Nelly Korda logró cinco birdies consecutivos en la recta final y capturó su tercer título en The Annika el domingo en Belleair, Florida.
Después de comenzar el día con un tiro del líder, esa racha de birdie disparó a Korda hasta 14 bajo par. Terminó el día con tres pares consecutivos para registrar una ronda final de 67, una puntuación de 266 para la semana y una victoria de tres golpes sobre el líder de 54 hoyos Charley Hull de Inglaterra y otros dos.
Korda ahora posee tres títulos en los cinco años de existencia del torneo. Ganó en 2021 y 2022 cuando el evento se llamó Campeonato Femenino Pelican.
También marca la séptima victoria del año de la No. 1 del mundo, pero la primera desde mayo. Korda se retiró recientemente de los eventos de la LPGA en Corea del Sur y Malasia para recuperarse de una lesión menor en el cuello.
«Deberías haber sentido los nervios que sentí en los últimos nueve hoyos, y luego, justo después de tomarme un tiempo libre por una lesión, se siente genial estar de regreso aquí», dijo Korda. «No hay nada como estar en la caza, sentir la adrenalina en los últimos nueve hoyos y estar en la contienda. Me encanta».
Dos de los birdies de Korda entre los números 11 y 15 en Pelican Golf Club se produjeron en pares 3. En el número 12, conectó su golpe de salida a varios metros del hoyo y barrió su putt para birdie para empatar el liderato a 11 bajo par.
Después de hacer un putt cuesta arriba, de derecha a izquierda en el par 4 13 para tomar la delantera absoluta y agregar un birdie en el par 5 14, Korda se quedó a solo 3 pies o más para birdie después de otro excelente golpe de salida en el par 3 15.
«No tuve muchos pensamientos felices al principio», dijo Korda, que tuvo tres bogeys y sólo un birdie en sus primeros nueve hoyos. «Pero sí, quiero decir, tengo un gran compañero de equipo. (Jason McDede) y he estado juntos creo que el próximo año será nuestro noveno año. Tenerlo a mi lado obviamente ayuda porque sabe qué decir cuando Me deprimo.»
Hull lideró después de la segunda y tercera ronda, pero tuvo problemas para lograr un 1 sobre 71 para aterrizar en 11 bajo par 269. En un comienzo desigual, hizo dos birdies y tres bogeys en seis hoyos, y después de asentarse con una racha de siete pares. , Korda la pasó de largo y sólo pudo conseguir un birdie y un bogey al regresar a casa.
«Simplemente no sentí que la suerte estuviera a mi favor, digamos, pero Nelly jugó muy bien y fue muy divertido», dijo Hull.
Jin Hee Im de Corea del Sur (68 el domingo) y Weiwei Zhang de China (70) empataron con Hull en el segundo lugar. Rose Zhang (67) empató en el quinto lugar con 10 bajo par con la sueca Linn Grant (66).
Zhang tuvo cinco birdies y una mancha en su tarjeta de puntuación, un doble bogey 5 en el puesto 12.
«Honestamente, el 12 fue un poco desafortunado. Lo golpeé en el green y simplemente volvió al agua, así que honestamente tampoco me arrepiento de ese hoyo», dijo Zhang. «Hoy en general estuve muy sólido y sentí la adrenalina. Es bueno estar en la pelea nuevamente».
El Annika fue el torneo final antes del CME Group Tour Championship que finaliza la temporada, donde solo se clasifican los 60 mejores jugadores de la Carrera al CME Globe de toda la temporada. La española Carlota Ciganda, quien comenzó la semana en el puesto 63 en puntos, fue proyectada por la tabla de clasificación en línea de la LPGA para pasar al puesto 60 y último de clasificación después de disparar 274, 6 bajo par y empatar en el puesto 14 esta semana.
