Por primera vez desde 2022, los Pittsburgh Steelers sumaron más de 20 puntos y perdieron un juego. Eso rompió una racha de nueve victorias consecutivas en tales condiciones, un testimonio de su defensa. Pero mientras los Steelers produjeron 24 puntos el domingo pasado, la defensiva permitió 27. Eso incluyó un hoyo inicial de 17-0, del cual la ofensiva estuvo a punto de salir de manera impresionante.
Eso fue gracias a una segunda mitad mayoritariamente excelente, que incluyó tres series de touchdown consecutivas. Los Steelers no habían hecho eso desde antes de que Ben Roethlisberger se retirara, desde 2021. Todavía no fue suficiente para ganar, pero esperan poder aprovechar eso. Especialmente la forma en que jugó el QB Justin Fields.
“Fue un aumento, hombre. Todo el mundo estaba haciendo chispas para nosotros”, dijo el corredor Najee Harris. a través del sitio web de los Steelers. “Todos empezaron a hacer jugadas, y luego nos reunimos todos en la banca y dijimos: ‘Tenemos que profundizar y seguir adelante’. Simplemente nos quedamos cortos. Pero [I] Me quito el sombrero ante el equipo porque, desde el momento en que estuve aquí, fue uno de los pocos momentos en los que creo que realmente lucimos muy bien”.
Los Steelers seleccionaron a Najee Harris en la primera ronda del Draft de la NFL 2021, así que es una buena cantidad de tiempo. Ha jugado en 55 partidos de su carrera y, sin embargo, sólo ha visto que la ofensiva luce “realmente bien” unas cuantas veces. Considerando que jugó la mayor parte de su carrera con el QB Kenny Pickett y el OC Matt Canada, eso no es difícil de creer.
Esta temporada, los Steelers promedian actualmente 18,8 puntos por partido, lo que ocupa el puesto 22 en la NFL. Pero lo más importante es que van en la dirección correcta con 44 puntos en los dos últimos. Sin embargo, si se tomara ese promedio de 22 puntos, todavía estarían en el puesto 15 en este momento, por lo que todavía hay espacio. Hay siete equipos que promedian 26 puntos por partido o más, pero también hay algunos valores atípicos al comienzo de la temporada. Los Saints, por ejemplo, promedian 31,8 puntos por partido y nadie espera que mantengan esa cifra. Después de todo, pasaron de 44 puntos a 12 de una semana a otra. En las últimas dos semanas, promedian 18 puntos por partido, perdiendo ambos.
Pero volvamos al punto: ¿cómo juegan consistentemente los Steelers de la forma en que jugaron durante la mayor parte de la segunda mitad, ofensivamente? Haber tenido que jugar a las sillas musicales a lo largo de la línea ofensiva no ha ayudado. Deberían recuperar a Isaac Seumalo esta semana, pero ahora tendrán que conformarse con Mason McCormick como guardia derecho.
No parece que los Steelers tengan a Jaylen Warren o Cordarrelle Patterson esta semana, por lo que el juego terrestre recaerá sobre los hombros de Najee Harris. Ha llevado esa carga antes, pero ¿podrá esta línea ofensiva impulsarlo hacia adelante?
