Norbert Haug ha revelado que Mercedes había discutido comprar McLaren cuando buscaban convertirse en un equipo oficial en la Fórmula 1 en 2010.
Las dos compañías habían sido socios desde hace mucho tiempo en ese momento con Mercedes suministrando motores al equipo de F1, pero no se pudo llegar a un acuerdo y se presentó la oportunidad de hacerse cargo de Brawn GP después de que el equipo ganó el Campeonato Mundial de 2009 con Jenson Button.
Después de que Brawn se hiciera cargo del equipo de trabajo de Honda antes de la temporada 2009, el exvicepresidente de deportes de motor de Mercedes, Haug, dijo que el equipo privado eventualmente necesitaría más apoyo, que es donde entraron en juego los Silver Arrows.
«Ross estaba buscando un motor para el próximo año [2009]», Dijo Haug en la Fórmula 1 Más allá de la cuadrícula podcast cuando se habla de los orígenes de Mercedes en la Fórmula 1 moderna. “No podíamos hacer que eso sucediera, junto con Martin Whitmarsh [then-McLaren team principal].
“Este fue el punto de partida. Lo que Ross sabía en esa etapa era que [Brawn GP] sería muy, muy competitivo.
“Nadie se tomó a Honda tan en serio en estos días, pero sabía que tenía un coche muy, muy especial. Creo que eso fue diciembre [2008]. Imagina que pones el motor desde el primer día, en pruebas y eres el punto de referencia, así que eso fue realmente algo especial.
“Luego, en las primeras carreras, fueron bastante dominantes, con la saga de doble difusor. Hacia el final de la temporada, las cosas se acercaron con Red Bull, pero hicieron un gran trabajo en Brawn GP.
“Por supuesto, nos acercamos [to entering] y nuestro plan era continuar con McLaren. Hubo negociaciones, también declaradas oficialmente, pero simplemente no pudimos encontrar una forma común, lo cual es una pena.
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“Nos hubiera encantado continuar, pero Mercedes quería dar un paso más: un equipo de trabajo. En estos días, la gente probablemente no lo recuerde, pero era muy común que tuvieras una asociación de motores.
“Fue Williams-BMW, fue McLaren-Mercedes. Luego Honda entró en este equipo oficial, luego fue Brawn GP.
«Tuvimos una buena oportunidad porque Ross y Nick Fry sabían que no podían ir solos durante años y años, por lo que buscaron un socio y luego pudimos hacerlo realidad».
Con la mención de las discusiones que se estaban llevando a cabo sobre la toma de posesión de McLaren, Haug fue presionado al respecto y, aunque mantuvo los labios apretados sobre el proceso, no negó que una posible adquisición del equipo con base en Woking estaba en las cartas.
“No puedo entrar en detalles porque todo esto está acordado [between the teams],» él dijo. “Queríamos hacer, describámoslo así, un paso adelante y fue un acuerdo mutuo que no pudimos llegar a una solución.
«Pero creo que seguimos siendo grandes socios y tenemos una gran herencia juntos».
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