En retrospectiva, tal vez no haya nada sorprendente en la decisión de Rusia de invadir Ucrania el 24 de febrero de 2022.
Después de todo, las intenciones de Vladimir Putin eran, ocultos a plena vista y señalado en los meses previos a la incursión.
Lo que no se podía prever, sin embargo, es dónde se encuentra ahora el conflicto. Al acercarse a su tercer año, la guerra se ha estancado: ni es un punto muerto, ni parece que ninguna de las partes pueda lograr avances dramáticos en el corto plazo.
Rusia parece estar en ascenso, habiendo conseguido la última gran victoria en el campo de batallapero los combatientes ucranianos han superado las expectativas militares con su tenacidad en el pasado, y es posible que vuelvan a hacerlo.
Pero como un experto en política exterior y ex periodista que pasó muchos años cubriendo Rusia, comparto la opinión de quienes sostienen que el conflicto se encuentra potencialmente en un punto crucial: si Washington no continúa apoyando plenamente al presidente Volodymyr Zelenskyy y su ejército, entonces la supervivencia misma de Ucrania podría verse amenazada. riesgo. Creo que también pondría en peligro el liderazgo de Estados Unidos en el mundo y la seguridad global.
La forma en que se desarrolle el conflicto durante el resto de 2024 dependerá de muchos factores, pero tres pueden ser clave: suministros, información y voluntad política.
La carrera de suministros
Rusia y Ucrania están inmersas en una carrera para reabastecer sus recursos de guerra, no sólo en términos de soldados, sino también de municiones y misiles. Ambas partes están tratando desesperadamente de aumentar el número de soldados que pueden desplegar.
En diciembre de 2023, Putin ordenó a sus generales aumentar el número de tropas en casi 170.000, elevando el número total de soldados a 1,32 millones. Mientras tanto, se dice que Ucrania está estudiando planes para aumentar su ejército en 500.000 soldados.
Por supuesto, aquí Rusia tiene la ventaja de poder contar con una población tres veces mayor que la de Ucrania. Además, mientras que Putin puede simplemente ordenar que se envíen más tropas, Zelenskyy debe lograr que el parlamento apruebe las medidas.
Además de personal, también es necesario un suministro constante de armas y municiones, y ha habido informes de que ambas partes están luchando por mantener niveles suficientes.
Rusia parece particularmente ansiosa por aumentar su número de misiles balísticos, ya que están mejor equipados para contrarrestar los sistemas de defensa aérea de Ucrania a pesar de ser más lentos que los misiles de crucero.
Moscú parece mirar cada vez más a Corea del Norte e Irán como proveedores. Después de que Kim Jong Un, el líder norcoreano, visitara Rusia en 2023, Estados Unidos acusó a Pyongyang de suministrar a Rusia con misiles balísticos. Mientras tanto, Irán ha entregado a Rusia una gran cantidad de potentes misiles balísticos tierra-tierra y drones.
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Mientras tanto, Ucrania está dependiente del equipo militar extranjero.
Los suministros eran mayores al comienzo de la guerra, pero desde entonces, el ejército de Ucrania ha sufrido la naturaleza lenta y burocrática de las entregas de la OTAN y Estados Unidos. No fue, por ejemplo, hasta el verano de 2023 que el Estados Unidos aprobó la petición de Europa para proporcionar F-16 a Ucrania.
Ucrania necesita más de todo, incluidas municiones de defensa aérea, proyectiles de artillería, tanques y sistemas de misiles. Tambien es quedarse sin suministros médicos y ha visto escasez de medicamentos en los hospitales en un momento en el que Las infecciones rampantes están demostrando ser resistentes. a los antibióticos.
Quizás el factor más importante que sigue a favor de Rusia en lo que respecta a los suministros son las onerosas restricciones impuestas a Ucrania por parte de Occidente. limitando su capacidad atacar territorio ruso con equipos estadounidenses o de la OTAN para evitar una guerra más amplia. Por ejemplo, el ejército ucraniano tenía un sistema de cohetes de artillería de alta movilidad con un alcance de 50 millas que podía alcanzar objetivos dentro de Rusia, pero modificó el alcance para mantener satisfecho al ejército estadounidense que no cruzaría la línea roja rusa.
Si se pudiera relajar esta política, eso podría cambiar las reglas del juego para Ucrania, aunque aumentaría las apuestas para Estados Unidos.
La guerra de la información
El conflicto de Ucrania es también una guerra de mensajes.
Para ello, Putin utiliza propaganda para reforzar el apoyo para la campaña en casa, mientras socava el apoyo a Ucrania en otros lugares (por ejemplo, plantando historias en Europa que causan desencanto con la guerra). Una afirmación escandalosa en las primeras semanas de la guerra fue que Zelenskyy se había quitado la vida. El rumor provino de agentes prorrusos en línea como parte de un esfuerzo agresivo para dañar la moral de Ucrania, según empresa de ciberseguridad Mandiant.
Más recientemente, en Francia, aparecieron historias que cuestionó el valor de la ayuda a Ucrania y recordó al público el impacto negativo de las sanciones rusas sobre los franceses. Agitar la disidencia de esta manera es una jugada clásica de Putin para generar dudas.
Y los reportajes de investigación apuntan hacia una red de desinformación que se está ejecutando desde el Kremlin, que incluye robots de redes sociales desplegados en sitios ucranianos que difunden historias de corrupción del equipo de Zelenskyy y advierten que la guerra iría mal.
Dado que Putin controla los medios rusos y se apresura a reprimir la disidencia, es difícil saber realmente qué piensan los rusos. Pero una agencia encuestadora de buena reputación informó recientemente fuerte apoyo en Rusia tanto para Putin como para la guerra en Ucrania.
Los ucranianos también siguen apoyar la lucha contra Rusia, según muestran las encuestas. Pero cierta fatiga de guerra sin duda ha bajado la moral.
Hay otros signos de tensión interna en Ucrania. A finales de 2023, aumentaron las tensiones entre Zelenskyy y su máximo comandante militar, el general Valery Zaluzhny, que se había quejado del armamento. zelensky terminó despidiendo al jefe militararriesgándose a una reacción política y subrayando que no todo está bien en la cadena de mando superior.
Si la desunión y la fatiga bélica continúan en el tercer año de guerra, podrían afectar gravemente la capacidad de Ucrania para luchar contra una resurgida ofensiva rusa.
La política del conflicto
Pero no es sólo la política interna en Ucrania y Rusia la que decidirá el resultado de la guerra.
La política estadounidense y la unidad europea podrían ser un factor en 2024 para determinar el futuro de este conflicto.
En EE.UU., la ayuda a Ucrania se ha politizado – con la ayuda a Ucrania convirtiéndose en un tema cada vez más partidista.
A principios de febrero, el El Senado finalmente aprobó un proyecto de ley de ayuda de emergencia para Ucrania e Israel, 60.100 millones de dólares irían a Kiev. Pero se desconoce el destino del proyecto de ley en la Cámara.
Y las inminentes elecciones presidenciales de 2024 podrían complicar aún más las cosas. El expresidente Donald Trump no ha ocultado su aversión a los paquetes de ayuda en lugar de los préstamos. llamándolos «estúpidos»”, y ha sostenido durante mucho tiempo que los estadounidenses no deberían pagar la factura del conflicto. Recientemente ha hecho declaraciones grandilocuentes sobre la OTAN y amenazó con no adherirse al compromiso de la alianza de proteger a sus miembros si fueran atacados por Rusia.
Y la incertidumbre sobre la ayuda estadounidense podría dejar a Europa cargando con una mayor carga financiera.
Los miembros de la Unión Europea han tenido que absorber la mayoría del 6,3 millones de ucranianos han huido del país desde el comienzo del conflicto. Y eso ejerce presión sobre los recursos. Las necesidades europeas de petróleo también se ven afectadas por las sanciones contra las empresas rusas.
Sin embargo, está lejos de ser seguro si estos potenciales determinantes de la guerra –suministros, información y política– significan que la guerra de Ucrania no entrará en su cuarto año dentro de 12 meses. De hecho, una cosa que sí parece clara es que la guerra que algunos predijeron terminaría en unas semanas parece que continuará durante algún tiempo todavía.
