Minjee Lee disparó 64, 8 bajo par, y Cheyenne Knight registró 68, 4 bajo par, para pasar a un empate por el liderato en el Mizuho Americas Open inaugural el viernes en Jersey City, Nueva Jersey.
Lee, una australiana clasificada como No. 5 en el mundo, y Knight estaban en 7 bajo par 137, un golpe por delante de la No. 3 del mundo Lydia Ko de Nueva Zelanda. Ko terminó su segundo 69 consecutivo para llegar a 6 bajo par en Liberty National Golf Club.
Una colección fascinante de jugadores fue otro golpe atrás con 5 bajo par, empatados en el cuarto lugar: el No. 1 del mundo Jin Young Ko de Corea del Sur (segunda ronda 66), el No. 6 del mundo Atthaya Thitikul de Tailandia (71), el No. 8 del mundo Brooke M. Henderson de Canadá (70), Aditi Ashok de India (72) y Rose Zhang (69).
Zhang fue la aficionada mejor clasificada en golf femenino hasta que se convirtió en profesional la semana pasada. Este torneo es su debut profesional.
Lee hizo birdie en ocho de sus primeros 12 hoyos antes de enfriarse y registrar pares el resto del camino. Sintió que jugó mejor el jueves de lo que indicaba su ronda inicial de 73, y con otra ronda llegó una mejor comprensión de los contornos de los greens en Liberty National, que organiza un evento de la LPGA por primera vez.
«Creo que Liberty National es una especie de campo en el que si juegas más, mejor idea tienes», dijo Lee. «Entonces, dado que es el evento inaugural, es lo mismo para todos. Creo que día a día, aprendes cosas nuevas sobre el curso todos los días».
Mientras Lee busca su novena victoria en el LPGA Tour, Knight busca su segunda y la primera desde octubre de 2019. Knight comenzó en los últimos nueve e hizo cuatro de sus seis birdies en el frente, incluidos tres seguidos en los números 1- 3.
«Creo que cómo me recuperé y cómo no dejé que mis emociones me dominaran hoy es algo que tomaré en el futuro», dijo Knight.
Después de un bogey temprano, Lydia Ko hizo birdie en los números 6, 7, 9 y 10 para una subida rápida antes de parear el resto de sus hoyos. Estaba en el mismo grupo que Lee, pero trató de concentrarse en su propio juego mientras Lee se dedicaba a su juerga de birdies.
«Creo que a veces te quedas atrapado por lo que está haciendo la otra persona», dijo Ko. «Solo tienes que hacer un buen trabajo y ver dónde te pone eso al final del día».
Zhang registró un águila en el hoyo 13 par 5 para ir con tres birdies y dos bogeys.
La líder de la primera ronda, Lauren Hartlage, siguió una apertura de 65 con 76 sobre 4 que la dejó empatada en el puesto 12 con 3 bajo par.
La nativa de Nueva Jersey, Marina Alex, se recuperó de los 80 iniciales al igualar los 64 de Lee en la ronda más baja del día. Alex anotó nueve birdies y un bogey, incluido un segundo nueve 30 con seis birdies, mientras saltaba del 8 al par par, con seguridad dentro de la línea de corte.
«Tomé algunas decisiones tontas desde los tees (en la primera ronda) que me costaron un montón de tiros», dijo Alex. «Aprendí de eso hoy y luego tuve un comienzo realmente bueno y sólido, y afortunadamente el impulso siguió yendo a mi favor».
Sesenta y dos jugadores hicieron el corte de 2 más o mejor.
