Redacción NM
El gobierno de Zimbabwe dijo que los mineros atrapados eran empleados de Metallon Gold y no zama zamas.
- Quince mineros fueron rescatados con vida de un pozo colapsado en una mina propiedad de Metallon Corporation en Zimbabwe.
- Metallon Corporation recuperó el control de la mina el año pasado después de un rescate corporativo.
- Se culpa de la destrucción ambiental al zama zamas y a las actividades mineras rudimentarias vinculadas a personas políticamente conectadas.
Metallon Corporation, del magnate minero sudafricano Mzi Khumalo, dijo esta semana que estaba tomando medidas para formalizar las operaciones en su mina Redwing en Zimbabwe, donde 15 presuntos «zama zamas» fueron rescatados de un pozo colapsado.
Pero el gobierno de Zimbabwe dijo que los mineros atrapados eran empleados de Metallon Gold y no zama zamas.
«Para evitar dudas y contrariamente a algunos informes sin fundamento que circulan en las plataformas de redes sociales, los mineros atrapados son empleados de Metallon Gold», dijo el ministro interino de gobierno local, July Moyo.
Redwing Mine, situada en el área de Penhalonga en la provincia de Manicaland, es propiedad de King’s Daughter Mining Company Limited, registrada en el Reino Unido, que posee el 100% de las acciones de la empresa. Se trata de una filial 100% propiedad de Metallon Corporation.
En 2020, la mina fue puesta bajo rescate corporativo por el Tribunal Superior de Zimbabwe después de que los acreedores y el sindicato de trabajadores la demandaran con éxito por falta de pago de salarios y acuerdos contractuales por un valor de al menos R114 millones.
Lo que siguió fue el caos que involucró a Prime Royal Mining (PRM), una empresa local que atrapó a más de mil mineros artesanales en Zimbabwe.
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Durante ese período, el legislador del partido gobernante Zanu PF por Mabvuku-Tafara, Scott Sakupwanya, a través de su organización Better Brands, «anexó» parte de la mina y comenzó su operación.
Según grupos de la sociedad civil, desde 2020 se han producido más de cien muertes en la mina.
Sólo en enero del año pasado se registraron allí 26 muertes.
El año pasado, la mina fue retirada del rescate corporativo pero permaneció en manos de mineros ilegales que utilizaban métodos rudimentarios.
El accidente de la semana pasada en la mina que dejó atrapados a 15 mineros artesanales fue el último de una serie de acontecimientos que arrojan mala luz sobre el sector minero del país.
Si bien los 15 salieron con vida después de una misión de rescate que mantuvo alerta al ministro de Minas, Soda Zhemu, Metallon Corporation dijo que iba a reactivar la mina formalmente.
La mina dijo en un comunicado:
En 2022, la Corte Suprema retiró efectivamente la mina del rescate corporativo. Desde entonces, Metallon ha estado inmersa en procesos de recuperación de la minería formalizada. Como parte de estos procesos, Metallon está poniendo fin a las prácticas mineras inseguras, incluida toda la minería a pequeña escala, y regresando estas operaciones a la minería formalizada que Metallon siempre ha realizado.
El Centro para la Gobernanza de los Recursos Naturales (CNRG), el Sindicato Nacional de Trabajadores Mineros de Zimbabwe (NMWUZ) y el Sindicato de Trabajadores de Diamantes y Minerales Afines de Zimbabwe (ZDAMWU) exigieron en una declaración conjunta que el gobierno investigue el desastre de la mina.
Argumentaron que, según sus investigaciones preliminares, «ésta no era una mina debidamente registrada. Estaba operando sin un administrador de mina como lo estipula el Instrumento Estatutario 109 del Reglamento Minero (Gestión y Seguridad) de 1990».
Agregaron que la mina era una trampa mortal.
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«No se siguieron todos los procedimientos de seguridad. Los pilares subterráneos habían sido derribados, lo que convirtió a la mina en una trampa mortal. Los inspectores del Ministerio de Minas y Desarrollo Minero debieron observar la retirada de los pilares si estaban haciendo su trabajo correctamente. «, dijeron las organizaciones.
También acusaron al gobierno de fallar o habilitar a los zama zamas que gozan de conectividad política.
«Observamos con profunda preocupación la prevalencia de cientos de los llamados patrocinadores que operan pozos subterráneos en Redwing. Estos patrocinadores no saben nada de minería. Usan su fuerza financiera y sus conexiones políticas para apostar en las vidas de otras personas», dijeron.
Desde entonces, las operaciones en la mina se han detenido, según informes de los medios locales.
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