvil con una suspensión relativamente suave. Esto permite un mejor compromiso entre las curvas de baja y alta velocidad que las suspensiones más rígidas que la competencia se vio obligada a usar para evitar que sus bajos se detengan.
Todos los autos son presionados en su suspensión por la carga aerodinámica (que generalmente cuadra con la velocidad). Pero un auto con una suspensión más suave, como el Red Bull, puede ser presionado más abajo a alta velocidad.
El efecto de esto es que, a pesar de que sus túneles tienen techos más altos que los demás, a gran velocidad, debido a que el Red Bull está siendo presionado más hacia abajo, los techos de los túneles de Red Bull están en realidad tan cerca del suelo como en los túneles convencionales de techo más bajo. túneles y, por lo tanto, genera mucha carga aerodinámica a alta velocidad. Entonces, el Red Bull tenía un techo de túnel alto con una altura de conducción baja, mientras que los otros tenían el camino opuesto.
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Los automóviles convencionales, con túneles con techos más bajos y suspensiones más rígidas, no pueden correr a una altura de manejo tan baja sin provocar rebotes. La geometría extrema anti-inmersión de la suspensión delantera permitió que Red Bull corriera una altura de conducción más baja que los demás. Con menos inclinación y cabeceo para tener en cuenta, su automóvil puede funcionar más bajo.
El mayor volumen del techo alto también permitió que la sección de entrada del túnel avanzara más en sus generosas dimensiones, lo que a su vez haría que todo el flujo de aire fuera más resistente a la entrada en pérdida, capaz de manejar una gran cantidad de volumen de aire.
Algunas de esas características han sido copiadas por la competencia: las secciones de ‘canoa’ de corte más cuadrado generalmente han reemplazado las formas anteriores de lágrima, por ejemplo. Pero Red Bull ha seguido progresando en la sofisticación de su diseño.
Al comparar el piso del automóvil actual con el del año pasado, ha conservado la sección de canoa de corte cuadrado (1), pero las líneas son sutilmente diferentes. Las paletas exteriores alrededor de la entrada (2) que dirigen el flujo de aire hacia el exterior, lo que ayuda a sellar el piso y acelera el flujo de aire por los costados del automóvil, ahora están inclinadas para un mayor grado de proyección.
El techo arqueado alto (3) se mantiene en la parte delantera del túnel, pero ahora pasa a una rampa ascendente (4) para formar un punto de arranque inicial antes del principal más atrás que forma la rampa difusora.
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Esta ‘doble patada’ no es una innovación de Red Bull, pero ayuda a energizar el flujo de aire, manipulando la presión del aire para acelerar el flujo a medida que el aire se precipita para llenar las áreas de menor presión.
Los bordes exteriores de la parte trasera del piso (5) son mucho más complejos que antes, con canales adicionales alrededor del difusor. Es muy posible que esto sea una compensación por la elevación del borde del piso trasero y el difusor introducido en las regulaciones del ’23.
En general, sigue siendo un piso de aspecto más sofisticado que el de otros autos y parece emplear la misma filosofía de inducir una amplia distribución de carga aerodinámica utilizable y controlada. La adición de una suspensión trasera antihundimiento más extrema se ha combinado con la suspensión delantera antihundimiento extrema para brindar un control aún mejor de la plataforma del automóvil, lo que mejora aún más su capacidad para correr bajo.
