Miles se reúnen cerca del Ayuntamiento de Estambul en apoyo del alcalde recientemente arrestado de la ciudad.
Miles de manifestantes se han unido a una marcha en Estambul en apoyo del alcalde arrestado de la ciudad, desafiando una advertencia del presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, que las autoridades tomarían medidas en el «terror callejero».
Los manifestantes salieron a las calles en el centro comercial de Turkiye el viernes por tercer día consecutivo para mostrar su apoyo a Ekrem Imamoglu, el principal rival político de Erdogan, que fue arrestado el miércoles, días antes de que debiera anunciar su carrera presidencial de 2028.
El líder de la oposición, Ozgur Ozel, dijo que más de 300,000 personas se habían unido a protestas en Estambul.
«Somos 300,000 personas», dijo el líder de CHP a las vastas multitudes frente al Ayuntamiento, diciendo que los manifestantes se habían reunido en varios lugares de la ciudad más grande del país debido a los cierres de carreteras y puentes que impiden que las personas estén en un solo lugar.
El alcalde fue arrestado temprano el miércoles por presunta corrupción y enlaces de «terror». También fueron detenidas docenas de otras figuras prominentes, incluidos periodistas y empresarios. Después de las detenciones, el gobierno anunció una prohibición de cuatro días de manifestaciones políticas.
Los arrestos se produjeron un día después de que una universidad en Estambul invalidara el diploma de Imamoglu, en efecto descalificándolo de la carrera presidencial porque se requiere tener un título universitario para postularse para el cargo más alto de la nación bajo la constitución turca.
Imamoglu dijo que desafiaría la decisión de la Universidad de Estambul.
Erdogan dijo el viernes que el gobierno no toleraría las protestas callejeras y acusó al Partido Popular Republicano (CHP) de Imamoglu de los vínculos con la corrupción y las organizaciones de «terror».
«Una operación anticorrupción en Estambul se está utilizando como una excusa para agitar los disturbios en nuestras calles. Quiero que se sepa que no permitiremos que un puñado de oportunistas traigan disturbios a Turkiye solo para proteger sus esquemas de saqueo», dijo Erdogan.
Los críticos del gobierno vieron el arresto de Imamoglu como un intento de eliminar un retador clave a Erdogan de la próxima votación nacional de Turkiye.
Los funcionarios del gobierno rechazaron las acusaciones de que las acciones legales contra las cifras de la oposición tienen motivación política e insistieron en que los tribunales de Turkiye operan de forma independiente.
Informes de Estambul, Aksel Zaimovic de Al Jazeera dijo que había «muchos estudiantes universitarios» en la protesta fuera del edificio del municipio de Estambul.
«Dicen que están protestando por el arresto de Imamoglu, así como la decisión de la Universidad de Estambul de revocar el diploma de Imamoglu», dijo.
Zaimovic también señaló que los manifestantes le dijeron «este movimiento está destinado a enviar un mensaje sobre la» injusticia sistémica «en la sociedad turca en lugar de apoyar a cualquier partido político».
«Muchos dicen que su derecho a elegir a un individuo para representarlo está siendo desafiado por estos últimos desarrollos», agregó.
Las protestas por el arresto de Imamoglu comenzaron en Estambul el miércoles y se extendieron rápidamente a 32 de las 81 provincias de Turkiye, según un recuento de agencias de noticias de la AFP.
El CHP, el principal partido de oposición de Turkiye, que tenía la intención de hacer de Imamoglu su candidato presidencial el domingo, ha descrito su arresto como un «golpe».
«¡No te quedes en silencio! De lo contrario, vendrán por ti», gritaron los manifestantes. Muchos sostuvieron pancartas en alto con consignas como «No tengas miedo, la gente está aquí» y «Derechos, leyes, justicia».
Desde que estallaron las protestas, al menos 88 manifestantes han sido arrestados, informaron los medios turcos, y el ministro del Interior, Ali Yerlikaya, dijo que 16 oficiales de policía habían sido heridos.
La policía también ha detenido a otras 54 personas para las autoridades de puestos en línea que se consideran «incitación al odio», dijo.
Imamoglu fue elegido alcalde de la ciudad más grande de Turkiye en marzo de 2019 en un golpe histórico para Erdogan y el Partido de Justicia y Desarrollo del Presidente, que había controlado a Estambul durante un cuarto de siglo.
