El cierre de invierno nunca habría sido necesario si Boris Johnson hubiera escuchado las súplicas de Matt Hancock de medidas más duras, afirmó el exsecretario de salud.
Hancock afirmó que propuso el sistema de restricciones de niveles estrictos seis semanas antes de que finalmente se introdujera después de semanas de «vacilación» del entonces primer ministro.
Aunque se utilizaron restricciones regionales poco sistemáticas durante el verano, el sistema de niveles formalizado no se introdujo hasta el 12 de octubre de 2020.
En sus diarios, el Sr. Hancock dijo que la gente tenía «la cabeza en la arena», incluido el primer ministro, y que el bloqueo nacional, en vigor desde noviembre hasta la primavera, podría haberse evitado.
Hancock afirmó que propuso el sistema de restricciones de niveles estrictos seis semanas antes de que finalmente se introdujera después de semanas de «vacilación» del entonces primer ministro.
Escribió en sus diarios el 12 de octubre: “En las seis semanas desde que propuse el sistema de niveles, ha habido retrasos y diluciones en cada etapa, mientras que el virus ha crecido más rápido que en el peor de los casos.
«Lo que es más frustrante es que me retratan como el que está presionando por el bloqueo, cuando en realidad son aquellos con la cabeza en la arena los que nos llevarán a un bloqueo nacional en toda regla».
El sistema de niveles se propuso por primera vez a fines de agosto, según el relato de Hancock, cuando dijo que «haría que Boris comprara».
Pero sus diarios registran que el primer ministro todavía estaba «vacilando sobre los niveles» el 15 de septiembre, justo cuando aparecieron las primeras señales de que los casos estaban aumentando.
Diez días después, el Sr. Hancock informó que «perdió la discusión» sobre restricciones más estrictas a pesar de que la propagación del virus rondaba el peor escenario del Gobierno.
El bloqueo de invierno nunca habría sido necesario si Boris Johnson hubiera escuchado las súplicas de Matt Hancock de medidas más duras, afirmó el exsecretario de salud.
El 29 de septiembre, el primer ministro aceptó los niveles, pero el 5 de octubre Johnson había vuelto a cambiar de opinión. El Sr. Hancock escribió: ‘Por razones que ellos mismos conocen mejor, el número 10 está remando de nuevo en las gradas.
“Quieren acción dura, luego no quieren acción dura, luego alguien llega al primer ministro y cambia de opinión nuevamente. FFS [for f***’s sake].’
El extracto retrata a Johnson como un líder que no pudo tomar una decisión sobre restricciones más estrictas y cuyas opiniones fueron influidas por el asesor con el que habló la última vez.
Pero también reflejó su malestar con la restricción de las libertades de las personas, a pesar de que el número creciente de infecciones presagia futuras muertes.
El 16 de septiembre, los casos diarios eran 3.760, pero para el 5 de octubre, cuando el primer ministro se tambaleó al introducir los niveles, habían aumentado a 14.419.
Cuando se introdujo el bloqueo nacional un mes después, se registraban cerca de 20.000 casos todos los días, un nivel récord en ese momento de la pandemia, en parte causado por la aparición de la variante Kent más infecciosa.
La flexibilización de las restricciones durante tres semanas en diciembre llevó las cifras a nuevos máximos y propició un regreso al confinamiento en los días previos a Navidad.
El Sr. Hancock también cooperó con el profesor Chris Whitty, el director médico, para implementar el bloqueo nacional completo en noviembre de 2020.
Escribiendo en su diario el 29 de octubre, escribió: ‘Estamos poniendo tantas áreas nuevas en el Nivel 3 que pronto será un bloqueo nacional en todo menos en el nombre.
‘Si hubiéramos traído niveles más duros hace tres semanas, como el Prof. [Whitty] y yo estaba defendiendo, no estaríamos en esta posición.’
Al día siguiente, Johnson acordó un cierre nacional en una reunión de estrategia de Covid. El Sr. Hancock escribió después: “El resultado son cuatro semanas de encierro y luego volver a los niveles mejorados.
“Habiendo ganado el argumento del encierro, estaba exhausto pero eufórico y, literalmente, corrí escaleras arriba hasta mi oficina, deteniéndome para ver al profesor, que había luchado duro junto a mí a través de Zoom.
‘Secretario de Estado, ha salvado muchas vidas con lo que ha hecho hoy’, respondió.
«Afortunadamente, en la conferencia de prensa, el primer ministro lo dio todo, advirtiendo de miles de muertes por día si no hacemos más».
Agregó que el Reino Unido había «evitado un colapso total en el NHS y esas escenas de Lombardía en nuestros hospitales». Por ahora al menos’.
El 1 de noviembre recordó que «Boris aún estaba lejos de reconciliarse con el bloqueo que había autorizado a regañadientes, y seguía preocupándose de que nos acusaran de» parpadear demasiado pronto «.
