Redacción NM
Cuando comenzó la temporada 2020-21, los Cleveland Cavaliers estaban entre los temas candentes de la NBA. Los Cavaliers abrieron la puerta con un récord de 3-0 e incluso lograron una convincente victoria por 118-94 sobre los 76ers de Filadelfia. Este arranque en caliente se debió principalmente al juego de sus jóvenes escoltas Collin Sexton y Darius Garland. En poco tiempo, el apodo de ‘Sexland’ de su compañero de equipo Larry Nance Jr.comenzó a ganar popularidad en todo el país.
Desde entonces, y en parte gracias a un calendario brutal, Cleveland ha flaqueado, cayendo al puesto 13 en la Conferencia Este con un récord de 14-21. La dirección de los Cavaliers se ha vuelto clara durante esta temporada desafiante; están tratando de ser más jóvenes y estar mejor preparados para el futuro. Se hizo evidente a través de sus acciones esta temporada, como dejar de lado a Andre Drummond hasta que encuentren un socio comercial y adquirir a Jarrett Allen de los Brooklyn Nets en el intercambio masivo de James Harden.
En términos de una reconstrucción exitosa, el primer punto de discusión tiene que ser sobre el escolta estrella Collin Sexton. Ahora, en su tercera temporada, Sexton lidera a los Cavaliers en anotaciones, sumando 23.8 puntos por juego y haciéndolo de manera eficiente con un porcentaje real de tiros de 58. Sexton ya ha demostrado que es un abridor legítimo de la NBA, pero ¿puede liderar un equipo de calibre de playoffs con su anotación? Los tiros de tres puntos de Sexton ya están en un alto nivel, con un 39.2 por ciento hasta ahora y un 40 por ciento esta temporada, pero lo que ofrece con el regate es lo que lo elevará al estado de superestrella.
Sexton está disparando el 46 por ciento en tiros en salto dominadas esta temporada y el 48 por ciento en tiros en salto con paso atrás, según NBA.com. En comparación con el resto de la liga, Sexton ocupa el puesto 14 en la NBA en porcentaje de tiros de campo en tiros en salto, entre los que disparan más de cinco por juego. Esta puntuación coloca a Sexton en compañía de élite con los mejores anotadores de la NBA, incluso mejores que Paul George, Jaylen Brown y Stephen Curry. Sexton también es un rematador hábil en el aro y, a pesar de tener solo 6 pies 1, el base tiene un porcentaje de tiros de campo de 60 desde adentro. cinco pies del borde.
Sin embargo, el juego de Sexton no está exento de problemas, algunos de los cuales le impiden ser un motor ofensivo de élite. Quizás la mayor debilidad de Sexton en la ofensiva es su falta de habilidad para pasar. Con Drummond, y su tasa de uso del 30 por ciento, ya no se reproduce, Sexton ahora tiene las luces más ecológicas y tiene una tasa de uso de 26,7. El paquete ofensivo de Sexton de regate dominadas y atacar el aro naturalmente significa que necesita tener el balón en sus manos, pero su porcentaje de asistencia de 20.3 es el 107 en toda la liga. Hasta ahora, Sexton no es un jugador que cree muchos tiros para sus compañeros de equipo y eso podría obstaculizar parte del desarrollo general.
El compañero en el crimen de Sexton es el guardia de segundo año Darius Garland. El alumno de Vanderbilt opera como distribuidor de funciones, liderando al equipo en asistencias por juego con 5.9. Al igual que Sexton, Garland es un escolta orientado a los tiros con 288 de sus 398 intentos de tiros en tiros en salto. Además, Garland lucha por generar ofensiva en la canasta. Y lo que es peor, solo ha lanzado 107 bandejas en toda la temporada y anotó un porcentaje de tiros de campo del 53.2 por ciento desde dentro de cinco pies del aro.
Incapaz de llegar a la línea de tiros libres, Garland solo dispara 1.8 tiros libres por juego, el 123 en la NBA. Por supuesto, Garland es un pasador más dispuesto que Sexton, pero aún tiene la misma mentalidad de disparar primero, lo que coloca a los Cavaliers en un lugar extraño.
Si Garland mejora para convertirse en un tirador de tres puntos consistente en un 40% o más y Sexton desbloquea la capacidad de disparar desde lo profundo a un nivel verdaderamente de élite, la pareja podría tener una verdadera amenaza de tiro dinámico. Por otro lado, ejecutar a dos escoltas de tamaño insuficiente, ninguno de los cuales es un creador de juego ofensivo de élite, podría ser una receta para el desastre … y ese ha sido el caso a menudo esta temporada.
Los Cavaliers tienen la segunda peor calificación ofensiva en la NBA con 105.4, superando solo al Oklahoma City Thunder. Esta inadecuada producción ofensiva no depende solo de Sexton y Garland, ya que la falta de profundidad de Cleveland, algunas debido a lesiones a largo plazo, y los malos tiros fuera de sus escoltas, los coloca en el puesto 24 en porcentaje de tiros de campo y en el 27 en porcentaje de tres puntos. Si bien Sexton y Garland son armas ofensivas talentosas, el dúo no ha prosperado juntos como ofensiva.
Jugar en la pista trasera de tamaño insuficiente tiene problemas a la ofensiva, pero a la defensiva también ha sido un problema. Garland y Sexton miden 6 pies 1 y pesan menos de 200 libras, lo que los convierte en dos de los jugadores más pequeños de la liga. En resumen, Cleveland tiene la décima peor calificación defensiva en la NBA con 113.7. Esta combinación de pésima ofensiva y deslucida defensa les da una calificación neta de -8.3, la peor en toda la liga.
Es seguro decir que Sexland no está funcionando actualmente en Cleveland, pero eso no significa que la franquicia esté destinada al fracaso. Los Cavaliers son un equipo muy joven y tres de sus titulares diarios son menores de 22 años: Sexton, Garland y el recién llegado Isaac Okoro. Si incluye a Allen, son cuatro, a pesar del enorme día de pago que debe pagar el próximo verano.
Kevin Love, Taurean Prince, Cedi Osman y el actualmente lesionado Larry Nance son jugadores de rotación útiles, pero el resto del roster deja mucho que desear. Hasta su próxima gran selección de lotería, los gustos de Dylan Windler, Okoro, Allen y Prince tendrán todas las oportunidades para crecer y tener éxito.
Si bien la pareja de ‘Sexland’ puede no ser un competidor serio en este momento, el primero es un jugador talentoso con potencial para el Juego de Estrellas y el segundo tiene un peligroso sexto hombre escrito sobre él. Sexton dio un gran salto esta temporada en comparación con la anterior y, si continúa mejorando, no es descabellado pensar que podría estar compitiendo por premios y campeonatos All-NBA en el futuro.
El potencial de tiro de Garland y su capacidad para pasar lo convertirían en una opción de calidad en cualquier segunda unidad. Por supuesto, él mismo posee el potencial de ser un abridor confiable, pero no en un equipo que ya está protagonizado por un base diferente de 6 pies 1 pulgadas.
Aunque ‘Sexland’ luchará con muchos de estos factores perdurables en el futuro, Cleveland ha logrado construir un grupo impresionante de jugadores jóvenes y solo continuará agregando a este núcleo en los próximos años.
Cleveland está lejos de competir en este momento, pero se han establecido las bases para que un equipo competitivo emerja de este núcleo algún día en el futuro.
