Nairo Quintana se puso de pie este miércoles, ante los medios de comunicación del mundo, y destacó que no se retirará, que sigue amando el ciclismo y que siempre ha sido un ciclista limpio. Quiere seguir corriendo. Hay un problema: no tiene un equipo y es posible que nunca encuentre uno.
Esto se siente como el mayor defecto en el plan del jugador de 32 años para continuar en el deporte. Hubo una creciente especulación de que Quintana anunciaría que dejaba el ciclismo profesional en la conferencia de prensa que convocó; ¿Qué otra cosa sería, dado que no tiene un equipo? Equipo tras equipo ha negado interés, y como Rui Costa estaba al ataque en el Challenge Mallorca, se levantó para hablar. Esto tenía que ser.
Sin embargo, esto no sucedió. En su empresa de café, 9.30, en Bogotá, el diminuto colombiano subió al escenario para insistir en que quiere seguir. La temporada ya ha comenzado, sin embargo, el WorldTour está en marcha y los ciclistas están ganando carreras en Australia, Mallorca, Gabón y Argentina, todo mientras Quintana permanece al margen. ¿De qué sirve luchar para permanecer en el deporte si nunca vas a ganar?
«Voy a seguir luchando para continuar, para continuar en la bicicleta hasta que mi cuerpo y mi mente cedan», dijo.
“Quiero volver a la competencia, ponerme un número, sentir el dolor en las piernas pero también la satisfacción de la victoria y de dar lo mejor de mí hasta la línea. Esto lo quiero, lo necesito, porque la competencia es parte de a mí.»
Podría dar una conferencia de prensa para decir que no he renunciado a mi sueño de jugar para el Southampton Football Club, pero eso no hará que el resultado sea más probable.
Quintana abandonó Arkéa-Samsic al final de la temporada 2022, a pesar de haber firmado un nuevo contrato con el equipo francés el verano pasado, antes de su gran ascenso al WorldTour.
El día después de que Quintana firmara su nuevo contrato, fue descalificado retrospectivamente del Tour de Francia 2022, luego de que dos de sus muestras de sangre revelaran la presencia del analgésico tramadol. La decisión de la UCI fue confirmada por el Tribunal de Arbitraje Deportivo [CAS] el mes pasado.
Si bien la Asociación Mundial Antidopaje (AMA) no incluye el tramadol en su lista de sustancias prohibidas, la UCI prohibió el analgésico desde marzo de 2019 debido a sus efectos secundarios adversos. Desde entonces, la AMA ha prohibido su uso, que entrará en vigor a partir de 2024.
«Soy un jinete honesto, siempre lo he dicho, en mis más de 260 [doping] controles en los últimos 10 años de mi carrera, nunca he tenido problemas», argumentó Quintana el miércoles. «Desde que me hice profesional en 2009, he respetado las reglas, compitiendo con integridad, respetando y honrando el juego limpio».
Sin embargo, eso no es lo que muestra el tramadol positivo. Hace que sea aún más difícil para el escalador envejecido encontrar un nuevo equipo. Nueve de los 18 equipos WorldTour y otros 15 ProTeams son miembros del Movimiento por un Ciclismo Creíble (MPCC), que tiene pautas más estrictas que la AMA o la UCI sobre los corticosteroides y el tramadol.
(Crédito de la imagen: Getty Images)
«No tengo equipo, pero soy un corredor que todavía está disponible para ponerse una camiseta y dar lo mejor de sí en el camino», dijo Quintana.
Bueno, con los 24 equipos de la MPCC que es poco probable que le den al colombiano un lugar para este año, lo deja sin opciones, especialmente en el nivel más alto. Uno puede descartar de inmediato al UAE Team Emirates, Ineos Grenadiers, Soudal Quick-Step y Jumbo-Visma, como equipos demasiado exitosos, demasiado grandes, para necesitar la controversia que surgiría con la firma de Quintana.
Astana-Qazaqstan ya ha negado interés, y ya ha apostado por alguien sin equipo, fichando a Mark Cavendish. Eso deja a Bahrain-Victorious, Movistar, Jayco-AlUla y Trek-Segafredo en WorldTour, y solo Trek o Bahrain tienen espacio. No puedo ver que suceda.
Quintana volvió a decir que no quería correr por equipos de Continental de Colombia, como su compatriota Miguel Ángel López, tras su despido del Astana, pero ¿qué le deja eso? ¿Montando su propio equipo?
Puede hablar sobre sus creencias y su amor por Colombia todo lo que quiera, pero es muy difícil pensar dónde podría encajar; un equipo para el que le gustaría montar, que también estaría dispuesto a pagarle un salario y darle rienda suelta. es mucho
Por ahora, entonces, la carrera de Quintana es una carrera atrapada en el limbo, en el purgatorio, sin el impulso que lo llevará a su idea del infierno, la jubilación, oa su idea del cielo, una última oportunidad en el escenario más grande.
De hecho, todos los logros de su carrera están en juego; ¿Debemos olvidar las impresionantes carreras que lo vieron casi ganar el Tour de Francia dos veces, y ganar el Giro de Italia y la Vuelta a España, y pensar en él como el corredor que tomó tramadol? Actualmente no está claro.
Nada es seguro, y quizás veamos por última vez al viejo y astuto escalador en las montañas de Europa, recordándonos ese día en el Mont Ventoux, ese día en el Stelvio. Sin embargo, probablemente sea hora de aceptar que el tiempo de Quintana ha terminado.
Quizás debería convertirse en poeta, o en una especie de vocero del ciclismo colombiano, tal fue su elocuencia el miércoles. Adiós Nairo el ciclista, llama la pluma.
“Estoy convencido que de nuestras montañas emergen los mejores talentos del ciclismo mundial, quienes leerán mi historia y se inspirarán para salir a conquistar el mundo”, concluyó. “Yo, por ahora, quiero seguir escribiendo más capítulos sobre la bicicleta”.
Quién le permitiría escribir sus versos sobre dos ruedas es menos claro.
