Redacción NM
Ha pasado un tiempo desde que Jack Burch de Burnaby lució una chaqueta bomber y una gorra de piloto, pero tenía que verse bien en su gran día.
“¿Tengo que hacer algo?” preguntó Burch, uno de los pocos supervivientes de la Segunda Guerra Mundial, antes de que comenzara la celebración de su cumpleaños número 100 el lunes.
“Simplemente diviértase”, respondió el maestro de ceremonias Mike MacDonald, ex presidente inmediato del Comando Provincial de Veteranos del Ejército, la Armada y la Fuerza Aérea en Canadá BC.
Lee mas:
El sitarista de BC que actuó en el Monte Everest gana renombre por sus conciertos al aire libre
Una banda de gaitas encabezó el desfile en honor a Burch en la celebración de su centenario. El evento también incluyó un vuelo nocturno de la Real Fuerza Aérea Canadiense sobre el hogar de cuidados a largo plazo donde reside.
“Me siento muy orgulloso de estar aquí y aceptar este honor en nombre de mis camaradas, especialmente de los que no están aquí ahora”, dijo Burch, con su chaqueta llena de medallas.
Burch voló 34 misiones sobre la Europa ocupada por los nazis sin un rasguño, una hazaña impresionante, dijo su yerno Mark Walker, dado que la expectativa de vida de un piloto de bombardero de la Segunda Guerra Mundial era de alrededor de cinco o seis misiones en ese momento.
“Tenía algunas historias interesantes y desgarradoras sobre bombardeos nocturnos, cruzar el canal y volar sobre territorio enemigo en la oscuridad”, dijo Walker a Global News.
Walker dijo que Burch consiguió que su tripulación, y en su mayor parte, su avión, regresaran a salvo cada vez.
El honorable veterano, sin embargo, tiene demasiados recuerdos de llamadas cercanas mientras estaba atrapado bajo los focos alemanes y el intenso fuego enemigo.
“Estuvieron conmigo durante unos cinco minutos, luego se apagaron las luces. Fue mi día de suerte”, dijo Burch, recordando un encuentro particularmente aterrador.
Lee mas:
El veterano de la Segunda Guerra Mundial Fred Arsenault, que quería 100 tarjetas para su cumpleaños número 100, muere a los 101
Burch se metió en el negocio de los periódicos cuando regresó a BC después de la guerra.
Durante más de cuatro décadas, fue propietario y editor de el eco de las tierras altas, cuya oficina estaba en el corazón de la Pequeña Italia de Vancouver.
“Él conocía a todos. Caminaría por Commercial Drive y tomaría un café. En algún momento tenías que ir atrás y tomar un poco de grappa con alguien”, recordó Walker.
La valentía de Burch en el combate le valió la Cruz de Vuelo Distinguido de Canadá, que se otorga a los oficiales y suboficiales por actos de valor, coraje o devoción al deber, realizados mientras volaban en operaciones activas contra el enemigo.
Hace tres años, Burch tomó su último vuelo: un viaje en un planeador y un avión remolcador el mismo día.
“No miró mucho por la ventana, si es que lo hizo”, dijo MacDonald, quien piloteó el avión ese día. “Se quedó mirando los instrumentos. Era como si estuviera sentado en un escritorio en una oficina de hace mucho tiempo”.
Lee mas:
Royal Canadian Legion Norwood Branch 178 de Edmonton recauda dinero con la esperanza de evitar el cierre permanente
Burch dijo que no le gustan las grandes celebraciones, pero esta fue especial: rodeado de familiares, amigos y muchas otras personas que querían honrar a un héroe canadiense.
«No me uní a este tipo de espectáculo, pero wow», se rió. “Si hubiera pensado que estábamos cobrando la entrada, lo habría duplicado”.
© 2022 Global News, una división de Corus Entertainment Inc.
