Redacción NM
Para el portero Mike Smith, de esto se tratan los playoffs de la NHL.
Con una victoria en LA el jueves, Smith y los Oilers forzaron un Juego 7 en su serie de primera ronda contra los Kings. El enfrentamiento decisivo será el sábado en Edmonton.
“Obviamente es de lo que están hechos los sueños, ir al Juego 7 en casa en Edmonton”, dijo el guardameta. “Así que los muchachos están muy emocionados”.
El portero de los Edmonton Oilers, Mike Smith, detiene un tiro durante el segundo período en el Juego 3 de una serie de playoffs de primera ronda de la Copa Stanley de hockey de la NHL contra Los Angeles Kings el viernes 6 de mayo de 2022 en Los Ángeles.
(Foto AP/Mark J. Terrill)
Ha sido una serie llena de altibajos para los Oilers.
Cayeron un apretado Juego 1 en casa, capturaron victorias aplastantes en los Juegos 2 y 3, luego fueron blanqueados en el Juego 4.
Después de un comienzo lento en el Juego 5, Edmonton regresó para forzar el tiempo extra, pero finalmente sufrió una derrota por 5-4 que puso al equipo al borde de la eliminación.
El Juego 6 del jueves vio a los Oilers tomar una ventaja temprana, pero los Kings igualaron en el tercero antes de que Tyson Barrie anotara el golpe ganador del juego con poco más de cinco minutos restantes en el reloj y Evander Kane agregó un gol de red vacía para sellar el 4. -2 victoria.
LEER MÁS: Edmonton Oilers se dirige a casa para el Juego 7 después de la victoria por 4-2 en Los Ángeles
Cada juego ha representado un conjunto diferente de circunstancias, dijo el viernes el entrenador en jefe de Edmonton, Jay Woodcroft.
“Ya hemos superado los seis juegos anteriores”, dijo. “Nuestro enfoque es ser lo mejor que podamos ser mañana.
“Sabemos que vamos a tener que ser mejores que ayer. Y estamos emocionados de hacerlo frente a los fanáticos más rabiosos de la Liga Nacional de Hockey”.
Muchos en el vestuario de los Oilers están familiarizados con la presión que surge al jugar en los grandes momentos.
Duncan Keith se ha vestido en 141 juegos de playoffs de la NHL y ganó tres Copas Stanley con los Blackhawks. Brett Kulak estuvo en la línea azul de la histórica carrera de playoffs de Montreal la temporada pasada y Zach Hyman sintió el resplandor de los reflectores durante sus seis temporadas en Toronto.
Mientras tanto, los Kings tienen 11 jugadores que debutaron en los playoffs esta temporada.
La experiencia puede ser clave en los grandes momentos, dijo Smith.
“Creo que si has estado presente y has pasado por situaciones en tu carrera, solo puede dar dividendos en los momentos difíciles”, dijo el portero, quien jugará su 36° partido de playoffs el sábado.
“Así que creo que es un juego, cualquier cosa puede pasar. Solo tienes que asegurarte de intentar traer tu juego A y ponerlo todo ahí fuera».
LEER MÁS: Oilers vs. Kings entre los 3 juegos 7 programados para el sábado en la acción de los playoffs de la NHL
Algunas de las estrellas más grandes de Edmonton están mejorando su juego en los playoffs.
El capitán Connor McDavid ha realizado actuaciones de múltiples puntos en cinco de seis juegos y lidera la liga en puntos de postemporada con 12 (tres goles, nueve asistencias). El extremo Evander Kane está empatado con la mayor cantidad de goles (siete).
Después de anotar dos goles y una asistencia en la victoria crucial del jueves, Kane dijo que perseverar en un partido reñido ayudaría a su equipo a generar confianza.
“Hay muchachos que han estado en esta situación antes, hay muchachos que no”, dijo. “Tener esa experiencia y que sea positiva, es una buena sensación”.
Los Oilers ya vendieron Rogers Place a una bulliciosa multitud de 18,347 para tres juegos de playoffs este año. Saben que la atmósfera solo se volverá más febril para el Juego 7.
“Va a ser jugoso”, dijo Kane con una sonrisa.
Los fanáticos de los Edmonton Oilers aplauden un gol durante la acción de hockey de los playoffs de la NHL en el tercer período contra Los Angeles Kings en Edmonton, el martes 10 de mayo de 2022.
LA PRENSA CANADIENSE/Jeff McIntosh
Sin embargo, el hecho de estar en casa no siempre ha sido una ventaja para los Oilers en la serie, ya que los Kings obtuvieron victorias en dos de tres juegos en Edmonton.
Al grupo no le preocupa verse abrumado el sábado, dijo Barrie.
«Creo que el Juego 1 tal vez fue la única vez que estuvimos un poco nerviosos o lo que sea, pero ahora nos hemos acomodado», dijo el defensa.
“Dé crédito a (LA): jugaron un par de juegos en nuestra pista, pero queremos estar en casa para este. Y queremos que la pista se balancee como será. Y estaremos listos para eso”.
© 2022 La Prensa Canadiense
