LOS OFICIALES
Kim Jong Un confía en tres personas importantes para liderar el programa de misiles de rápida aceleración del país secreto.
Incluyen a Ri Pyong Chol, ex alto general de la fuerza aérea; Kim Jong Sik, un científico espacial veterano; y Jang Chang Ha, director de un centro de adquisición y desarrollo de armas.
Un cuarto funcionario, Pak Jong Chon, jefe del Estado Mayor General, también asumió un papel de mayor perfil en el Departamento de Industria Militar (MID), que es responsable de la producción de armas estratégicas, dijo Gause.
«Hemos visto muchos cambios en el campo de la industria militar en los últimos años», dijo Gause.
Pak supervisó muchas pruebas recientes en ausencia de Kim Jong Un, quien no asistió a ningún lanzamiento de misiles en 2021, antes de observar uno de los lanzamientos de misiles hipersónicos en enero.
El año pasado también vio el nombramiento de Yu Jim para dirigir el MID. Yu fue anteriormente representante del principal traficante de armas estatal de Corea del Norte en Irán, dijo Madden.
LAS ORGANIZACIONES
La Academia de Ciencias de la Defensa Nacional (NADS), también conocida como la Segunda Academia de Ciencias Naturales (SANS), supervisa el desarrollo de misiles de Corea del Norte.
Madden dijo que el estado de desarrollo de un arma a menudo se puede adivinar a partir de quién se informa que asistió a una prueba.
Un evento donde el único personal es de NADS/SANS significa que el sistema todavía está en la fase de investigación y desarrollo, por ejemplo. Si un evento combina NADS y el 2º Comité Económico, eso a menudo significa que el sistema está pasando del desarrollo a la producción y fabricación.
Finalmente, si el personal del Departamento de Estado Mayor (GSD, por sus siglas en inglés) de las fuerzas armadas asiste a una prueba, como el reciente tren de misiles móviles, esto generalmente indica que el sistema está terminado y se desplegará.
Hay señales iniciales de que, a medida que Corea del Norte completa su arsenal nuclear y de misiles, puede incorporar más elementos de sus Fuerzas Estratégicas bajo el GSD, lo que indica que ha pasado a un papel operativo, agregó Madden.
ASISTENCIA EXTRANJERA
El programa de misiles de Corea del Norte tiene sus raíces en la asistencia que recibió de la Unión Soviética y luego de Rusia, dicen los analistas, y los propulsores involucrados en impulsar las últimas ojivas hipersónicas son similares a los diseños soviéticos.
Existe un debate sobre cuánto ha continuado esa asistencia desde la década de 1990.
Según las últimas sanciones designadas por Estados Unidos, los norcoreanos vinculados al NADS en China y Rusia continúan adquiriendo materiales e información técnica para los programas de armas de destrucción masiva y misiles de Corea del Norte, con la ayuda de al menos una empresa de telecomunicaciones rusa y un ciudadano ruso.
Markus Schiller, un experto en misiles con sede en Europa, ha argumentado que el éxito de Corea del Norte en las pruebas sugiere que ha tenido apoyo externo.
Schiller señala, sin embargo, que bajo Kim Jong Un, los misiles norcoreanos fallaron con más frecuencia que en el pasado, lo que sugiere que el joven Kim estaba probando más diseños de cosecha propia que sus predecesores.
